1976年9月8日晚上，在北京人民大会堂，华国锋正在接见西萨摩亚国家元首马列托亚·塔努马菲利第二殿下。
不一会，秘书突然跑过来在华国锋耳边说：“中南海紧急电话。”华国锋接完电话后神色匆忙，火速赶往中南海。
当他走进毛主席的卧室后，发现已经晚来了一步，毛主席的心电图已变成了一条直线，工作人员早已泪流成河。
1976年9月9日零点10分伟大的领袖毛泽东主席在北京逝世，享年83岁。
图|毛主席和华国锋
眼下亟待解决三个问题毛主席逝世后，全国各族人民都陷入了巨大的悲痛之中，外文称：这位老战士，在经历了诸多风雨后，终于走完了他那波澜壮阔的一生。
毛主席逝世后，他的遗体如何解决成为了当务之急，华国锋在中南海紧急召开了中央政治局会议，专门商讨三个问题。
第一，毛主席的后事怎么办理；第二，毛主席的遗体怎么处理；第三，是否要邀请外国元首来参加吊唁。
虽然这三个问题一个比一个重要，但大家还是一致认为首先要保护好毛主席的遗体。
图|华国锋
当时华国锋派人通知了中国医学研究院的形态学教授，其中一个副主任叫徐静，华国锋让徐静来紧急报道。
医院的救护车径直开进了中南海，医生们都还不知道发生了什么事，中办主任汪东兴早就在门口等待他们了：“你是徐静同志吧？”
徐静说：“是的，请问有什么指示？”徐静看到汪东兴眼睛红肿应该是刚刚哭过，但她并不知道是何事。
汪东兴叹气说：“告诉你们一个不幸的消息，我们的领袖毛主席在今天凌晨逝世了，让你们来，就是要做遗体防腐的工作。”
“什么？”徐静和同事们都傻眼了，大脑中一片空白，根本不敢相信这个事实，她的鼻子一酸泪水竟然不自觉地流了下来。
汪东兴安慰大家：“你们都是经过专业训练的医师，先不要悲伤了，马上做出方案，最起码要保证15天内遗体不出问题，因为要开追悼会。”
徐静说：“我要先去看看毛主席，然后再确定准备什么。”汪东兴说：“好！”
当徐静走进毛主席的卧室后，只觉得一阵寒冷，工作人员特地给房间降了温，徐静仔细检查了一下，然后就和同事们商量，看看需要带什么器械。
汪东兴说：“你们作为工作了十多年的老医生，首先要战胜情感，不然极其容易在工作中出错。”徐静认真点点头。
检查完毕后，徐静被叫到一个会议室，这里坐的都是中央领导人，徐静汇报说，我国现在出土的马王堆女尸可以保存2000多年，遗体防腐现在的技术是没有问题的。
徐静的话给了华国锋一个新的想法，既然我们有先进的技术，是不是可以考虑把毛主席的遗体永久地保存下来呢？
按照毛主席生前的要求，他去世后是希望火化的，和周总理一样，但重要的是，毛主席是我们全国人民敬爱的领袖，他的形象和精神都是大家难以忘怀的，所以如果可以把毛主席的遗体永久的保存下来，这对于全中国人，对于历史来说，都是一件好事。
华国锋的这个想法得到了大家的一致认可，但是问题是，如果要保存遗体，后来要放在哪里？墓地选在哪里？
华国锋考虑很久，他认为，既然要永久保留，那么肯定就不建墓地了，而是建造庄严恢宏的纪念堂，让所有的中国人，不管是前人还是后人，都可以瞻仰。
华国锋刚说完自己的这个想法，全场响起了雷鸣般的掌声，他们认为华国锋的这个建议真的太好了，要知道当时毛主席虽然一直在全国走访考察，但老百姓真正熟悉毛主席还是从电视上和报纸上得知的，可以见到毛主席是多么幸福的一件事啊。
最后，经过激烈的讨论，最后华国锋拍板决定：那就确定了，永久保留毛主席的遗体。
图|华国锋
他严肃地对徐静说：“这是一项庄严的政治任务，全国人民都会感谢你们，你们要做到比列宁的保存还好。”
徐静重重地点点头，她知道这项任务对于他的意义，也明白对于历史的意义。
9与11日凌晨，毛主席的遗体被护送到人民大会堂，在这里要举行追悼会，在几天的时间内，就有30万人排队参加了吊唁，空前绝后。
另一边，华国锋已经在督促建造毛主席纪念堂的事情，他下了死命令，在一年内一定要建好，争取在明年的现在，可以对外开放，华国锋的决断，对历史来说有伟大的意义。
从省委书记到中央领导，毛主席对华国锋极其看重。
那还是1955年，华国锋在湖南湘潭县担任县委书记，毛主席到湖南视察时，点名接见了华国锋，他是毛主席接见的唯一一个不是省级以上的干部。
