德怀特-霍华德的出生就是个奇迹，他出生在亚特兰大，而在他出生之前，他的母亲谢莉·霍华德已经流产了7个孩子，德怀特的父亲将这个有幸存活下来的孩子称为“奇迹之子”。这可真不是一件容易的事情。
其实也不用奇怪，历史书一般都会告诉我们，大凡大人物降世，都会伴随着些不平凡的事情，如风雷震、鬼神惊、夜梦神龙、吞吐北斗、踩了巨人脚印之类的奇怪事情，或是悲剧或是吉兆，不一而足，比如奥尼尔和詹姆斯，出生的时候也颇有些故事呢。所以，霍华德有这般出生经历，照着小说和神话传说的说法，也算是与众不同的奇才了。
你可以看到，霍华德整个职业生涯，脸上都是带着笑容的，一脸的开怀畅快，这也与他的童年经历有关，和一般的黑人孩子不同，霍华德的家境还算不错，他的父亲是乔治亚州的一名骑警，同时担任亚特兰大西南基督学院的体育教导主任，母亲谢莉是莫里斯·布朗大学的篮球队成员。整个童年，他都在斯温斯伯勒的一个小镇上度过，之后举家迁往亚特兰。即便生活在大城市，霍华德一家依然保持着小镇人民的价值观。所以，德怀特-霍华德也算是中产阶级家的孩子，从小接受了不错的教育，但父母并没有过早传授他正规的篮球技术。
一开始，霍华德的篮球偶像是“飞人”迈克尔·乔丹，儿时的他正在打控卫呢，一个能跑能跳的后场小子，在八九十年代，自然都会迷上乔丹的，因此霍华德经常收集乔丹的球鞋和球衣，并且模仿他的滞空；随着年龄的增长，霍华德的偶像变成“魔术师”约翰逊，因为他欣赏后者将身高和控球技术的完美结合；又过了一段时间，霍华德开始迷上凯文·加内特，他觉得KG是一个技术全面且运动能力十足的大个子。
综上所述，你会发现，霍华德其实是个既简单又复杂的多面体，他想要这个，想要那个，说明他有很多欲望，然而他变来变去的兴趣则证明——他并不知道他自己要什么，每一个才华横溢的孩子都会有这样幸福的烦恼，蠢材根本没资格思考这些。霍华德的心从来没有静下来、定下来过，他看着窗外天高地阔、宇宙无穷，恨不得披上斗篷变成超人，纵横星之海洋。
这一种心态，很像小时候的西楚霸王项羽，一开始叔父项梁叫他写字，写了两天腻了，他说：“写字只能记人的姓名，没啥用！”于是叔父教他剑术，学了两天又腻了，说：“剑术不过一人敌，我要学万人敌。”于是叔父教他兵法，一开始很有兴趣，但学着学着也就那样，还不如找虞姬玩去。这是天才们的通病，说得好听点叫兴趣广博，说难听叫猴子的屁股坐不住、三天打鱼两天晒网、贪多嚼不烂、狗熊掰苞米——掰一个扔一个。人的性格和三观，是童年确定的，霍华德的职业生涯之路，也的确遵循了他最初的脾性。
1998年，霍华德被亚特兰大西南基督学院录取，当时他在场上的位置依然是控卫。2年后，他进入校队，并且被移到三号位。过了一个休赛期，霍华德的身高一下子窜到6尺9寸，并且成为队中的大前锋。在亚特兰大，高中篮球比赛很受重视。但由于就读的学校比较小，而且对手的实力更弱，因此霍华德并没有得到太多的关注。直到高二结束的时候，亚特兰大西南基督学院的球馆里一下子挤满了大学以及职业篮球队的球探，因为他们听说这里有一个身高6尺10寸的前锋，不仅有大个子的内线脚步，还有控卫的运球技术。那一年，霍华德场均能得到20分和15个篮板，并帮助西南基督学院夺得A级赛事的冠军。
高三那年，霍华德又带领该校赢得2004年的州冠军，他场均数据提升到25分、18个篮板、8次封盖和3.5次助攻。整个高中生涯，霍华德一共出场129次，得到2146分、1728个篮板以及811次盖帽。他因此被授予多项个人荣誉，包括“奈史密斯高中年度球员”以及“麦当劳明星赛年度最佳球员”等称号。与此同时，霍华德还成为乔治亚州的篮球先生。另外，他还是高中学校学生会的联合主席，以及校合唱队的主要成员，人生赢家。
这时候，他已经出大名了，业内人士告诉他，凭他的高中篮球表现和天赋，根本不需要读大学，参加NCAA，如果直接参加NBA选秀大会，他肯定会称为NBA的首轮秀。于是德怀特-霍华德下了决心，追随摩西-马龙、科比、加内特们的脚步，以高中生身份参加NBA选秀，由于他惊人的天赋和蓬勃的潜力，他如愿以偿被奥兰多选为2004年的状元秀，魔术队在送走沙奎尔-奥尼尔之后，内线一直空虚，正需要一个大个子接班人呢。于是，霍华德成为NBA历史上三位高中选秀状元之一（另外两位分别是2001年的夸梅·布朗及2003年的勒布朗·詹姆斯），由于联盟在2006-07年赛季起，规定高中球员不能直接跳级进入NBA，因此霍华德成为NBA史上最后一位高中选秀状元。
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