东仓里承载着一代一代江门老居民的记忆。
文、图/广州日报全媒体记者严建广
“青石屋还在，雕花的窗户还在，屋顶的孔雀依然昂起高贵的头……当昔日的热闹散尽，新的热闹把它替代，还会不会有人记得这里。”在一位东仓里的老住户的微博中，他曾写下这样的文字，怀念记忆中的东仓里。
东仓里，位于江门市蓬江区白沙街。在历史的长河中，这里一度繁华，也曾经沉落。它承载着一代一代江门老居民的记忆。如今，它正在以新的面貌迎接世人。
传奇江门
地名档案
相传姜子牙后人
在此开枝散叶
东仓里不大。当年以它的名字而存在的区域不过方圆0.44平方公里。然而，这里却有着不一样的故事。
东仓里的老居民，以吕姓为主。“据族谱记载，我们这里的吕姓是姜子牙的后人。”东仓里今年86岁的居民吕有恒说，“据记载，在北宋末年，我们的祖先从南雄珠玑巷来到了现在江门的丹灶，后来，才迁到了现在的东仓里居住，在这里开枝散叶。”
吕有恒告诉记者，吕姓当年在这里的影响很大，“现在的东仓里、范罗岗一带，那时候基本上都是吕姓居住的。”他说，“像大家熟悉的三十三墟街，长堤路那一带的骑楼有不少就是我们的族人所建。”
虽然现在东仓里交通发达，但是，在吕氏祖先迁到这里居住的时候，这里除了有条路可以到新会会城等地外，主要靠水路出行。“别说几百年前了，就是在我小的时候，这里都还没有现在的白沙大道、胜利路等道路，主要是靠河出行。”吕有恒说。
这里曾是城市繁华中心
在岁月的变迁中，这里曾一度繁荣。“在20世纪80年代以前，这里就是江门的市中心。”吕有恒说，“附近的常安路、长堤路都是非常繁华的。”
对许多江门人来说，长堤路、常安路、墟顶街等，这些不仅仅是个地名，更多的是一种记忆、一份感情。
据载，明朝初期，先辈们在此开辟了一个墟场——江门墟，今天的江门市区便由此发散开来，蓬商文化亦是源于此。三十三墟街的墟顶街如今也被认为是江门城市的原点核心区。
30年前，长堤路以及它周边的几条街是江门最繁华的商业中心，是这座城市的眼。这里每天都热闹异常。特别是夜晚，长堤路更是一眼望不到头的服装百货摊档，熙熙攘攘的人流、不绝于耳的叫卖声、音乐声、路边小食摊的香味、讨价还价的吆喝……构成了这座城市最喧嚣的时刻、最活色生香的画面。
这里当年不仅商业发达，也是江门政府部门的集中地，江门市政府，江门的多个部门都在这一带办公，而且，在东仓里，也建了不少工厂企业。
搭建墟街文化“大”平台
东仓里一带在20世纪80年代开始，陆续修建了西区大道（现白沙大道西）、胜利路、农林路等众多道路。江门的市中心也逐渐转移。东仓里变得日渐冷落。
如今的江门人逛街、购物已经较少选择去长堤了。甚至许多新江门人已经完全不知道当年蓬江河北岸的这几条街、这些斑驳的骑楼式建筑物曾有的繁华与辉煌。他们更不知道，许许多多的江门故事必须从这里开始讲起。
而如今，这里正着力打造一个历史文化的重地。记者从江门市蓬江区了解到，包括东仓里在内的“33墟街”见证了蓬江区600多年商业发展和城市建设历程。自“33墟街”建设以来，蓬江区通过吸引本土或外地优秀艺术家，以文融城，提升城市文化品位，通过多种形式让墟街历史“活”起来。蓬江区于2015年建成全市首个以文化创意为核心的民营商业园区——东仓里文化创意园，该创意园亦成为全市首个与墟街文化融合的文化创意基地。
据了解，该创意园首期计划投资5000万元，规划建筑面积2万多平方米，分别由两个大型综合体贯穿而成，设置有文化传播有限公司、美术馆、艺术馆、国学馆等。东仓里文化创意园二期计划投资2000万元打造珠三角首个中外合作雕塑园。
除此之外，东仓里创意园还规划了6000平方米用于打造江门古玩艺术品鉴赏集中地。
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