那么，毛主席为什么如此看重华国锋呢，其实这源于华国锋本身的踏实和才干。
华国锋是地地道道的山西人，1921年出生在交城，七七事变后开始投身抗日救国运动，其实参加革命不算早。
图|华国锋
当时他在山西一直担任着交城县县委书记，阳曲县县委书记等职位，在山西也曾多次打游击，有战斗经验，山西人亲切地称呼他：游击队的华政委。
1949年初中国人民解放军百万雄师过大江，按照山西的部署，在北方的干部要走一半留一半，去南方接替工作。
在山西呆了十几年的华国锋舍不得走，但为了解放全中国，华国锋身先士卒，带着妻儿毅然离开了故乡，当时他被调入湖南的湘阴县，两年后被掉入湘潭县，正好就是毛主席的故乡。
1955年毛主席在长沙视察，专门让湘潭县的县委书记华国锋去汇报工作，华国锋的人生从此改变。
图|时任湘潭县委书记的华国锋
原来，在华国锋在任期间，他深入群众，为了贫苦大众着想，他发现，湘潭县虽然是鱼米之乡，但地广人稀，这里的老百姓生活困难，甚至吃水都是问题。
最后华国锋经过几年的调查，学习了毛主席曾写过的《关于农业合作化问题的报告》，自己也写了一份报告，用文字的形式交给了上级。
这篇报告汇聚了华国锋几年的心血，按理说一个县委书记的报告是不会被毛主席看到的，但毛主席关心家乡的发展，在无意中看到了这篇报告，毛主席觉得这个地方干部了不起。
作为县委书记，踏踏实实确实是好事，但像华国锋这样不图名不图利，就是要把所有问题全部写出来的人，真是太少见了。
毛主席接见华国锋那天，亲切地对大家说：“这位就是我们的父母官吧，你写的报告我看了，很好啊。”
华国锋不仅穿着朴素，而且老实忠厚，他对毛主席汇报的事情都对答如流，毛主席十分欣赏华国锋的这份踏实，面相忠厚的华国锋给毛主席留下了老实厚道、忠诚可信的印象。
也正是因为华国锋的努力工作，让湖南省委对农业高度重视，尤其是50年代中期，湖南群众的温饱问题得到逐步解决。
四个月后，毛主席在中共七届六中全会扩大会议上点名夸赞了华国锋，还破例让华国锋参加这次会议，华国锋在湖南工作期间，乡音未改，说的还是一口浓重的太原话，各级领导对他印象极深。
可以说，华国锋在这里会议上不仅学习到了很多，他的人生也从此改变。
此后，华国锋着重抓湖南的农业发展，当时有个热爱搞科研的年轻人名叫袁隆平，他表示在研究杂交水稻，希望上级给予支持。
图|袁隆平年轻时
华国锋身为“父母官”，他不仅给予支持，还亲自接见了袁隆平，当时华国锋已经是湖南省委书记兼湖南省副省长，他亲自督促，还把袁隆平的论文发给大家，引起了各级领导的重视。
当时袁隆平需要大量的试验田，华国锋二话没说，直接就批了，要知道这种事情是有高风险的，如果试验失败，几千亩的良田将颗粒无收。
华国锋对袁隆平说：“你就放开手大胆去干，不要怕困难，希望你们研究下去，相信你们可以成功的。”
华国锋的鼓励让袁隆平十分感动，他带领团队，经过几年的研究，最后终于成功推广了杂交水稻，这项研究的发现让中国农业界都震惊了。
图|袁隆平去看望华国锋
袁隆平的名字在一夜之间火遍大江南北，而华国锋这个幕后的支持者，也被中央领导再一次肯定和看中，1971年，华国锋被调入中央协助周总理工作，主要还是在农业上发力。
在国务院期间，华国锋积极给周总理写报告，他建议应该注重科学技术工作和高科技人才的培养，周总理等把华国锋的意见给毛主席看过，毛主席十分欣慰，全部接受了这些好建议。
周总理病重期间，毛主席提议让华国锋同志担任代总理，主持日常事务。在此期间，华国锋兢兢业业，尽职尽责，认真落实党中央交给他的任务。
1976年初，周总理与世长辞，在大家讨论选谁接替周总理时，毛主席再一次提议让华国锋担任中共中央第一副主席、国务院总理。
图|华国锋
华国锋临危受命，毅然扛起这份重任，然而他没有想到，还没有一年，毛主席也永远地离开了大家，1976年9月9日，毛主席逝世，华国锋肩上的胆子更重了！
建立毛主席纪念堂，华国锋全程监督第一，选址。
在初次讨论中，建立毛主席纪念堂的地点有五个备用，天安门前、端门、景山、香山、天安门广场。
