一、所谓的“缸”指的就是发动机核心的装置，缸数越多，意味着车辆排量越大，车辆的动力和扭矩也相应越强。
常见的有四缸、六缸发动机，动力大的八缸，十缸和十二缸。随着技术的发展，现在也衍生出了三缸发动机，在保证动力的前提下，进一步降低发动机的排放污染。
二、直列、V型、W型，都是指气缸在发动机里的排列方式。
直列发动机的意思是发动机所有汽缸成一条直线布置在发动机当中，一般六缸以下车型常采用此方式；
V型发动机指所有气缸分成两排，按照一定角度布置，一般六缸以上发动机会采用此方式布置气缸，从而减小发动机在车辆发动机舱中的空间占用。
还有一种叫水平对置，SBL和BSJ常用的一种发动机布置形式，好处是发动机不需要去克服地球的重力，而且车辆的发动机重心更低，但是时间长了会出现汽缸壁的磨损。
三、横置、纵置发动机。
横置发动机，指的是发动机的曲轴与车轴的方向相平衡，这样的布置方式便于维修，进一步扩大车辆驾乘空间。市面上见到的中低端车型都适用此种布置方式。
另一种就是纵置发动机，指的是发动机的曲轴与车轴的方向相垂直，这样布置能够更好的把发动机动力传向后轴。市面上的豪华品牌多采用此布置方式。比较特别的是AD和VOV。（VOV采用的都是横置发动机，A4L以上车型采用的是纵置发动机）所以说横置、纵置发动机不是区分车辆品牌高低的标准。
四、前置、后置，说的是发动机放在车辆的哪个位置。
前置发动机指的发动机在车辆的前轮之间，这种发动机布置形式是目前使用广泛的一种发动机布置方式。成本相对较低，能够给车辆留出大量的驾乘空间。但是对于车辆的操控会有影响。
为了提高车辆的运动性能，就又有了中置发动机，把发动机放在驾驶舱后面，后轮之前。这样的布置方式，能够大幅的提升车辆的操控性，所以现在大多数的超跑都使用这样的发动机布置方式。
为了缩减发动机将动力传递到后轮的距离，提高动力传递效果，所以又有了一种发动机布置形式，那就是后置发动机。能够大幅的提升动力传递效率，但是由于重心后移，所以容易导致车辆转向过渡。目前在日常的乘用车当中，只有BSJ的911系列采用此种发动机布置形式。
