湖笔，乃文房四宝之首，笔中之冠，发源于湖州市善琏镇，善琏湖笔是传统书画工艺品之一，历史悠久，工艺精湛，素有毛颖之技甲天下之称。浙江省湖州市善琏镇是湖笔的发源地，距今有二千多年历史。
一、毛料选取：
各种笔类，有其特殊笔性，而毛料则能决定笔用途，例如：软毛系列，以羊毫为主，硬毛则以狼毫、兔毫、马毛、猪鬃、尼龙丝等为第一优先；除毛之种类外，毛之长度、 粗细、生长及取用季节，亦是列为生产成本及毛笔用途的考虑重点。
二、去除毛皮：
通常毛料均会粘附兽皮，因此都会将毛料浸水以软化兽皮，再将整片毛料撕成小撮，并将毛根顺向排列，再用刀切除兽皮部分。
三、合齐除绒：
除皮毛料合齐后，以骨梳将绒毛梳出，因绒毛细而弯曲，不能成为毛料，绒毛若不去除，易导致毛笔开叉。
四、排列毛锋：
每根毛料之长短不一，为使其一致，将除绒后毛撮，以毛尖方向一根根排齐于板子上，再将毛根切齐，即是毛料中之「毛片」。
五、调配毛料：
一枝笔的形成，很少是单种毛料所制成，大部分是两、三种以上的毛料所混合，为能配合的恰到好处，则需有很丰富经验才可办到，因此调配毛料都由老师傅亲自操作。
六、切定笔形：
笔锋之尖粗、胖瘦、长短，和笔形之顺畅与否，深深影响笔性，所以调配好之毛料需再予分别切出形状，才能符合笔性之所需，故切刀为制笔成败之关键，因此持刀者通常是厂家之负责人。
七、梳整混合：
将调好切妥之毛料，以骨梳多次混合梳整，使得各种毛料分布均匀，如此，做好之笔于书写时，笔形不致歪斜。
八、卷制笔蕊：
梳混好之毛片，取一部分打平，然后于手掌上卷制成笔蕊，再弹垫笔根，使毛根平整，若有未平之笔毛，则用包皮刀予以剔除。
九、包卷蒙皮：
兼毫笔毛外层，通称包皮，笔蕊形成后，以卷制笔蕊方式蒙上包皮，然后调整笔锋，并将毛尖断锋挑除，于此，书写才能流畅。
十、绑固笔头：
笔头完成之最后一道手续，即是用线将笔头绑紧，过去大都使用绵线，今则以尼龙线居多；此项手续一定须在笔头晾干后，才能动作，否则绑起来就不扎实，笔头未绑固，笔毛极易松脱，如此毛笔就会有大量掉毛现象。
十一、选用笔杆：
笔杆材质甚多，如竹子、木材、玉类、瓷器、象牙、牛角、塑胶....等等，一般市面高级毛笔以牛角杆居多，学生用笔则以塑胶杆或竹杆较普遍。
十二、胶粘笔头：
笔头粘上笔杆后，一枝毛笔即可谓大功告成；早期以松胶为主要要粘剂，现则以俗称铁胶之强力胶居多。
十三、刷毛定形：
刷毛目的在于打净毛屑，定形则增加新笔之美观；定形胶以类似洋菜之海菜胶为主。
十四、笔杆刻字：
笔杆字体可分为「双刀」、「刀半」、「单刀」三种，双刀系以横用刀(单刀)及直用刀刻出，字体可显出楷书笔画；单刀，顾名思义即是以一枝刀来完成，字体以行、草书较多；刀半为单刀刻后，再以直刀修饰笔划，字体趋向行、楷书。
最后，经过严格的测试筛选，一支湖笔就诞生了！
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