《世说新语》是中国南朝宋临川王刘义庆编撰的一部笔记小说，主要记述汉、魏、晋时期的一些名人轶事。里面有一个小故事，很有趣味。
通过白狼山之战，曹操大破乌桓军队，并且斩杀了他们的单于蹋顿，俘虏二十余万人。此役过后，匈奴是被彻底打服了。
随后曹操又将匈奴分割成5个部落，使这五个部落分别居住，分散了匈奴的力量，使他们不能聚堆形成强大的势力，从而不敢反抗汉庭。
匈奴是老实了，但和汉朝的交往还得继续进行。
一次，一个匈奴部落派使者到中原来，使者来了，汉朝丞相，实权人物曹操必定要接见他们呀。
那时候的人也相当注重仪表，而且在臣服的小帮面前，更要讲求一些“形象工程”的。
这时候曹操踌躇起来，为何？
因为北方的胡人，一般是吃牛羊肉的生活习惯，在塞北的大漠中，任由凛冽的寒风肆虐下成长的，所以一般体格魁伟，满脸的络腮胡子，看起来形象十分的威武高大。
而曹操是哪里人？安徽亳州，地地道道的南方人。男人一般身形都比较瘦小，恰恰曹操虽然写出的文章十分华丽，可长相却比较丑陋。曹操自己也有自知之明，他觉得以他这副形象出来示人，有些对不起威武大汉朝廷。
那怎么办呢？
正犯踌躇之际，别驾从事崔琰进来汇报工作。正在低头沉思的曹操一件崔琰，顿时眼前一亮，马上有了主意。
那崔琰是什么相貌，让曹操都羡慕呢？
“（崔琰）声姿高畅，眉目疏朗，须长四尺，甚有威重。”（《三国志·魏志·崔琰传》）
崔琰不光长相魁伟，还是个大学者，那不是有一句“腹有诗书气自华”吗？胸中锦绣文章，再加上高大的体型，往那里一站，自然显得仪表堂堂了。
第二天一早，匈奴使者来到丞相府，按正常礼节来拜见曹操。此时在朝堂上曹操和崔琰来了一个“脱袍换位”。
接见完毕后，使者回到馆驿。曹操有些不放心，就派手下人来到馆驿打探消息。
一阵寒暄过后，手下才终于表露出今天来到目的——他问那个匈奴的使者，让他说说对刚才拜见的魏王，给予什么样的评价。
能替单于到外交场合处理两国事务的人员，自然不会是一般的庸才，肯定是有相当的才华的。
听到来者的询问后，匈奴使者款款的回答道：“如果要论仪表，魏王玉树临风，口若悬河，简直是一表人才。”
听到此话，来访者频频点头，心说，崔琰果然是气度不凡，没有给朝廷丢脸，没有枉费丞相的一片苦心。
匈奴使者看到来访者频频点头，不由得一时高兴，又加了一句让他后来掉脑袋的话：“你们中原真是藏龙卧虎。魏王就已经了不得了，但他身后操刀的那个侍卫，更是非凡人物，你看他瞧人的眼神，神目如电，有真龙天子的气势。”
有人说，眼睛是心灵的窗户，此话一点不假。在曹操的眼神里，时刻透漏出一种不怒自威的霸气，如果不是长久身居高位之人，是培养不出这种气质的。
手下把探听到的情况，向曹操进行了逐一汇报，曹操听了非常高兴。一个人具有九五之尊的贵体，那还能不高兴？
但这种高兴没有持续5秒，眼光又变得阴鸷起来。
“这个匈奴使者，还真不是一般人，眼光还真够毒辣的！”曹操在心里合计到。
突然，曹操马上传令，派刺客随后追赶，杀了匈奴使者（“魏武闻之，追杀此使。”）
结语：
匈奴的使者一句真知灼见之语，引来杀身之祸，这恐怕是他做梦也没想到的吧？
曹操闻听了对自己赞扬的话，却对使者产生杀心，这恐怕有些出人意料。那么，曹操为何做出这种不近人情的决定呢？现在想来，不外乎以下几个原因：
一、匈奴部落中有能人。
匈奴部落是曹操使出吃奶的劲才抚平的，目前他们分成了5个部落，每个部落力量薄弱，但不敢保证将来他们不会强大起来。像此人这么火眼金睛的能人，如果将来握了重权，那将会是朝廷的一大隐患！
到时候北方边境一乱，自己的南征大计就会泡汤，“既然不能为我所用，那就不如说声再见”。于是下定决心先除去为要务。
二、为自己的形象考虑
这次让崔琰假扮自己，是情非得已之举。他们如果事后得知这次接见的真相，“曹丞相不敢见使者。”传出去对自己的形象是大大的不利。
三、曹操不怕引起两国纷争吗？
不怕。在目前这个乱局下，杀人劫道的多了去了，只要自己咬紧牙关，来个死不认账，时间久了慢慢就会平息的。
出于这种考虑，曹操实施了他的刺杀计划。
参考资料：
《三国志》西晋·陈寿
《世说新语》南朝·宋·刘义庆
《资治通鉴》宋·司马光
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