上周末的业务学习，又播放了那一年的“温岭事件”：一个做过手术的患者，专家鉴定认为手术完全没有问题，患者自我感觉越来越糟，于是把刀挥向了医生。
这个事情，让人们把目光重新聚焦到了一种若有似无，却严重困扰患者的疾病：空鼻症。
“空鼻症”的正式疾病名叫“空鼻综合征”，用来形容医源性的鼻腔组织缺失，或者影像学显示鼻腔正常解剖结构缺失，伴有的一系列功能紊乱的综合征。
一般发生于鼻甲切除术后的一小部分患者，也有认为与进行性的鼻组织萎缩等因素有关。
一空鼻症的发病机制
空鼻症患者最痛苦的症状是“矛盾的鼻塞”，就是指客观上呼吸通畅，但主观上感觉有严重的呼吸困难。
首先，由于患者的鼻甲等鼻腔组织初切除，导致鼻阻力减小，而鼻阻力为肺泡开放和通气提供重要的动力，是维持正常功能所必须的，患者鼻阻力降低，会有一种“空虚”的窒息感觉。
这种感觉很矛盾，明明是畅通无阻，却仍然觉得呼吸困难。
下鼻甲遭到破坏后，狭窄的气道变得宽敞，鼻阻力将显著降低，肺部扩张功能随之减弱，呼吸功能下降，就会产生胸闷乃至窒息的感觉。
其次，鼻甲消融术等手术破坏了鼻黏膜，没有了鼻黏膜丰富的末梢神经，患者不能敏锐感知气流，感觉不到空气流动，也会产生鼻塞感。
此外，缺乏鼻黏膜，不能对空气进行充分的加温加湿，吸入鼻腔的空气就会显得干冷，刺激鼻腔分布的神经末梢，造成反射性头痛。
鼻甲手术之痛
对于空鼻症的发病原因，临床上认为该病是鼻科手术后出现的并发症。
研究显示，在患者接受下鼻甲破坏性手术后，20%的患者会患上空鼻症，实际上这个数值可能会更高。
正常的鼻腔，有上、中、下三个鼻甲，其中下鼻甲参与构成了鼻腔中最狭窄和柔软的通道组成。
这个通道的鼻腔黏膜以最大的表面积接触空气，对空气进行加温、加湿、清洁和过滤。
一个安静的成年人，每小时呼吸重复约一千次；而一个奔跑的运动员，呼吸则可能要重复超过三千次。
如此高频率的动作，使得鼻腔更像一架精密仪器，任何一个零件出了故障，都会影响它的运转。
鼻甲就是这些精密零件之一，是鼻腔侧壁的骨性结构，在黏膜的包裹下发挥着十分重要的作用。
当空气吸入鼻腔后，需要受到一定的阻挡，下鼻甲所在的狭窄通道，提供了约一半的阻力，这种阻力又和肺的呼吸动力有关，当空气进入鼻腔，肺部为了获取宝贵的空气，需要努力扩张，以对抗鼻阻力对空气的阻挡。
而这种阻力，可能对于呼吸来说是至关重要的，就像人生，如果太畅通无阻，往往有滋生空虚感的风险。
手术的目的，是为了纠正呼吸道的阻塞症状，但对于一小部分人来说，其实可能破坏了这种力的平衡。
空鼻症的诊断
空鼻症的临床标志是“矛盾的鼻塞”，也就是从影像学和解剖上看，因缺乏下鼻甲而导致鼻的呼吸腔道宽大而明显，但是患者依然主诉“鼻子不通气”，或者有类似的难以言状的感觉，如感觉不到气流、气短、呼吸困难，甚至要求辅助通气设备来解决“气促”问题。
不过，目前暂时没有明确的诊断标准。
一般来说，在鼻甲手术后，出现矛盾的气道阻塞、呼吸困难、鼻和咽部干燥、嗅觉减退、抑郁等五种症状时，应该引起重视，并进一步行影像学、心理学及其他检查以明确诊断。
空鼻症是精神病吗？
空鼻症患者的每一次呼吸都如刀尖上跳舞，痛苦不堪，以至于精神极度抑郁，产生对医生的憎恨。
