本.拉登于1957年出生沙特的首都利雅得，家族是和王室亲近的建筑业富豪家族，他在52个兄弟姐妹中排行第17位，受过很好的教育，生性腼腆，但独立性很强，在国内外拥有数家公司，个人财产估计达数十亿美元，他是个穆斯林理想主义者，金钱对他来讲不是目的，只是为追求理想而必备的物资条件。
1979年，苏联大举入侵阿富汗，阿拉伯世界掀起了一股反苏浪潮，拉登和一群有着同样信仰的阿拉伯青年，远赴阿富汗参战，他在阿富汗招兵买马，创建了“服务营”，专门招收阿拉伯志愿者，美国对“服务营”也给予了大力帮助，为其训练作战人员，配备枪支弹药，“服务营”在与塔利班并肩作战的过程中，拉登也与奥马尔结下了友谊，两个信念相同，“情投意合”，这时的拉登还是以正面形象出现，而美国人万万没想到，他们支持的“服务营”，日后会演变成恐怖主义的“基地”组织，专门攻击美国。
这对“有情人”又是如何分道扬镳并最终反目成仇的？苏联撤出了阿富汗，拉登也回到了沙特，一边继续做他的“高富帅”，一边经营着他在阿富汗的圣战组织。1990年，伊拉克入侵科威特，威胁到了沙特的利益。此时的拉登不但财力雄厚，而且拥有一支战力不俗的“伊斯兰圣战组织”。于是他主动提出，希望为沙特政府出力，但沙特政府断然拒绝了他。
美国为了维护其在中东的利益，爽快地答应了沙特政府的请求，派出数十万军队进驻沙特。沙特政府的这一举动，激怒了拉登，他写信给沙特国王，直言其亵渎了伊斯兰教义，是一种犯罪行为，无异于“引狼入室”。沙特政府无法接受拉登的极端言论，认为其侮辱了沙特王室，开除了他的沙特国籍，剥夺了他的公民资格，将他逐出了沙特。
拉登由此彻底走上了反美之路，发誓一定要将美国人从阿拉伯国家的土地上赶出去。随后，拉登开始针对美国策划了一系列的恐怖袭击，从最初的世界贸易中心的爆炸，到炸毁美国驻肯尼亚和坦桑尼亚大使馆，直至后来酿出惊天大案——“9·11事件”，造成死亡近3000人，经济损失近2000亿美元的迄今为止最严重的“恐怖袭击”案件。
此一时彼一时，过去是美国的亲密朋友，后来成为了美国的仇恨敌人。本拉登与美国之间的关系，牵扯太多，他们之间是知根知底的。美国对这些宗教武装激进分子，需要时利用是朋友，不需要或者利益不一致时就抛弃，或者是成为敌人。所以美国对全世界的恐怖组织，都非常的熟悉和理解，破案速度也比较快。（本拉登于2011年5月1日被美军海豹突击队，击毙于巴基斯坦阿伯塔巴德）
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