甲戌本凡例第五则“一事无成，半生潦倒之罪”的“一事无成”，除了杨本与舒本将“技”抄成了错别字“枝”与“伎”之外，其余脂本及程本，都改写成“一技无成”。一字之差，性质大变。
此句本意是作者自我责备，责备的是自己“无材补天，一生碌碌无为”的“半生潦倒”，责备的是自己“背父母教育之恩，负师兄规训之德”的无所作为。甲戌本的“一事无成”显然最合本意，与前述相呼应，顺理成章。正因为自责如此之深，才不可以让后半生再潦倒，更不应该再一事无成，否则，人生就是彻底的大失败，于是才要借写《红楼梦》这样一部大书，弥补“一事无成”的“穷困潦倒之罪”。“一事无成”与“半生潦倒”，对仗工稳，应是作者原话无疑。可以说，十年辛苦、字字血泪的《红楼梦》正是作者毕生成就的大事，而他的一事无成，也只是世俗眼光中的一事无成，他的半生潦倒，非己之过，是那个不合理的社会强加的。“一事无成”四字，沉郁顿挫，悲愤悲痛，隐含了作者的愤世嫉俗与超越世俗的宏大抱负。他所追求的“一事”不是儿女情长，不是功名利禄，而是曹丕《典论论文》所言的“经国之大业，不朽之盛事”。正因为他追求人生大目标，不合流俗，才落得半生潦倒，一事无成，这是悲愤的控诉，是悲愤的呐喊。
自庚辰本起，诸本都将“一事无成”改成了“一技无成”。技者，技艺也，本事也，谋生之手段者，即所谓世俗所言的一技之长而已。一技无成，就是一点本事也没有。曹雪芹难道没有一技之长吗？能写擅画，经史子集，无所不通，且还通百艺，作工艺制作专书。其实只要看看《红楼梦》中所有涉猎之学，就知曹雪芹本就是一位百科全书式的无所不精的绝顶人才，哪儿会“一技无成”呢？然而在那样的社会里，在那样的家世背景下，他有再多的一技之长，又能如何？所以，他的悲哀，不是一技无成造成的，他的悲哀是拥有众多绝技却“一事无成”，抱国无门，济世无门，反而为世俗所不容，“无材补天”。显然，将“一事无成”改为“一技无成”，格局小了，境界狭了，气魄低俗了，也不合作者的本意心胸，更与作者身世不符。
换个角度看，庚辰诸本与程本将“一事无成”改作“一技无成”，也与情理不通。既然你“一技无成”，那么“半生潦倒“又怨得了谁？难得不是应该的吗？“一事无成”是悲愤填膺的控诉，“一技无成”是自怨自艾的惭愧自责。可以说，一字之改，改成了“化神奇为腐朽”。
但有趣的是，“一事无成”是以前就有的成语袭用，反倒是庚辰本改的“一技无成”成了成语。
一事无成，意思是连一样事情也没有做成，指什么事情都做不成，形容毫无成就，更多的用于贬义的语境。出自唐代白居易的《除夜寄微之》。唐•白居易《除夜寄微之》诗：“鬓毛不觉白毵毵，一事无成百不堪。”
文字是有魔力的，古人敬文字若敬鬼神是有一定道理的，一字之差形成的天壤之别，恰恰能突显一个人的文化高度！
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