如果面前有一条条鳄鱼张开血盆大口，说不定你会吓得转身就跑，大声呼救，或许还会吓得不敢睁开眼睛，可是，如果在你面前是一只只小鳄鱼在枝头张开了猩红猩红的血盆之口，又会是怎样的一种情景？你会是害怕，或还是喜欢？
机会来了，中科院华南植物园藤本植物园里，一丛鳄嘴花酝酿了许久，终在枝头“窜”出一只只小鳄鱼来，或是三、五成群，个个张嘴昂头，垂涎欲滴，或是一、两只伫立枝头，腥口微张，仿佛还在寻找哪里有美食？此时，你若来看，恰有哪一只小鳄鱼欲对你表示亲睐，与你血口相对时，你只需按下相机或手机的快门，然后告诉自己，“莫怕，莫怕，那只是鳄嘴花！”
是的，那只是鳄嘴花！
鳄嘴花Clinacanthus nutans，爵床科鳄嘴花属蔓性亚灌木，它的茎圆柱状，模样很耐看，嫩时绿绿的，长着长着，茎变得柔美、弯延下来，仔细看，上面能见细密的纵条纹，近无毛，时值春天，茎上的叶不多，对生的叶，叶片披针形，全缘或波状，那鳄嘴花在哪？怎么没看见？
别急，顺着枝条向上看，最顶端那一簇簇细条状的苞片、小苞片簇拥着的，闪亮登场的红色、橙红色的小花朵，便是我们的主角——鳄嘴花。它的花管状，上部是张开的上唇、下唇，恰似鳄鱼张开的上颚和下颚，两枚黄色的雄蕊伸出的样子，将小小鳄鱼的垂涎欲滴又萌呆萌呆的生动表现得淋漓尽致。
鳄嘴花不仅奇趣、可爱，它还是一味神奇的草药，前几年曾红极一时，网上称它忧遁草，也有写作优盾草，别名千里追、柔刺草、汉帝草、沙巴蛇草，通过提炼它的成分，能得到数种活性的物质，能治疗一些疾病，例如防癌抗癌、预防三高、增强心肌收缩、改善血压、保护心血管、刺激肠胃蠕动等等的功效。在印尼，民众称之为“Sambung nyawa”，意即延续生命的救命草，在海南，它被称为黎家三宝之一，除了有大片的种植基地将其生产、应用于医用，几乎家家户户都在房前屋后种上一些，不是为欣赏奇妙的小鳄鱼有没有张开嘴，而是为了吃，煲汤——唉！难怪小鳄鱼要张开血盆口的，它也不想进汤锅里游泳啊！
鳄嘴花分布于广东、广西、云南、海南等地。在中南半岛、马来半岛一些国家和地区也有分布。自从华南植物园将它引进栽培后，它奇趣可爱的神态广受植物爱好者的推崇。往年，华南植物园的鳄嘴花偶有一、两朵花开，今年，机会来了，众多小精灵相约好了，迫不及待地窜出枝头，欲探探美丽的春天。来吧，来看看这些可爱的小鳄鱼吧！
来源：中国科学院华南植物园
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