韩国流传着这样一句话，他们只知道财阀不知道韩国总统。如今的韩国已经彻底沦为了资本家的娱乐场所。可以说，如今的韩国就是一个披着民主外衣下的封建社会。因为韩国总统不管是谁，都动不了韩国财阀的势力，更何况韩国财阀背后还有美国资本控制。这些个财阀当然是家族制，也不太可能换姓氏。这也就是为什么韩国人不停地调侃，一个韩国人从出生到死亡都离不开三星的原因。
如今的韩国财阀已经强大到，基本控制韩国经济总量的地步。韩国财阀的财富如今已经达到了韩国GDP的80%，前十名企业的财富已经达到了韩国财富总量的60%。所谓的穷者恒穷，富者恒富在韩国这里表现得淋漓尽致。如今的韩国人对于被韩国财阀薅羊毛，然后再被美国人薅羊毛的日子早就麻木了。当然，这种麻木也不是说他们对韩国财阀薅羊毛没有什么怨言，他们对于韩国财阀还是有一定的心理距离。只不过韩国人深知他们根本没有办法改变现状，那就不如彻底躺平接受结果。
韩国财阀的起家可以追溯到第一次世界大战之前。自从大韩帝国被日本合并了之后，朝鲜半岛就彻底沦为了日本的殖民地。在这一时期很多韩国商人就开始搞起了投机倒把，从海外代购的行为。只不过这个时候的韩国商人都还属于小打小闹，因为这个时候他们还没有得到日本政府的支持。这种局面一直持续到二战结束。因为这个时候朝鲜半岛的主人发生了变化。由于朝鲜战争的结果是朝鲜半岛分成了朝鲜和韩国两个国家，韩国财阀们也可以开始找靠山了。从这个时候开始韩国政权已经趋于稳定。
在经过十年的经济复苏之后，韩国财阀们迎来了自己的春天，就是朴正熙成为了韩国总统。朴正熙在韩国建立了军政府，摆在朴正熙面前的就是民生问题。此时的韩国人均GDP只有86美元，韩国人基本处于喝西北风的状态。为了扭转这个局面，朴正熙准备发展韩国的工业。但是，此时的韩国并没有什么资金，于是朴正熙就想到了韩国的财阀们。这些财阀在当时就可以说是韩国最有钱的一批人，而与此同时韩国财阀们也在找靠山，这样他们的事业就可以高枕无忧。就这样韩国政府与财阀们一拍即合。朴正熙赦免了不少韩国商人，又以银行财务进行调整为由赦免了大量企业欠下的债务。而作为交换，这些企业需要出钱来支持政府把钱投入到工业中。
以韩国现代为例。这家企业活到60年代的时候已经面临非常严重的财政危机，这个时候朴正熙出手救了现代一条命，整个企业开始焕发活力。到了90年代的时候，韩国现代已经是一个大型企业集团。韩国现代光员工就有17万人，在全世界有50多家分公司，已经是一个大型的跨国企业。现代仅仅1991年一年的销售额就已经占了韩国全国的10%。而现代仅仅是一个“小企业”，因为三星是一个比现代更强大的存在。三星员工达到47万，2012年创造了3000亿美元的财富，已经达到了当年韩国GDP的24%。所以，网友戏称韩国为“三星共和国”。
这套体系也不是一点优点也没有。韩国财阀有其历史使命，其中最重要的一点就是稳定。韩国各银行喜欢将贷款借给各大企业，这些企业相比于中小企业更加稳定。如此一来，企业可以得到稳定的生产资金，而各大银行也可以为自己上一道保险。更重要的是，对于韩国政府来说这些巨型企业比中小企业更好沟通。这些个巨型企业就是韩国生产与贸易之间沟通的桥梁。只要把控好这些企业就可以把控好韩国的经济。
虽然有了韩国财阀保驾护航，韩国经济管理起来就不会那么困难。但是这就是一把双刃剑，这就像古代皇帝手下的权臣。虽然这个权臣可以代理皇帝做很多事，但是反过来权臣的权力当大到一定程度的时候就会反噬君主。而韩国目前就面临这么一个状态。这些财阀们如果想要高速运转需要巨额的资金。而这些资金并不是他们自己的原始积累，因为在60年代的时候很多财阀都面临破产的窘境。他们之所以缓过来了，是因为韩国银行和地下钱庄的巨额贷款。
但有借有还在这些财阀眼里并不是特别在乎，这些企业负债率都极高，达到了500%。有一些财阀的负债率竟然达到了4000%。超高的负债率让这些企业面临破产的危机。而这个时候就显现出财富过于集中的危害了。韩国政府不能坐视这些企业倒闭不管，因为这对于韩国经济来说就是一场灾难。为了保住这么多企业，韩国只能继续号召民间进行支援。韩国政府号召民众变卖首饰来缓解这些企业的压力。羊毛出在羊身上，这些企业说到底是在榨取纳税人的钱在维持运转。
而且韩国财阀当权力大到一定程度的时候，就会反噬政府。这些财阀已经形成了一个联盟，不停地威逼政府作出一些有利于财阀的政策。而且韩国财阀很像美国财阀，他们通过各种腐败手段控制韩国官员，而且韩国财阀背后都是美国资本。在97年经济危机之后，韩国财阀占有的股份已经低于美国资本。所以，韩国总统成为了一个吉祥物。任何忤逆美国，忤逆财阀意志的韩国总统都不会有好下场，这就是“青瓦台魔咒”。
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