当听到"薰衣草"这个词时，我们可能会立刻想到紫色，但其实它还有更多的颜色；当说起"薰衣草"的作用时，我们可能想的是很香很好看，但其实它对健康有很大的益处。
1薰衣草究竟是什么？
薰衣草原产于地中海、中东和印度，薄荷科植物。薰衣草花香甜美，十分高贵，据说在2500年前的古代，薰衣草被当做圣草，贵族们用来彰显自己身份和地位。
2薰衣草是药材吗？
薰衣草不仅仅是用来观赏、装饰和彰显身份，古代医生已经将其药用。薰衣草是一种草药，和其他中药材一样，没有什么副作用，因而深得人们喜爱。中国很早引进并发现了薰衣草的价值，《中华本草》记载：薰衣草，性味味辛；性凉。功能主治：清热解毒；散风止痒。主头痛；头晕；口舌生疮；咽喉红肿；水火烫伤；风疹；疥癣。用法用量内服：煎汤，3-9g。外用：适量，捣敷。
3有助于改善睡眠
失眠的人非常痛苦，夜里辗转反侧，白天毫无精神。英国重症护士协会的一项研究发现，薰衣草精油是改善重症监护病房（ICU）患者睡眠质量的有效补救措施。在睡觉前在枕头上放几滴薰衣草精油，也许马上可以睡个好觉。但是注意别吃到嘴里，可能有害。
4有助于治疗皮肤瑕疵
薰衣草的精油还能帮助治疗一些皮肤问题。比如患有痤疮、湿疹或皮肤炎症，将薰衣草油涂抹在患处，可能会起到治疗瑕疵和缓解炎症的作用。皮肤敏感的人，可以将精油稀释一下。
5具有抗氧化活性，有助于伤口愈合。
薰衣草具有抗氧化功能，能够帮助伤口愈合，不过要遵从医生的意见，确保不会和其他的药物发生冲突。
6有助于缓解疼痛
一般来讲吃止痛药会有副作用，特别对于慢性的病痛，而对于手术后的，吃止痛药好像不怎么有效。可以试试用稀释后的薰衣草精油，辅助缓解疼痛，因为这种油含有抗炎和多糖成分，另外，其独特的味道能够缓解紧张情绪，安定心神。西方的一些研究表明，在分娩期间可以使用薰衣草芳香疗法来降低疼痛的强度，尽管不能持久。
7有助于降低血压和心率
慢性高血压会增加心脏压力，增加中风和心脏病等健康并发症的风险。但是，伊朗的一项研究发现，心脏手术后吸入薰衣草精油时，血压和心率有所降低，这表明该油对其生命体征有积极作用。当然，这项研究还需要得到进一步证实。
8有助于缓解哮喘症状
由于薰衣草的抗炎作用，它还可以改善支气管哮喘。美国科学家做了一个小鼠试验，薰衣草精油对呼吸系统健康有积极作用，可缓解过敏性炎症和粘液增生。目前这项研究还在继续，是否会在人类中看到相同的效果仍不清楚。
9有助于减少更年期潮热症状
潮热是一种常见的更年期症状，影响许多女性。很多妇女更年期会有五心烦热的症状，忽然脸上发热，还会经常出汗。根据2016年9月发表在"中华医学会杂志"上的一项研究发现，薰衣草芳香疗法每天两次，每次20分钟，可能有助于减少更年期潮热，提高生活质量。
10有助于帮助对抗真菌生长
薰衣草还具有潜在的抗真菌活性。研究表明，薰衣草精油可有效抑制某些类型的真菌如白色念珠菌的生长，可以用来治疗脚气和脚癣等症状。
11有助于促进头发生长
研究人员发现，薰衣草精油每天一次，每周五次涂抹于小鼠背部，持续四周，会导致毛囊数量增加和真皮层变厚。这使研究人员相信，薰衣草可能会被用作头发生长促进剂，但需要进行更多的研究。毕竟，人不是老鼠。
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