流行性脑脊髓膜炎（流脑），是脑膜炎球菌引起的化脓性脑膜炎。
脑膜发炎化脓，想想就是一种非常凶险的疾病。
流脑还会引起皮下出血和截肢。下图中的英国宝宝叫泰勒。2015年时，年仅11月龄的他因为流脑导致的败血症而截肢（失去了腿、脚趾及手指），但他仍然能微笑着面对命运的折磨，让医生和护士们都震惊不已。他收到很多网友的祝福，被称为“勇敢的小英雄”。
世界上绝大多数国家，都把流脑疫苗纳入儿童的疫苗接种计划，以预防这种不算太常见、但危害极为严重的传染病。
不过，流脑疫苗却是世界上最复杂的疫苗，没有之一。
脑膜炎球菌主要有13个群别，分别是：A，B，C，D，X，Y，Z，29E，W（即W135），H，I，K，L。目前，导致人类疾病的主要是6个群：A群、B群、C群、X群、Y群和W群。X群目前还没有疫苗可以预防，其他5个群都有疫苗。
不同国家流行的流脑群别并不相同，导致各国的流脑疫苗的成分也各有不同，有些国家使用C群疫苗、有些国家使用A群疫苗、有些使用ACWY群疫苗。流脑疫苗的发展趋势是尽可能包含更多的群别，扩大疫苗的保护面。预防1个或2个群的疫苗，直接在疫苗名称中用群别命名，比如A群疫苗、C群疫苗、AC群疫苗；预防3个或以上群的疫苗，名称中直接用群别就太啰嗦了，一般叫做N价疫苗，预防ACW群的就叫3价疫苗，预防ACWY群的就叫4价疫苗。
流脑疫苗在工艺上还分为单独的多糖疫苗和多糖结合（简称结合）疫苗。结合疫苗在效果上完胜多糖疫苗，因此世界的主流趋势是淘汰多糖疫苗，使用结合疫苗。能预防N个群别的多糖疫苗，就叫流脑N价多糖疫苗；能预防N个群别的结合疫苗，就叫流脑N价结合疫苗。B群疫苗比较特殊，不用这种工艺区分。
除了B群以外的4个群别（A、C、W、Y），加上2种工艺，可以排列组合出无数流脑疫苗，其种类用“叹为观止”来形容并不过分。请看我不完全统计的清单：
01流脑A群多糖疫苗
02流脑A群结合疫苗
03流脑C群多糖疫苗
04流脑C群结合疫苗
05流脑AC多糖疫苗
06流脑AC结合疫苗
07流脑3价多糖疫苗（A C W）
08流脑4价多糖疫苗（A C W Y）
09流脑4价结合疫苗
10流脑AC结合-hib联合疫苗
11流脑CY结合-hib联合疫苗
12流脑C群结合-hib联合疫苗
美国在疫苗接种领域一直引领世界，他们的信息公开也做到了极致。在美国疾控中心的网站上，有从1983年到目前为止的接种程序https://www.cdc.gov/vaccines/schedules/past.html。从这里可以了解美国流脑疫苗纳入接种计划的历史进程。
2006年，美国的接种程序表中同时出现了流脑4价多糖疫苗和4价结合疫苗，前者用于2～6岁普通人群，后者基本用于11～18岁普通人群。
2008年，美国的接种程序表里就已经看不到流脑4价多糖疫苗，只剩下4价结合疫苗，用于2～10岁高危人群和11～18岁普通人群。
2012年，美国将4价结合疫苗的接种年龄范围扩展到9月龄～18岁。
2013年，美国将4价结合疫苗的接种年龄范围扩展到2月龄～18岁。
2016年，美国将流脑B群疫苗纳入程序，针对≥10岁高危人群
美国的流脑疫苗使用策略可以总结为3点：淘汰多糖疫苗；尽早接种多价的结合疫苗；覆盖所有能预防的流脑群别。
我们再来看一下英国最新的接种程序。
英国在8周龄、16周龄、1岁接种流脑B群疫苗（Men B vaccine），1岁接种流脑C群结合疫苗（Hib/Men C vaccine），14岁接种流脑4价结合疫苗（Men ACWY vaccine）。
英国和美国都用目前效果最佳的流脑疫苗，覆盖了目前能预防的所有流脑群别。从推荐的接种年龄来看，英国侧重于预防B群，美国侧重于预防ACWY群。
可以这么说，国际上已经完成流脑疫苗的更新换代，目前主流的就2种：流脑4价结合疫苗和流脑B群疫苗。这两种疫苗之间是互补的关系，把这两种疫苗都接种上，可以实现目前对流脑的最佳保护。
我国的流脑疫苗尚处于新老交替时期，大陆市场上同时存在4种疫苗（流脑A群多糖疫苗、流脑AC多糖疫苗、流脑AC结合疫苗（包括流脑AC结合-hib联合疫苗）、流脑4价多糖疫苗），香港和澳门则有4价结合疫苗。我敢说，世界上没有一个国家曾经或现在在市的流脑疫苗种类比我国多，我国的流脑疫苗种类可以说是前无古人后无来者。
我国（以下指大陆）的这4种流脑疫苗有互相包含的关系，又有工艺上的优劣，还有免费（A群多糖和AC多糖）与自费（AC结合和4价多糖）之分，如何互相衔接是个高度复杂的问题，目前还没有见到国内有人把这4种疫苗排列组合后进行研究。2种自费疫苗也已经上市近10年，但2016年底国家卫计委发布的免疫规划疫苗接种程序说明中，并未对这4种疫苗如何衔接给出全面的解决方案。
看似热闹的流脑疫苗背后，还隐藏了一个让人尴尬的现实：国际主流的流脑疫苗，我国一个都没有；我国的流脑疫苗，在国际上已经被淘汰了。更让人难堪的是：非洲使用的都是国际组织赞助的A群结合疫苗，而我国还在使用效果不佳的A群多糖疫苗。全球还在使用A群多糖疫苗的地区，大概只剩下我们了。
我国近年来的流脑疫情，则显示出流脑疫苗急需更新换代：以前占主流的A群疫情，现在几乎不见了；W群、C群、B群（占55%）已经占据主流。我国不管是免费疫苗还是自费疫苗，不是保护面不够就是效果不够好，而且还没有针对B群的疫苗（也就是说一半的流脑病例无法预防）。
不过，好消息是我国的流脑发病率呈明显下降趋势。我国的法定传染病报告系统显示：2004年发病3064例，2009年717例，2016年117例。这种疫情变化不能完全归功于接种疫苗，由于我国现用流脑疫苗以及接种策略均存在明显的不足，不排除将来出现流脑菌群更替导致疫情暴发的可能性。
我们需要基于现有的流脑疫苗，排出一个可操作的最佳方案。这个方案有点复杂，还很有难度，请看下回分解。
（未完待续）
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