在上个世纪80年代的时候，一部非常出名的电影上市，引起了非常大的反响，这部电影就是由李连杰主演的《少林寺》再加上那个年代的物价水平普遍不高的情况下拿下了1.6亿元的票房。
这部1981年上映的电影能够在那个年代砍下如此恐怖的票房成绩，并且那个年代的制作水准远远达不到现在的水平，所以这部《少林寺》放到现在来说，已经算得上是一个经典中的经典，尤其是当时主演这部作品的李连杰，下子成为了当时非常多的人追捧的男神。
李连杰本身就有一定的武术功底，再加上之前的大部分的武术电影都是假打的场景，所以在这部作品中的李连杰基本上都是真人对打，同时这部《少林寺》也让当时的香港影视界掀起了巨大的讨论热潮。可以说这部作品绝对是香港功夫片中的一个重要的转折点，同时也开创了一个新的时代，并且李连杰也因为这部作品成为了众人皆知的功夫巨星。
可是大家都知道这部作品中表现最好的是李连杰，但事实上这部作品一开始的时候定的主角并不是李连杰，而是吴刚。
在1979年的时候，当时的国务院侨办主任和香港主任的廖承志提出了想拍摄功夫片的想法，而且也想开创一个新时代的功夫片，于是在确定好一系列的准备工作之后，就找到了当时的长城公司作为制片方，让陈文担任这部作品的总导演。
刚开始的时候在选人方面陈文用了大量的河南京剧团的演员，并且刚好吴刚又是这个剧团里面的团员之一，并且又是学武术出身的他很快就得到了导演的青睐，就已经准备要吴刚来担任这次武术片的主角。
本来这部作品已经拍摄到一半了，可是前半段出来的效果却没有让制片方非常满意，最主要的原因是因为吴刚虽然是学武术出身的，但是整部作品下来基本上都是在表现武术的形式，在打戏这方面的表现实在是达不到制片方所要求的那种程度，并且那个时候刚好又在冬天拍摄，画面太过于压抑，演员的手脚也放不开。于是制片方就做出一个大胆的决定，把整部作品推翻重新再来，这个时候把张鑫炎导演请来帮忙，刚所以张鑫炎一进组的时候就把整个剧组的演员大换血，并且还将拍摄的时间延后到了第二年的春天。
张鑫炎导演与李连杰早就认识，所以二话不说的就把吴刚给换了下去，才成就了现在的李连杰，不过这件事情对于吴刚来说却是一件非常致命的打击，毕竟这已经否认了自己作为一个演员的事实，之后吴刚的口碑就开始下降，在之后就是没有人找他拍片，最后甚至都消失在演艺圈，同时这也导致了吴刚的整个人生轨迹的改变，之后就开始做起了商人，但是这件事情一直成为他心中的一道坎。
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