“出淤泥而不染”这一名句出自宋代周敦颐的《爱莲说》。
周敦颐在《爱莲说》中这样写道：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。仅此一句便写出了中国古代文人对于荷花的热爱，然而周敦颐并不是最早这样形容荷花的人，早在周敦颐之前，就有过无数的文人墨客用生动的笔法描绘过荷花“洁净”的特点。
正是因为荷花具有“洁净”的特点，所以人们喜欢用荷花去比喻品格高洁之人，在古代文人的心中，荷花也具有了相对“神圣”的地位。尽管中国文人对于荷花情有独钟，但荷花并非是中国独有的植物，荷花的分布非常广泛，大部分的亚热带和温带地区都能够找到荷花的踪影。在中国，北到黑龙江，南至海南岛，西近天山北麓，东临沿海地区，都可以见到荷花。
荷花外表呈现出来的是“圣洁娇柔”，而内在却极为坚强。
作为一种远古时期的植物，它经历了地球环境的几度骤变，挺过了寒冷的冰河时期，才使得今人能够得见它的美丽。荷花是现今可以找到的被子植物中起源最早的植物之一，所以人们也习惯于将荷花称之为“活化石”。
地球的两代霸主都曾经目睹过荷花之美，一个就是我们人类，而另一个就是地球历史上最强大的生物恐龙了。是的，在恐龙时期就已经有了荷花。要知道，在那一时期，地球上布满了蕨类植物，这些庞然大物随随便便就可以长到数十米之高，那是一个蕨类植物统治的时代，对于种子植物而言，那个时代就是一个噩梦。而荷花作为种子植物的元老，并没有像其它种子植物那样被消灭，而是坚强的活了下来。
人类喜爱荷花，在很大程度上是因为荷花看起来永远那么“干净”。
但却少有人会追究荷花出淤泥而不染的秘密。小时候曾天真的以为荷花从淤泥中发芽，经历了水的洗礼，淤泥都被洗掉，出淤泥而不染是理所当然的事情。而事实并不是这样，荷花的干净不仅限于“出淤泥而不染”，无论何时，我们所见的荷花都是那么干净，几乎没有一丝尘土，而其它的花卉时间一长就会蒙上一层灰尘。
荷花的干净到底是怎么做到的呢？秘密就在于其独特的结构，在显微镜下，我们可以看到荷叶的表面并不像看起来那么光滑，实际上布满了短小的钝刺，这些短小的钝刺之间存在着一层蜡质白粉，这对于荷花起到了很好的保护作用。不仅是泥土灰尘，就是水也无法沾染其上。
当我们把水滴落在荷叶之上，荷叶并不会因此而被打湿，水只会凝成滚动的水珠，水珠还会顺便带走荷叶上的微尘，这就是荷花永远看起来那么干净的原因。
荷花不仅美丽圣洁，而且全身是宝。早在原始人类时期，人们就发现了荷花的食用价值。作为一种水生植物，荷花在淤泥之中埋有肥大的地下茎，在这些地下茎的横断面上遍布着大小不一的孔洞，这是荷花作为一种水生植物所独有的，这些孔洞实际上就是为了适应水中生活而形成的气腔。
荷花这种有趣的地下茎是可以食用的，也就是我们通常所说的“藕”。藕不仅中间有孔洞，而且分节，一般而言，主藕少则四节，多则七节。荷花的种类很多，所以藕的种类自然也就很多。
除了受品种的影响之外，藕的好坏还受到栽培技术和外部条件的多重影响。
任何因素的变化都会导致藕的口感、风味、大小、色泽出现变化。荷花发展到今天，种类众多，而大体可以分为两类，一类为观赏，一类为食用。中国人讲究“药食同源”，藕既是一种食材，同样也是一种药材，作为一种食材，藕中含有维他命C以及多种矿物质，而作为一种药材，它能够消食止泻、开胃清热，还有促进新陈代谢、防止皮肤粗糙的效果，这可能是很多女性朋友的最爱了。
李时珍在《本草纲目》之中也将藕描述为“灵根”，认为藕有消除淤青和消烦解渴的功效。藕风味独特，闲暇时刻，品藕观荷，心念古人咏莲的佳作，也是一番别有意味的享受。
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