在湖南衡阳和永州两个市的中间位置，有一座山叫祁山，有两个县因祁山而得名。
祁山之南的叫祁阳，祁山之东的叫祁东。
祁阳属永州，祁东属衡阳，祁阳面积2538平方公里，人口超83万。
祁东面积1872平方公里，人口超76万。
单论人口，祁阳和祁东当属永州和衡阳人口最多的县城之一。
其实祁阳和祁东是衡阳和永州联系最紧密的城市，一些祁阳人到祁东买房置业、一些祁东人到祁阳做生意，两县人民互通婚姻更是常见。
为什么祁东和祁阳人民联系这么紧密？
一般湘北的人民还真的难以知晓，但大部分湘南人都知道，祁阳和祁东曾经是一个整体——祁阳县。
那时的祁阳县，横跨祁阳和祁东两个县，面积庞大，但由于祁山的阻隔，交通不便，管理起来比较困难，于是在解放后的1952年，原祁阳就分成了两个县：祁阳县和祁东县。
从古时起祁阳就是相当重要的经济大县，因为有湘江从境内穿过，航道便利，造就了祁阳和祁东两个重要的大镇。
自古以来，祁阳就有金归阳，银白水的说法，说的就是祁阳的白水和祁东的归阳。
这两个镇不仅古代是富庶之地，至今都是祁阳和祁东的经济大镇。
祁阳被誉为湘南的纺织小镇，是祁阳的工业重镇；
而归阳更是被祁东赋予经济振兴的希望，祁东重要的工业园都集中在归阳。
归阳还是衡阳境内少数几个千吨级码头之一，是祁东及附近地区重要的物资集散地。
有祁阳网友说，如果祁阳还是一个整体，在衡阳和永州中间将会有一个大型的经济体存在，将会大大影响湘南经济和地域的格局。
只是和历史上的分分合合一样，如今的祁东和祁阳虽然已经分开了，但两个县的联系仍然紧密。
而因为地理位置的特殊性，祁阳和祁东仍然是最具发展潜力的城市之一。
