奥托一世，东法兰克国王，神圣罗马帝国皇帝，“德意志之父”。其父萨克森公爵亨利一世传闻在被推举成为国王和授予王冠时，正在森林中捕鸟，所以被称为“捕鸟者亨利”。虽然亨利一世上位后理应为德意志第一位君主，但出于对教会的厌恶，亨利一世在加冕时拒绝举行任何宗教仪式。因此在宗教意义上，亨利一世不是一位合法的国王。因此亨利一世也被称为“无柄之剑”。
亨利一世在位期间平定了国内的叛乱，抵御了外敌的侵略，并攻占了大面积斯拉夫人的土地。亨利一世在936年去世后，其子奥托一世当选为萨克森公爵。同年7月，美因茨大主教希尔德贝特在亚琛为奥托一世加冕，奥托一世成为德意志第一位合法的君主。
奥托一世上位后为了能更有效地打击各地的封建势力，937年他将传统的公爵世袭制改为国王任命制，这自然引起了部分地方贵族势力的不满，时常发动叛乱。938年，奥托一世镇压了由法兰克尼亚公爵埃贝哈德和洛林公爵吉塞尔伯特联合叛乱。929年~941年，镇压其弟巴伐利亚公爵亨利一世的叛乱。奥托一世是最早侵略斯拉夫人的条顿君主之一。950年，他迫使波希米亚公爵波列斯拉夫一世称臣。
奥托一世为了进一步削弱地方贵族的实力，他给予教会一定的领土自治权，让地方教会与地方势力相互牵制。961年，教廷因遭到意大利国王的入侵，教皇约翰十二世向奥托一世发出援救请求。奥托一世在第二年就打败并废黜了意大利国王，夺取了意大利，解除了教廷危机。
962年，在教皇约翰十二世的主持下，奥托加冕成为“神圣罗马帝国的皇帝”，史称“奥托大帝”。尽管“奥托特权”使奥托一世完成了自己的梦想，但却给后世留下了巨大的政治问题，其子孙奥托二世与三世整个执政期都在镇压国内叛乱，并在三世时萨克森王朝走向了灭亡，王权交替到了萨利安王朝的手上。
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