20世纪40至50年代，严凤英是家喻户晓的“黄梅皇后”。
她对黄梅戏发展的影响，至今无人超越，但即便贡献卓越，严凤英一生却颇多坎坷，最后还落得个自杀被剖腹的惨烈下场！
从1930年初到世间，至1968年魂归九天，短短38年，命运多舛，被族人不容，被强权刁难，甚至被迫害致死。
正如艺坛圣哲赖少其在《纪念严凤英》的词中所叹：“举起招魂幡，尤有伤心处。春满江淮花起舞，燕子已归来，君在九天碧落处！ ”
01、从艺：始于与黄梅戏的不解之缘严凤英几乎一出生，就昭示了她将来注定与黄梅戏结下不解之缘。
1930年的暮春，严凤英出生于安庆，这里是黄梅戏的故乡，几乎人人都能哼唱几句。
耳濡目染，黄梅戏早在严凤英的骨血里流淌。
4岁时，由于父母离异，严凤英被送到罗家岭的爷爷奶奶身边，跟着当地人学了不少民歌。
后来因抗战爆发，父亲回了家乡，闲时教她唱京剧。
一点一滴的戏剧艺术如涓涓细流，滋润着严凤英的艺术细胞，终于到了10岁时，遇见黄梅戏艺人严云高，她萌生了拜师学艺的念头。
那个年代，戏子的地位是低贱的，严凤英不敢声张，偷偷地拜了师，背着家人学起了黄梅戏。
天资聪颖的严凤英很快学得小有成就，《送香茶》、《春香闹学》等传统戏中的单折，她表演的十分有灵气。
然而这份聪慧，却差点给她招来杀身之祸！
12岁那年，严凤英第一次登台演出，虽然剧中她扮演的只是一个小小的角色，却被族人认为“伤风败俗”，扬言要将她捆起来沉塘！
幸得爷爷怜惜，送她离开家乡，开始了她搭班唱戏之路。
在避走的途中，严凤英曾途经秋浦。在那里她度过了短暂却又无比快乐的三个月。
当时年仅17岁的严凤英凭借灵雀般婉转的歌喉，和轻盈舞姿俘获了秋浦两岸的大爷大婶们的喜爱。每到一处，都深得房东大婶们的怜爱，待她如亲闺女。
到了安庆搭班唱戏后，她本就有表演天分，又虚怀若谷，每每遇到黄梅戏大师，都虚心请教， 卯足了劲来学习各种唱法技巧，把感情都倾注在表演的角色上。
这样倾尽热情的努力，很快就使她在出演《小辞店》时名声大噪，轰动整个安庆城。
然而在动荡的年代，名气并没有给她带来好运气，反而惹祸上身。
安庆一个自卫队的大队长看上了这个有才有貌的女子，无视她的反抗，以刀枪相逼，将她强掳回去。
为了能继续唱戏，严凤英装疯卖傻了近一年时间，才被放了出来。
严凤英带着余悸离开安庆，沿途乞讨到青阳，不曾想，刚离开狼窝，又进了虎穴！
当地一个恶霸看到台上唱戏的严凤英，对她垂涎三尺，性子刚烈的严凤英剧烈反抗，最后不惜吞金自杀，才避过一劫。
也许当初族人的反对是出于对严凤英的一片爱护之心，因为这污浊的世道，对女子来说已经满是恶意，身为戏子的女子，更是遍布荆棘，处处豺狼虎豹，一不小心就万劫不复。
不满20岁的严凤英，在芜湖、南京、上海等地流落，尝尽了生活的艰辛与无奈。
迫于生计，她甚至易名严岱峰，在上海的舞厅做伴舞、歌女。
1950年，新中国成立后，严凤英终于柳暗花明，得以重返心爱的舞台。
那一年，她遇到了生命里最重要的男人之一，甘律之。
这位南京戏曲世家的才子当时流落南京的严凤英颇为照顾，还传授她京剧、昆曲。
两人之间或许情愫暗生，却碍于门第，始终没有揭开那层纱。
1951年，安庆剧团邀请严凤英回乡唱戏，甘律之赠她行头，送她返乡。在家乡，严凤英却被才华横溢的王兆乾征服，两人几位投缘，不久便结为连理。
此时严凤英主演的《打猪草》、《兰桥会》、《柳树井》在华东戏曲汇演上，获得极大的成功，黄梅戏因此红遍大江南北，严凤英也被观众誉为造诣颇深的艺术家。
