硬笔书法强调的是实用性，美观大方的同时又要求书写速度，易写易认，可以说是从书法中简化出来的一个分支，但是这个分支在我们的日常生活中使用极为广泛，由此便可以知道练习好硬笔规范字的重要性。
“工欲善其事，必先得其器”，对于学习硬笔规范字而言，第一个问题是书写工具的选择。书写工具的改变会直接影响我们的书写方式，带来书写体验的变化。你作为硬笔规范字学习的一员，究竟什么样的书写工具适合你呢？接下来，我们从这几种笔的特性入手，比较它们的性能和使用上的差异吧。
1. 铅笔
铅笔作为硬笔书写工具的一种，它最大特点在于书写表现力强。除了能够表现出笔画的粗细变化，还能表现出色泽的深浅变化。哪怕是同一支铅笔，用力不同，写出来的线条颜色、深浅程度也会不同。因此，铅笔的笔触层次感较强，所能表现的肌理远比其它同类书写工具丰富。
铅笔的主要成分是铅和石墨，写完可以擦除，具备重复书写的特性。因此铅笔广泛应用于中小学教育，尤其在启蒙教育阶段有着无可比拟的优势。常用的铅笔型号为2B、3B、HB，对于学龄前的孩子而言，这三种型号质地柔软不易伤手。但也因为可擦除的特性，铅笔字不能长时间保持，容易出现字迹模糊的问题。在日常书写过程中铅笔写一段时间就要削，不利于随身携带。
2. 中性笔
中性笔作为硬笔的主力大军，渗透到了我们生活的方方面面，中性笔指的是笔中介质的粘度介于水和油之间的一种笔，既有油性墨水的稳定性，又有水性墨水的顺畅感。中性笔出墨流畅，笔画轻重便于控制。它的特点是书写柔顺，易于保存，使用方便，没油墨了只需要换一只油墨替换芯，就可以继续使用了。
目前市面上可见的中性笔比较常见的有0.38、0.5、0.7、1.0这样几种，在用中性笔创作的时候，0.5和0.7的笔尖是最为常用的型号，1.0的笔尖因为出水太快，笔道太粗会增加创作时的难度。
3. 钢笔
钢笔是硬笔书法书写工具的元老，由于它的笔尖采用钢材制造，所以称为"钢笔"。用钢笔练习硬笔字对纸的要求比较高，纸质差会导致写出的字洇水；同时对笔的要求也比较高，质量差的笔写字会刮纸，影响你的创作心情。挑选钢笔时要看笔尖是否圆滑和流畅，这可通过试笔体会，将新笔蘸上墨水在纸上写些笔画或者数字，检验一支笔的好坏，只要出水均匀，书写流畅，不拉纸，而且能写出粗细便是好笔。
钢笔的笔尖有粗细之分，笔尖分类：F（中细）0.5， X（特细）0.3， M（中粗）1.0 B（特粗）3.8，通常练字使用0.5-1.0的笔尖即可，如果需要写字形较小的钢笔字，可挑选笔杆上注有“特细”字样的钢笔书写。钢笔相较于其他笔书写弹性比较大，容易写出笔锋。明嘴钢笔因为弹性更足，它的使用效果相较暗尖的更好，而且暗尖钢笔的笔头较粗，一定程度上会遮挡住书写者的视线，不便于书写。
写字时，可在纸下垫一些稿纸，以增强笔尖的弹性，减少磨擦。笔尖不要在金属等硬质材料上书写，以防损坏笔尖。钢笔要注意保养，每一个月左右应清洗一次，保持墨水下水流畅。钢笔如长期不用，应洗净保存。
除了常规的钢笔，我们再说一下弯头钢笔也就是美工笔，它具有书写笔画粗细变化较大的特点。使用时，笔杆压低些，笔画就粗，可写稍大的字；笔杆竖起来一些，笔画就细，可写稍小的字。这种笔的表现力较普通钢笔要强，常用来书写信封等较大的字体。但用这种钢笔写字有一定难度，初学者不宜用它练字。
钢笔字书写用纸一般以不泅不滑、略有涩感的为好。太薄、质地较松的纸容易划破，还会出现涸化现象；纸张大厚、太光滑，书写时笔尖易打滑，不便表现笔锋。因此，书写钢笔字一般以70克或80克书写纸、绘图纸、复印纸等为佳，可根据自己的条件选择使用。练习楷书字体时，最好在打好格子的纸上书写，以便把字的大小写得相仿和安排好字的结构，增强练字的效果。
4. 秀丽笔
秀丽笔是一种软笔，之所以将它归结到硬笔书法工具里，是因为它的手握方式，材料结构，书写技巧，和前面说的几种笔并无本质上的差距。秀丽笔的笔头虽然是软笔，但是却不是我们常见的那种动物毛制成的笔头，而是用柔性材料做成的一个整体笔头。秀丽笔的好处在于书写时笔锋秀丽，软硬适中，出墨均匀，快干防水，可以写出毛笔书写时的效果。它常常被用于中小楷、行书、草书等各种字体的书写，同时也适用于办公、签名、绘画等用途，因此成为广大书法、艺术爱好者常用的笔种之一。
但是秀丽笔并不是完美无缺的，使用秀丽笔，往往对于使用者有一定的要求，使用者要有一定的书法功底，这样写出的字才能美观大方，如果是为了买笔而写字，没有书法功底，直接上手，是不推荐的，因为会打击你的书法兴趣。
关于书写工具的选择归根结底最主要的一点就是你需要达到什么效果，这个工具是否可以实现你想要的效果。硬笔规范字的水平提升需要勤加练习，切勿纠结书写工具而沦为华而不实的“器材党”。
对于练字而言，采用常用的纸笔就可以，如果你想强行使用中性笔写出毛笔的效果，或者用钢笔写出毛笔的效果，这并不是一个正确的创作方向。正确的创作思路是你首先要对自己的作品有个预期，找准自己想要达到的状态，然后选择合适的书写工具去实现即可。
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