长胡子，是每个男人的天性，但是胡子一长，男人们就开始用剃须刀刮胡子，现代很少男人留胡子了，然而在古代，古人基本都要留胡子的，成年的标准在朝是不一样的，汉朝是16岁，唐朝开始是18岁，后来改为22岁。
世界上许多民族的男子都喜欢蓄胡。据说法国国王路易七世，因为剃掉胡子，王妃就不再喜欢他了，离婚后改嫁了。蓄大胡子的英国国王亨利二世为王妃陪嫁的土地，英法两国争夺了300年，历史上称作胡子大战。 在中国，古人认为，“毛发也者,所以为一身之仪表”，“身体发肤，受之父母，不可损伤”，除了削发剃须为僧，不轻易剃去胡子。古人有蓄须的习惯，讲究堂堂须眉。庄子把“美髯”视为一种极品男人的标志，重要程度可谓举足轻重。这是中国传统文化意识和伦理观念的体现。 俗话说“男人无须不成相。”胡子是男人的专利，是男性的特征。如“巾帼不让须眉”中，“须眉”就是用胡子和眉毛代表男性。关羽长着一把漂亮的胡子，每每以此自矜，别人一称他美髯公，立马就高兴了。关羽落难时，曹操有心让他归附自己，就专门做了一个锦囊送给他，供他装胡子用。后来，还有曹操“割须代首”后，士卒皆为之震惊这样的事情。 魏晋南北朝的时候，男子的流行却是“剃须、熏香、敷粉”，不过好像只有这个时期的男人剃须。 蓄须有很多不方便的地方，古人也是有“时尚”的，因此修正为:不剃须，但允许日常修剪和梳理。不问而知，使用的工具是剪刀和剃刀。假如是穷人，就用线绞。古时的美男子也很注意修饰外表，他们用刮刀修鬓角、刮胡子，用胭脂修饰肤色，古人还会用‘明眸皓齿’形容男子。
早在唐代，大文学家刘禹锡的诗中就有“近来年少轻前辈，好染髭须作后生”之句。可见在唐代就有染胡须药品，人们就有了染胡须的习惯。 到了明代，有一个名叫陆文量的到北京来，有人把染胡须的方法告诉他，他写了一首诗作为回答：“染将纷白媚娇红，祗畏痴心笑老翁。五色任生当顺受，二毛何况世人同。”
一直到辛亥革命前后，晚辈在长辈面前不得蓄胡子，这一不成文的习俗在中国男性中似乎逐渐形成了的一种风尚。渐渐到了现代，如果哪位先生无缘无故地长期不刮胡子，多半会被世人视为“不修边幅”的懒人，甚至被耻笑为“邋遢”。
