自古以来皇权是至高无上的象征，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。然而管理辽阔的领土，人口众多的臣民，皇帝不可能事必躬亲。其实历史上的皇帝大多数是久居深宫的，所以要处理天下的有些事务，皇帝必须授权给底下的人去做，这个授权的信物就是尚方宝剑。
尚方宝剑一般受予钦差大臣，赋予了他便宜行事的权利。所以不管是县尉，知府，还是王公贵族。都是见剑如见天子，当尚方宝剑一到，所有人都得齐刷刷的跪下听旨。然而在影视剧中，我们看到北宋年间手握金锏的八贤王似乎比拿着尚方宝剑的庞太师更要威风，难道这个金锏比尚方宝剑还要牛？
八贤王是《三侠五义》《少年包青天》《杨家将》等影视剧中出现的一个虚构的人物，在影视剧中他多次帮助包拯和杨家将摆脱困难。每当杨家将或者包拯他们上天无地，下地无门时八贤王都要闪亮登场，手握金锏说上一句“此锏可上打昏君，下诛佞臣”，于是剧情就开始峰回路转了。
据史料查询，八贤王的原型基本可以确定是宋太祖的第四子赵德芳，宋太宗继位后，不知道是出于对自己小侄子愧疚还是赏识，他封赵德芳为秦王，在朝会时站在宰相的前面。宋太十分的赏识。因此作为宋真宗赵恒这些小字辈面前，皇帝都要礼让三分。
《宋史》中记载赵匡胤驾崩时，皇后命内侍王继恩拿着遗诏去宣秦王入宫，但王继恩却拿着遗诏去找了赵光义。后来的事情想必大家都知道，赵光义当了皇帝就是后来的宋太宗。因为人家儿子还在，弟弟却继承了哥哥的皇位，名不正言不顺，后世人都有“烛影斧声”的传说，议论是赵光义派人毒死了自己的哥哥，才当上了皇帝。
后来面对哥哥的一家老小，赵光义将自己的嫂子赡养在宫中，将自己的小侄子封为八贤王，在戏曲中有唱到：孤赐你金镶白玉锁，加封你一亲王，二良王，三忠王，四晋王，五德王，六敬王，上殿不参王，下殿不辞王，再赐你凹面金锏，上打昏君，下诛佞臣。由此可以看出这金锏是由宋太宗赵光义赐给赵德芳的。
由此可见八贤王的金锏应该比尚方宝剑率胜一筹，因为在那个百善孝为先的时代，当朝皇帝宋真宗不可能否定他父亲的权威。自己赐出的尚方宝剑肯定要比自己父亲赐出的金锏低一点。更何况金锏还可以上打昏君，皇帝是不可能赋予尚方宝剑这个职能的，否则岂不是自己倒霉。
其实说八贤王的金锏厉害，最主要是八贤王的身份特殊，他可是和宋太宗平起平坐的人，原本是他们这一支血脉当皇帝的，赵光义这支血脉可谓是一直对赵匡胤这支血脉心存愧疚。况且现在八贤王还是自己的叔叔，又有先帝赐予金锏自然无人可惹。
其实不管是尚方宝剑还是金锏，或者是后来的丹书铁券都是皇权赋予的权利而已。说白了皇帝让你有用那他就是权威的代表，若皇上不认可那就是块废铁。那不成还真有谁敢用宝锏皇帝？后来清朝吴三桂的儿子，鳌拜等人还不都有丹书铁券，皇帝想让你三更死你依旧过不过五更。
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