说起人口理论思想，大部分人闪入脑海的首先是马尔萨斯和马寅初，这两人的思想深入人心。
其实，我国古代已有丰富的人口思想，只是我们对其知之甚少，我国古代思想家们对人口的数量、质量、结构、分布、迁移的看法，丰富而成体系，但社会影响远远不及以上两人。
马尔萨斯在《人口原则》和《政治经济学原理》中提出“马尔萨斯人口论”，人类必须控制人口的增长；否则，贫穷是人类不可改变的命运，又被称为“马尔萨斯陷阱”。
马寅初提出新人口论，阐明了“中国人口增长过快”的命题，对控制人口的必要性、迫切性进行了论述。
1.人口就是生产力的思想
墨翟主张增加人口，通过鼓励早婚来使人口倍增，由于当时人稀地广，缺少人口耕种土地，土地成为的“虚地”，要生产出足够的衣食必须用“力”（劳动），而“力”则来自劳动人口。
战国时期列御寇提出，人口就是生产力，只有人口延续，社会才能发展。
《愚公移山》记载：虽我之死，有子存焉；子又生孙，孙又生子；子又有子，子又有孙；子子孙孙无穷匮也，而山不加增，何苦而不平？
2.人口要适度增长的思想
《商君书》认为国家富强在于农战，而要搞好农业，就应当使人口和土地的数量相适应。
《算地》记载“地狭而民众者，民胜其地；地广而民少者，地胜其民”。
清朝洪亮吉论述了人口增长与土地房屋的均衡关系，如果不能做到均衡增长，就会造成社会问题。
《治平篇》记载：高、曾之时，有屋十间，有田一顷，身一人，娶妇后不过二人。以二人居屋十间，食田一顷，宽然有余矣。以一人生三计之，至子之世而父子四人，各娶妇即有八人，八人即不能无佣作之助，是不下十人矣。以十人而居屋十间，食田一顷，吾知其居仅仅足，食亦仅仅足也。
3.人口要均衡增长的思想
儒家思想认为生产人口要多，消费人口要少，国家才富足。
《礼记·大学》记载：“生财有大道，生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒，则财恒足矣”。
韩非子全书
韩非子把不事生产的儒者、说客、商人等斥为社会蛀虫，主张发展农业生产人口，促进生产。
,《五蠹》记载夫明王治国之政，使其商工游食之民少而名卑，以寡趣本务而趋末作。聚敛倍农而致尊过耕战之士，则
耿介之士寡而高价之民多矣。
