且不论古代礼法的是非曲直,从古代人用方位词表示尊卑位置的知识介绍,以供大家在阅读文言文时能更好地阅读和理解文章。
尊右卑左
在古代官职排列、待客、居住位置、座次等方面以右为尊位,而以左为卑位。
如“以相如功大,拜为上卿,位在廉颇之右。”(《廉颇蔺相如列传》)
“予左迁九江司马”,“左迁”即贬官。
颜师古曾说:“是时尊右而卑左,故谓贬秩任为左迁。”
因古代以右为上,汉魏以后称世家大族为“右姓”。
豪族常居住在右边,故称“豪右”、“右族”;
贫民住在街巷左边,地位低下,因而称“闾左”。
如“强宗右姓,各拥立保营,莫肯先附。”
古人乘车尚左
古制乘车三人一车,尊者在左,御者居中,另有一人在右陪乘,叫“车右”或“骖乘”。
如《信陵君窃符救赵》“公子从车驾,虚左,自迎夷门侯生。”
信陵君为了表示对侯生的尊重,空着车的左边座位,留给侯生坐。
但是,如果是战车,位次又有所不同。
主帅乘坐的战车,主帅居中,御者在左,右边的保护主帅,皆为有勇力之士。
一般的兵车是御者居中,左边的甲士一人持弓,右边的甲士一人持矛。
主东宾西
古代主位在东,宾位在西,所以主人称东,如东道主。
汉代以向东(西部)的座位为尊,依次为东向、南向、北向、西向。
如《鸿门宴》:“项羽、项伯东向坐,亚父南向坐——亚父者范增也;沛公北向坐,张良西向坐。”
项羽自以为尊,故东向,而置刘邦于北向。
面南背北
古代一般面向南面为至尊,即座位在北面,面向南面。
所以称帝王都是南向,与此相对,臣见君必然北向,所以称臣都叫“北面”。
如《赤壁之战》“若不能,何不按兵束甲,北面而事之。”
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