地球上生活中上千万物种,并不是所有物种都需要氧气和阳光,但每个物种都离不开液态水。科学家们通过长时间的探索研究发现,不管环境有多恶劣,只要有液态水的地方,就有生命存在,起码在地球上如此。

这也是为什么科学家在寻找外星生命的时候,总是以液态水为标准。

水,在宇宙中其实是很常见的,不过大部分都是以冰水的形式存在,而非液态水。不过在火星的极地冰盖下,科学家们已经发现了大量液态水的存在,随着人类对火星的不断深入探索,或许能带给我们不一样的惊喜。

星球发现巨型水柱(16亿公里外的星球表面喷出200公里高的水柱)(1)

除了火星,太阳系中还有很多星球上同样存在大量液态水,比如说土星的卫星,土卫二,水资源含量非常丰富。

土卫二体积非常小,只有月球大小的七分之一左右,如此小的星球上藏着一个惊人秘密。

土卫二距离地球大约16亿公里,由于表面温度低至零下200度,土卫二的表面是一层厚厚的冰壳,而冰壳的下面是深度达到10公里的海洋,短期内人类很难探测的奇异水世界。

由于质量和体积都很小,土卫二并没有地球那样的核心结构。不过由于距离土星很近,土星的引力又很大,土卫二在围绕土星运行的过程中,在潮汐引力的作用下,不停地遭受着土星的引力拉扯。

这种拉扯行为让土卫二的核心产生大量的热量,还有巨大的压力。这也是土卫二能存在大量海洋液态水的主要原因。

星球发现巨型水柱(16亿公里外的星球表面喷出200公里高的水柱)(2)

同时,土星潮汐引力作用让土卫二表面的冰壳产生一条条裂缝,在巨大压力的作用下,冰壳下面的海水从裂缝中喷出,喷向空中,高度可以达到200公里,场面相当壮观。

2017年,卡西尼号飞船飞越土卫二时,就从喷出的“喷泉”中飞过,探测出来喷出的水还有碳氢类有机化合物等多种物质,而有机会是生命诞生的基础。

星球发现巨型水柱(16亿公里外的星球表面喷出200公里高的水柱)(3)

那么,在土卫二的深海里是否存在生命呢?

以地球的深海环境来衡量土卫二,那里很可能存在外星生命。在地球的海洋深处,虽然那里没有阳光也没有氧气,但在海底热泉口附近,科学家们发现了大量原始微生物,它们依靠热泉口来获取能量。

星球发现巨型水柱(16亿公里外的星球表面喷出200公里高的水柱)(4)

如果土卫二的深海里存在生命,那会是什么样的生命形态呢?

科学家们对此充满了期待,有朝一日,一定会让人类亲自登陆土卫二,亲眼目睹那里的奇异风景!

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