三国的诸多故事当中，曹操和关羽的故事无论在正史还是野史中都会被重点着墨，而曹操对关羽的爱惜也为人所道。
当时初见关羽，曹操就预见此人非寻常之辈，将来必成大事，果不出所料，关羽过五关，斩六将，与万千敌军中，取得袁绍大将颜良的首级，从此名声大噪，让人闻风丧胆。
曹操也因此三番五次的想把关羽留在自己身边，并授予他很高的职位，但都被关羽婉拒，英雄识英雄识这世间最美好的事情，但奈何两人的目标和志向都不同，所以曹操也没再挽留，但在曹操的心里，关羽一直有很高的的地位。
那曹操有多爱关羽，从关羽死后的一件事就可以看出。当时吕蒙砍下关羽的首级，孙权为了权衡利弊，不让自己成为刘备唯一的复仇对象，就将关羽的人头送给了曹操。
曹操见得关羽的人头，沉默了很久，吩咐身边的人用诸侯之礼厚葬关羽，并亲自穿上丧服为其致哀，以表自己的痛惜之情，不多久后，曹操也因头疾去世。从这件事就可以看出曹操有多爱惜关羽，他既赏识关羽勇猛，又同情关羽的遭遇，可谓把关羽当做知己，但在曹操一生当中像关羽这样留在他心里的人确实是屈指可数。
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