见惯世间冷暖，尝遍生活苦涩的严凤英格外的渴望爱情，也格外贪恋爱人给予的温暖。
她曾写诗给王兆乾，以表达自己炽热的爱意：告诉你，爱人，我誓以一切来回答你不移的爱心。
然而，再炽热的爱，也敌不过猜疑和嫉妒。因为严凤英路过南京去拜访甘家，却遭王兆乾剧烈反对，当着甘律之掌掴严凤英。
生性刚烈的严凤英不堪受辱，决然与王兆乾分手。那时她已怀有身孕，孩子出生时杨凤英拍了电报给王兆乾，他却置若未闻。而严凤英却因未婚生子背负巨大的社会压力。
幸而当时陪在严凤英母子身边的甘律之，给予她无微不至的关照。
次年，曾经互有好感的两个人终于走在了一起。
1954年，严凤英的黄梅戏戏曲故事片《天仙配》，打破了当时戏曲电影观看的最高纪录，“七仙女”成为不朽的艺术形象，严凤英自此成为黄梅戏的一代宗师。
与此同时，甘律之在合肥做生意却每况愈下，女强男弱，加上甘律之骨子里的门户观念，这段婚姻最终走到了尽头。
感情上，一波三折，严凤英的艺术之路却越走越远，她的表演水平不断腾跃，不仅形成了独特风格，更是代表了当时黄梅戏表演艺术的最高水平。
或许上苍垂怜，严凤英终于迎来了短暂的一生中最幸福的时光。
1956年，她在排演《王金凤》时与导演王冠亚相识相知，共结连理。王冠亚对严凤英呵护备至，体贴万分，严凤英常常支肘临窗，面带微笑等待她的“小亚哥哥”下班归家，那是她一天中最幸福的时光。
03、艺术绝唱，死后不得安宁1953年至1965年这13年间，是严凤英艺术事业的鼎盛时期。这期间，她出演了50多个大小剧目，尤其在《天仙配》、《女驸马》中塑造的七仙女、冯素贞的艺术形象，已然成了她的代表作，亦是黄梅戏中的珍品。
严凤英亮丽沙甜的唱腔、恰如其分的感情流露、融京剧、越剧、评剧、评弹、民歌等众家之长于一体的创造力，使她达到出神入化、炉火纯青的境界。
在黄梅戏最初生存环境艰难、表演艺术水平粗糙的状况下，以一己之力，将黄梅戏的艺术水平从乡野娱乐一跃成为艺术珍品。
1963年，严凤英再次担任黄梅电影《牛郎织女》的女主角，谁曾想，这竟是她参演的最后一部电影，成为人生绝唱。
1966年，当时在农村进行演出的严凤英接到紧急通知回合肥，那时她根本不待自己将要面临怎样的噩梦。
她被无端指控为“文艺黑线人物”、“宣传封资修的美女蛇”，屡遭批斗，她想不通，自己曾经遭受过的种种磨难，为何没有被安抚，反而成了自己捅向自己的利刃。
可在那个人人难以自保的年代，惨死狱中的人不计其数，谁又能得一个公道？
1968年4月7日，不堪屈辱的严凤英，选择了吞药自杀。
然而，军代表刘万泉在她生命最后一刻仍在羞辱她：“你怎么回事？想装病？像你这种反派，死一个少一个。”
他叫来医生当众给她开膛破肚，理由是，严凤英有可能把机密资料藏到了肚子里。
医生迫于淫威，把她的衣衫剥去，用一把医用斧头，从喉咙到胸膛，再到腹部，一刀一刀断骨开肉，翻遍内脏，只找到了安眠药。
年仅38岁的严凤英，死后都无法保全自己的尊严。
“十年落花无数，何来锦囊，亦无埋花处，花在泪中难为土。”
若有来世，不知她是否还执着于为艺术献身？
有人说，严凤英是为戏而生，为戏而死。
再也不会有人，像她那样，生命中只有黄梅戏，以短暂一生，谱一段千古绝唱。
写遍喜欢的文字，说尽世间美好的女子。
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