研究表明，很多患者接受心理评估，都有不同程度的焦虑、抑郁等心理障碍。
有专家认为，空鼻症是鼻部手术后主观症状和客观体征严重分离，伴有精神心理障碍的原因不明的鼻部症候群。
但是，这个观点并不被患者认同。医患双方对疾病的认知出现了偏差，这种现象值得双方反思。
对于空鼻症患者，医生不能单纯地告诉他们鼻子没病，而应正视空鼻症的存在，并对患者加强心理疏导，逐渐减轻或消除患者的心理压力，必要时可以用一些抗焦虑的药物缓解症状。
在对目前已有的部分案例分析中，相当一部分空鼻症患者都会有一种强烈的不适感，时间长了就会演化为强烈的负情绪。
空鼻症与萎缩性鼻炎
萎缩性鼻炎的临床表现与空鼻症最为相似，都有鼻腔异常宽大、鼻甲明显缩小、干燥、大量结痂、异味甚至恶臭等症状和体征。
萎缩性鼻炎分为原发性和继发性两类，继发性的萎缩性鼻炎多见于头颈部放疗后、内分泌疾病、免疫系统疾病、鼻部肿瘤手术后，
而空鼻症多发生于鼻甲手术后，以下鼻甲手术最常见，包括黏膜外黏膜消融术（如表面烧灼、激光治疗）、黏膜下消融术（如黏膜内烧灼、射频消融、激光治疗）、下鼻甲部分或全切术。
此外，两者最重要的区别是，尽管萎缩性鼻炎患者也会因为鼻部不适而严重影响生活，却罕有极端精神症状出现和行为认知障碍，极少患者会因为鼻部不适而去仇恨自己的医生。
正在研究的和可以试用的治疗方法
目前有关治疗的研究，重点在重塑、恢复原有的鼻腔结构。
国内外有的专家考虑可以利用自身的软骨或假体，再造一个类似的下鼻甲，将扩大的鼻腔“缩回去”，以改善通气过度的情况。
患者也可试用隐形鼻塞，由两枚小小的硅胶圆片组成，中间镂空，嵌入海绵滤芯，每个直径不到一厘米，塞入鼻孔后，可使因切除鼻甲而变得过分宽敞的鼻腔变得狭小些。
另外，也有一些“小办法”可以缓解痛苦：
- 在鼻子里塞棉花，以感觉呼吸的存在；
- 在面部套个有气孔的罩，以营造温润的小环境；
- 面前放个热水杯，不时“湿润”一下鼻腔。
为了让鼻子感觉舒适，空鼻症患者应多喝水，定期进行鼻腔清洗和滋润：冲洗鼻腔使用的盐水，应是用接近体温或冷的无菌生理盐水，或者将消过毒的薄荷提取物与甘油调合起来擦鼻腔。
清洗时，适当按摩鼻部，可改善鼻内血液循环，提高抗冷御寒能力，减少伤风感冒的机会。
定期对鼻腔进行冲洗，不但可保持鼻腔的卫生，还可逐渐恢复鼻腔黏膜的敏感性。
只要患者的鼻甲没有完全切除，保持良好的健康和心理状态，空鼻症患者是有可能逐渐恢复的。
反思和心理调整
医生也需要反思自己的不足，重新认识鼻甲保留和鼻黏膜保护的重要性，不再简单地做“鼻甲大部分切除”，以“一切了之”，来换取患者“更通畅的呼吸”，消除并发症的隐患。
由于患者症状和体征的不一致，心理疏导治疗也很重要。
虽然无法定性空鼻症患者为“精神病”，但是，他们的诉求正在得到重视。
鼻甲手术前，医生不但自己要对术后并发症有充分认识，也要让患者及家属充分知情，权衡利弊。
当患者出现“空鼻症”表现后，医生不能一味强调治疗的正确性和检查“没有异常”，而应该与心理科、精神科等多学科会诊，更有利于解决问题，现代微创手术让科技造福患者，但也不能忘了人文的关怀。
