1904年5月21日，国际足联在法国巴黎奥诺累街229号法国体育运动协会联盟驻地的后楼正式成立。现代足球发源于英国，却为何国际足联在法国成立，甚至直到今天，连名字（Fédération Internationale de Football Association）都是法语？
国际足球诞生于1872年，第一场有史可载的国际比赛，是英格兰对阵苏格兰。实际上往后四年也只有一场这类比赛，仍由英格兰和苏格兰较量，之后威尔士于1876年第一次挑战苏格兰，然后是一支爱尔兰球队在1882年首度参战。
1882年12月6日，英格兰、苏格兰、威尔士、爱尔兰足总派出代表会面，共同组成国际足球协会理事会（International Association Football Board，IAFB），当时的足球还没有统一的比赛规则，这次会面确立了一些基本的框架，比如主张球门应该用固定的横梁来代替布条或绳子，同时也创建了世界第一个国际足球锦标赛——英国本土锦标赛（the British Home Championship）。
首届比赛在1884年举行，苏格兰夺得了冠军。在足球发展的最早期，苏格兰足球虽然起步慢一拍，但发展得比英格兰更快，苏格兰球员逐渐占据了一些英格兰球队的首发阵容，比如1883年伯恩利一场比赛的记录显示，11人名单有9个是苏格兰人，普雷斯顿先发11人，苏格兰球员占据了10人。
▲世界足球博物馆收录了1898年4月2日，苏格兰对阵英格兰的比赛门票。世界足球博物馆是意大利乌布德家族四代人收藏，如今拥有藏品超过30万件，我们将陆续介绍更多的藏品故事。
苏格兰和英格兰的较量是英国本土锦标赛最大的看点，到1906年时，两队较量吸引了10万名观众到汉普顿公园球场见证，这场比赛依然是苏格兰笑到了最后，他们以2比1获胜。
▲世界足球博物馆收录了1902年苏格兰对阵英格兰比赛的苏格兰队落场球衣。世界足球博物馆是意大利乌布德家族四代人收藏，如今拥有藏品超过30万件，我们将陆续介绍更多的藏品故事。
英格兰的各个俱乐部也时常外出踢巡回表演赛，统计称，一战前十年，共有三十多支英格兰及苏格兰球队出赛海外，巡回欧洲和南美洲。北伦敦的热刺是最勤奋的，从1907年到1914年共巡回了8次，其中一次远赴阿根廷和乌拉圭。
影响最深远的可能要数科林蒂安队，这支成立于1880年的球队以宣传足球的美好为己任，坚持理想主义，拒绝足球职业化，一度拒绝参加任何与排名和奖杯有关的比赛，所以成立初期虽然无缘英国联赛和足总杯，但却常常大比分击败职业球队，1884年8比1大胜足总杯冠军布莱克本，1903年10比3大胜足总杯冠军阿斯顿维拉。
许多外国球队深受他们的影响，比如巴西的科林蒂安队，又比如皇马的白色球衣，便是向科林蒂安致敬。2000年和2012年，巴西科林蒂安两度夺得世俱杯冠军，站上世界之巅，而英国的科林蒂安仍在低级别联赛征战。
▲1906年在北美巡回比赛的英国科林蒂安队。
不列颠之外的国际赛事，最早是1901年阿根廷和乌拉圭的比赛。奥地利和匈牙利则在1902年跟进。
在那个年代，俱乐部的跨国交流很普遍，苏格兰、威尔士和爱尔兰球队常常参加名义上的英格兰足总杯，匈牙利球队会受邀到维也纳参加挑战杯，瑞士移民在法国马赛成立的瑞士体育场队1911年赢得过法国冠军，法国西南部和西班牙北部的球队则一起组织过跨边境的比利牛斯杯，米兰和意大利其他顶尖球会，在1901年也曾越过阿尔卑斯山到瑞士参加基亚索杯。
▲FIFA总部，名字以法语书写
国际足联是在怎样的背景下诞生的呢？
19世纪后期，跨国邮政系统、电报和铁路陆续发展，这些交通及通讯系统，是国际体育赛事要固定下来必须要有的基础条件。有了基础，陆续就有了负责管理和技术标准化的国际机构，国际电报联盟于1865年成立，万国邮政联盟在1874年创立，贸易界、法律界、科学命名系统陆续跟进，而最重要的是时间的统一，没有一套公式的时间，连赛程表都无法制订，因此格林威治时间被定为世界标准时间后，足球界终于意识到自己也需要某种体制性的国际管理机构。
最初足球界认为英格兰应该和世界标准时间一样，成为足球世界的参考基准，1902年，荷兰足协向英足总送出一份提案，希望成立类似的机构。英格兰足总的回复姗姗来迟，最后表示会邀请大家到英格兰会谈，但时间地点未定。
法国体育运动协会联盟主席罗伯特·盖林按捺不住，以代表身份前往伦敦和时任英格兰足总主席金纳德爵士会谈，会议没有取得任何进展。
盖林决定不再等待英格兰足总，1903年他号召有意愿的协会召开会议，未果，1904年他再度尝试，这一次，包括比利时、丹麦、法国、荷兰、西班牙、瑞典和瑞士七个足协代表，共同创立了国际足联，并用法语Fédération internationale de football association命名。
这个国际机构有多严谨？实际上法国当时有三个自称负责制定足球规则的运动协会，盖林只代表其中之一，西班牙当时还没有国家性的足协，派来的是马德里队的成员，他自称能代表卡斯蒂亚人，但加泰罗尼亚人同不同意呢？
▲世界足球博物馆收录了1912年版本国际足联章程。世界足球博物馆是意大利乌布德家族四代人收藏，如今拥有藏品超过30万件，我们将陆续介绍更多的藏品故事。
无论如何，机构总算搭起来了，最初英国人仍是冷眼旁观，但德国、意大利、奥地利、匈牙利随后申请加入，之后是阿根廷、智利、南非、美国、芬兰、挪威等。英格兰在1906年加入国际足联，随后苏格兰和爱尔兰也加入，但一战结束后，英格兰足总认为“无法接受与同盟国的足球队隶属于同一个协会”，要求国际足联剔除同盟国会员，国际足联内部意见分歧，迟迟未做决定，1920年，英格兰和其他三个英伦半岛足总集体退出国际足联，直到1924年才重新加入。
英国人的傲慢，不光使得国际足联的命名权让给了法语，之后国际足联核心的意识形态，从当时到如今，也更偏向高卢人而非英国人。
