在太空中运行整整20年后，美国国家航空航天局的土星探测器卡西尼号几乎耗尽了燃料。 为了保护土星及其卫星的原始环境，一个特殊的谢幕计划，为这个从地球远道而来的旅行者制定了出来： —— 卡西尼的伟大终结。在逐渐燃烧、汽化，融进土星大气层的过程中，卡西尼号的高增益天线会保持对准地球，传输珍贵的数据，直至信号消失。
1997年10月15日 从地球发射。 2004年，在太阳系的宇宙空间中旅行了七年之后，卡西尼号到达了土星系统。 这艘太空船携带了一名“乘客”：欧洲航天局的惠更斯号， 这是第一次，人类制造的物体降落在了外太阳系的星球上。
现在，卡西尼要做出它的最后一次行动。 2017年4月26日 伟大终结的开始。 这是一次全新的冒险。 22次穿越土星和土星环之间的空间； 反复在这些处女地中穿梭，卡西尼得到了新的关于土星环诞生的信息； 得到了这颗行星的原始组成成分； 到达之前从未到过的，更靠近土星的地方； 在最后的一跃中， 卡西尼要进入土星大气。
与极高的风速对抗，将天线对准地球， 努力把最后的数据送回地球。 这个伟大的旅程，将最后在土星的天空中结束， 卡西尼成为土星的一部分。 2017年9月15日， 任务完成。 而人类对于深空的探索没有终点，接下来的10年，NASA将使用类似“卡西尼”号的前卫方式探索太阳系里更神秘的冰巨行星“天王星”及“海王星”。
未来还有一个比较重要的任务就是对木星的木卫二探测，现在美国国家航空航天局已经发射了两个环绕木星的探测器，未来第三个探测器有可能重点对木卫二进行探测，它是距离木星本体第二近的比较大的卫星。这颗卫星有大量的水，水的含量比整个地球上的水都要多，所以也比较有可能存在生命。
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