北京有八达岭、慕田峪、司马台、居庸关等地的长城，均已是驰名中外的旅游景点，但论起其各处异同，即便北京人也未必皆知。
京师北门铁锁头
八达岭长城（供图：郭晓钟）
历史上的八达岭长城是护卫京城最重要的关隘，素有“北门锁钥”之称。因而古人有“居庸之险，不在关城，而在八达岭”的说法。八达岭长城的关城建于明弘治十八年（1505年），自古以来就是南北交通要道，更是历代兵家必争之地，具有极其重要的战略意义。几百年风雨沧桑为八达岭留下了丰厚的历史文化积淀。1949年前夕，关城“居庸外镇”和“北门锁钥”两门均已倒塌，其他的敌楼、垛口、墙体也破败不堪。解放后，国家多次拨巨款修复，基本恢复了八达岭长城原貌，可供游览的长城长达1660.7米，楼台8座。1958年正式向游人开放。1984年，在邓小平“爱我中华，修我长城”的倡议下，又先后修复敌楼19座、垛口1252座、城墙3757米，游览面积由过去6180平方米增加到现在的19348平方米，并先后建成了詹天佑纪念馆、烽火台、长城全周影院、长城博物馆及夜长城等10余处新景观，如今已成世界级的旅游胜地。
慕田峪长城正关（供图：郭晓钟）
慕田峪长城位于怀柔县渤海镇境内，是明初开国元勋徐达修筑长城的起讫点之一。慕田峪长城西接居庸关，东连古北口，构造有独特之处，长城两侧均有垛口，正关台以东的大角楼有长约1000米的支城，人称“秃尾巴边”以西的一段是著名的“北京结”长城，有“箭扣”和“鹰飞倒仰”等景观。
惟一原貌古长城
司马台长城位于密云县古北口镇境内。始建于明洪武初年，加修于明隆庆至万历初年戚继光任蓟镇总兵之时，是中国长城中惟一一段偏离原北齐长城基础上的明长城，也是北京地区惟一一段保留明长城原貌的古长城。司马台长城旅游区东至望京楼，西与河北省金山岭长城相接，北和河北省滦平县毗邻，南到司马台营城。全长5.4公里，有敌楼35座，烧制有“万历五年山东左营”、“万历五年石塘路”等文字砖，在城墙上和敌楼上多处可见。
三关之首景色秀
居庸关长城（摄影：郭晓钟）
居庸关长城位于昌平区南口镇境内，是京北长城沿线上的著名古长城，称天下第一雄关，距北京城区约50公里，为拱卫京师的屏障。它与嘉峪关、山海关齐名，但因其地势险要，位列三关之首，为历代兵家必争之地。春秋战国时代，燕国扼守此口，时称“居庸塞”。汉朝时，居庸关长城已初具规模。南北朝时，关城与长城相连。此后，唐、辽、金、元数朝，居庸都有关城之设。现存关城，始建于明洪武元年（1368年），周长4000余米，城楼、敌楼等配套设施齐备。关城内外有衙署、庙宇、儒学等相关建筑设施。清末以后，居庸关长城建筑逐渐荒废。居庸关长城不但地势险要，还以景色秀丽著名。早在800多年前，“叠翠居庸抱云台”就被金代皇帝钦定为“燕京八景”之一。
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