祖国幅员辽阔，又是世界第一人口大国，建筑业体量巨大，对砂子的需求量也极大。砂子主要被用于配制混凝土及砂浆，而且所占比重较大，质量比例往往达到30%以上（常规每立方混凝土的重量为2.3吨左右，其中砂子用量为0.7-1.0吨）。
近年因为生态保护相关的政策法规，河砂开采得到有效控制，山砂机制砂的开采也多受限制，导致建筑市场上的砂子价格一直攀升，而且部分地区已经出现供小于求的现象。前几日，笔者有看到网友问及为什么不直接从沙漠上把砂子运到混凝土公司或者工地，还能治沙防沙，一举多得。
笔者作为建筑建材行业的从业人员，特发此文，为大家进行科普。
1.建筑用砂对颗粒大小有要求
在混凝土和砂浆从业者眼里，最担心的就是砂石材料的含泥量过高。砂石材料含泥过高，对水的需求会变大，因此会影响混凝土的流动性能，也会增加混凝土的水泥及外加剂用量，增加了成本。含泥过高，还会导致混凝土更容易出现裂缝和渗漏，浇筑的结构颜色偏黄不美观。以上都是砂石材料含泥量过高带来的弊端。
而在相应的标准上，太过于细小的砂子颗粒，可以直接等同于含泥来看待。这是因为太多细小颗粒，就拥有更多的外表面积，这个面积越大，与混凝土中的水接触面积就越大，就会增加对水的需求量。
在实际建筑工程中，我们对砂子的颗粒直径是有要求的，不可以过于细，也不可以过于粗，而且是有级配要求的，通俗说，就是粗中有细，细中有粗，由此来实现整个混凝土或者砂浆里面更为密实的目的，这样的结构更安全，也可以让结构本身的防水功能更为强大。
2.建筑用砂的硬度及颗粒形状要挑选
通常我们在形状角度对石子的描述，有一种叫"瓜片石",讲的是一种形状较为扁平的石子，此类石子的含量过高，也是不利于混凝土砂浆产品的强度的，主要是因为此类石子多为自然界风化形成，本身的硬度太低，无法满足混凝土对抗压抗拉强度的要求。同理，砂子也是如此，硬度太低，照样无法满足行业质量要求。
而沙漠的主要形成原因即为风化，其中砂子的硬度自然也较低。
3.建筑用砂还要求不可以引入过多不利于混凝土的成分
沙滩主要是因为海洋的潮汐现象而堆积形成，海水是咸的，其中含有大量的盐分。沙滩上的砂子自然也含有大量盐分，而盐分的主要成分是氯化钠，在混凝土水化过程中，氯离子因此接触到钢筋，会加速钢筋的锈蚀，影响结构寿命。本身在海边的建筑，都要想办法去防止钢筋锈蚀，现在再来使用海砂自然更是万万不能。
“盐碱地”是大家常听的词汇，盐碱往往不分家，含有碱性成分的砂子更是不能使用在钢筋混凝土结构中，因为混凝土本身就害怕“碱骨料反应”，碱性成分会与混凝土中的砂石发生反应，使混凝土强度加速下降，降低耐久性。
4.资源的使用还要考虑经济性
上述一些问题，在现代科技下，也是可以解决的，比如我们可以对海砂进行清洗，降低盐碱含量。而天然砂直接可以用于建筑物，海砂需要先处理后使用，成本自然会升高更多。资源若是没有枯竭到一定地步，自然不是行业愿意采纳的方案。
同时因为沙漠和沙滩的地理位置局限，我们不至于从塔克拉玛干沙漠运送砂子到中原的郑州，我们也不考虑将渤海湾的沙滩搬运到西南边的昆明，因为运输成本可能要高于砂子本身的价格。
在当前建筑市场上，有一个较为相似的例子：我们国家北方火电厂多，南方水电站多，火电厂的附属产品粉煤灰就是很好的混凝土原材料。南方一些城市急缺高品质的粉煤灰，价格高达200到300元每吨。而有些北方城市本身粉煤灰产量高，建筑业体量又不及南方城市，火电厂还需要补贴一部分钱，才能找到企业帮助运输处理。出现上述现象，究其原因，是经济性，尤其运输经济性决定的。
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