之所以有好几个景点，是因为有人认为，按照中国人民的传统思想，人死后应该葬在安静的地方。香山一代有山有水，而且毛主席生前就入住过香山的双清别墅，这里气候宜人，景色秀丽，居高临下，俯瞰整个北京城。
不仅如此，毛主席在香山居住的几个月时间内，指挥了著名的淮海战役，还接见了很多民主人士，还为新中国的建国事业出谋划策。
这个想法虽然有理有据，但华国锋认为不妥，建在有山有水的地方固然好，但交通不便，群众去瞻仰也不方便，所以还是应该选在天安门附近。
把地址选在天安门广场，可以说是众望所归。这里北有天安门，南有正阳门，广场中心是人民英雄纪念碑和毛主席纪念堂。
最后华国锋敲定：毛主席纪念堂与人民英雄纪念碑和正阳门城楼各相距200米，和人民大会堂以及中国国家博物馆形成一个完整的建筑群。
第二，设计方案，百里挑一在设计方案上，设计组一共做出了几百种方案，纪念堂的外形有方形的，圆形的，还有锥形的，应接不暇。
最后挑选了几个符合设计思想的，交给华国锋审定，结果华国锋看到一个圆形的设计十分生气。
华国锋认为，中国人虽然建坟墓都是土丘状，但我们不要做成陵园，也不要做成墓碑，这违背了他老人家的精神，要做成一个纪念堂！
曾参与设计的中国工程院院士马国馨回忆说：“当时设计方案很多，领导要求不要设计成陵墓，要设计一个大型的现代风格的纪念堂。”
“当时大家对毛主席十分怀念，认为只有宏大的建筑才能体现毛主席的伟大和崇高，设计都偏大。只有南京工学院的杨庭宝教授提出的方案是50米见方的建筑，他的方案给人以很大的启示。”
最后经过激烈的讨论，加上华国锋的审定，确定了整体建筑风格，是正方形的八开间，总高度33.6米。
最后华国锋说：纪念堂一定要设计的坚固实用，庄严肃穆，方便群众瞻仰。
第三，朝向问题我们今天看到的已经确定的毛主席纪念堂是坐南朝北的，北门是纪念堂的正门，但是我国的建筑组一般都是坐北朝南，那为什么要定为这样呢？
其实这是因为，考虑到天安门广场群众集会的时候，群众都是面向天安门，背向纪念堂了，所以这样很是不妥，所以最后华国锋认为应该调整思路。
毛主席纪念堂的正门朝北，和人民英雄纪念碑的朝向是一致的，这样群众来到天安门广场，会更加的出入方便，在纪念堂的外面还有四个花坛，使毛主席纪念堂和人民英雄纪念碑形成有机的联系，显得更加协调统一。
第四，举国之力，顺利完工华国锋批准了毛主席纪念堂的设计方案后，最后指出：“建设纪念堂的施工力量，以北京市为主，大包干，可以搞一个指挥部。”
参加纪念堂建设的有北京市第一建筑公司，第二建筑公司等等，还有解放军基建工程兵北京指挥部，煤气公司，自来水公司等等54个单位，总人数超过5万人，可见工程浩大。
纪念堂开工后，全国人民怀着对毛主席的无限怀念之情，都在期待着这项伟大的工程，都在期待着毛主席纪念堂对外开放的那天。
期间，除了整个结构的建设，还有内部的毛主席大理石坐像，也已经在马不停蹄地制作，还有存放遗体的水晶棺等，大家齐头并进，一丝不苟。
图 | 毛主席纪念堂
1977年8月，毛主席纪念堂终于落成，从去年11月正式开始建造，前前后后不到9个月的时间，这项伟大的建筑映着晚霞的余晖，在天安门广场显得那样的庄严肃穆。
在这座建筑的正门上方，是华国锋亲自书写的鎏金大字：毛主席纪念堂。建好后，北京的首批领导进入纪念堂视察，有许世友、陈锡联等同志，他们看到毛主席的遗容后泣不成声。
后记1977年9月9日，在毛主席逝世一周年的日子里，毛主席纪念堂正式对外开放，来北京瞻仰的群众络绎不绝，当天就排了很长的队伍。
图 | 人们排队进入纪念堂
当时是按照门票的方式，每天只开放4个小时，但这远远不能满足广大群众的要求，很多外地群众因为找不到“瞻仰证”被挡在门外，留下了很多遗憾。
此后，为了满足大家的要求，中央领导人批准，凡是要去毛主席纪念堂的，凭借个人证件就可以入场，这个好消息让全国人民都泪目了。人们永远不会忘记毛主席，也不会忘记华国锋的功劳。
自1977年9月9日对社会开放以来，至今已有45年。45载岁月更替，在天安门广场上，在毛主席纪念堂周围，这支瞻仰毛主席遗容的队伍始终不断，成为天安门广场上感人的风景线。
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