在四川省眉山市东坡区松江镇清凉村，有这么一个相对于各大知名景区的寺庙，显得异常简陋的寺庙——清凉寺，在这里没有宏达的大雄宝殿，有的只是平房几间，佛像数尊。
而当游客到达寺庙之后，往往会被寺庙中的一句陌生的标语给弄迷糊，上面直直地写着“盂兰胜会”，不是我们在其他寺庙可以常见的“南无阿弥陀佛”、“普度众生”、“大慈大悲”等佛家常见标语。
至于这家寺庙为什么会出现，让人有着陌生感的标语，这就要从一个佛教冷门习俗说起。习俗的名字叫“盂兰胜会”，一个被潮汕人推崇的佛家盛会，而这个盛会从情节上，为我们揭露了佛家“饿鬼道”的残忍。
“盂兰胜会”的神话源头，源自一个叫目连救母的故事。根据故事的说法，在很久很久以前，佛家出了一个得道高僧目连僧，他不但佛法无比，在人世间到处惩奸除恶，还有着一颗大慈大悲的内心，四处普度众生，劝人向善。
因而深得人间老百姓的喜爱，佛祖也被他的善举所感动，视为佛门楷模。某次目连僧在外惩奸除恶，进入了佛教六道中饿鬼道。
据大乘义章卷八末载，所谓饿鬼者，常饥虚，故谓之饿；恐怯多畏，故谓之鬼。我们佛家最主要的一种仪式施食，就是布施给饿鬼道众生。
在饿鬼道之中，目连僧惊讶地发现，自己的母亲刘氏竟然堕入了饿鬼道，在饿鬼道里，刘氏只要拿起食物放入口中，即会化为烈焰消失，让刘氏始终无法摆脱饥饿，整日受饥饿折磨之苦。
面对母亲的如此遭遇，目连僧施法给母亲带去能食用的食物，但因母亲是女性，身子骨本来就弱。根本抢不过那些饥饿难忍的精壮饿鬼道生灵，最终刘氏依旧只能在饥饿的折磨中度日。
看着曾经生自己、爱自己、养自己的母亲，在饿鬼道遭受如此折磨，目连僧内心陷入了自我内疚之中。俗话说佛门中人普度众人，而若自己都无法“度”，何去“度”他人。
于是目连僧向佛祖请求，希望可以让自己母亲不再饥饿。佛祖在听到目连僧诉说前后因果之后，被目连僧的孝心所感动，于是赐予了《盂兰盆经》给目连僧。
根据《盂兰盆经》的作用，只要目连僧在农历七月十五，使用盂兰盆盛珍果素斋供奉母亲，那这一天作为他母亲的刘氏，可以直接获取食物。从此刘氏因为儿子的孝心，获得了在饿鬼道不会被饥饿所折磨的机会。
再后来随着目连僧在人间的德行，受到越来越多人的认同，很多人为了感谢目连僧的所作所为，自愿在目连僧祭奠母亲这一天，一同祭奠。最终演变成为了我们前文所提到的盂兰胜会。
目前“盂兰胜会”虽然在中国大陆算冷门的佛家习俗，但是在香港一代还是非常盛大。2011年6月3日，香港潮人“盂兰胜会”成功列入第三批国家级非物质文化遗产名录。
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