前段时间，肆虐东非、印度和巴基斯坦的蝗虫灾害吸引了全世界的关注。蝗虫所到之处寸草不生，庄稼颗粒无收。几千万只蝗虫24个小时候之内所过之处吃掉200吨左右各种各样的植物，甚至就连树木都能啃得只剩下枝干。蝗虫过境只能用“惨烈”二字形容。但是有没有思考过这样的一个问题呢？从古至今只听说过蝗灾，却为何没有听过其他昆虫形成灾害呢？这些蝗虫到底有什么特别的地方呢？
蝗虫，俗称“蚂蚱”，主要分布于全世界的热带、温带的草地和沙漠地区。全世界种类有10000种，主要的是飞蝗和土蝗。而形成蝗灾的就是飞蝗。人类历史上的蝗灾，都和旱灾脱不了干系，为什么呢？这主要跟蝗虫的生活习性有关系。
蝗虫喜欢干燥的地方，潮湿的环境容易滋生细菌，蝗虫的卵就不易存活。数量自然就不可能大量的增多。但是，一旦经历大旱，湿度下降，土壤干燥，蝗虫的繁殖能力就更强，虫卵也会有大概率存活下来。一只雌性蝗虫每次产50到100只的小蝗虫，隔21天就可能再产一次，这还是一只的繁殖速度，如果一个地区内，蝗虫集中繁殖呢？数量应该是指数级增长。
在蝗虫的数量急剧的增长后，密度太高。但是蝗虫有一个地方是不能触碰的，一旦触碰到，蝗虫就会变得非常的暴躁。而在蝗虫的密度加大后，食物不够，蝗虫就得去觅食或者互相蚕食，于是一群蝗虫在一起，群起激愤，一波蝗虫就起飞了，就像多米诺骨牌一样引起更多的蝗虫会加入进去。
而有研究表明，虽然普通的青色蝗虫是无毒的，但群居蝗虫有毒。它们在高密度的刺激下，或者被攻击时，会开启一种基因功能，这种功能能够将苯丙氨酸转化为一种叫做苯乙醛肟的化学物质，遇水会快速变成苯乙腈。苯乙腈有一种气味，对天敌产生排斥警告。对人类来说，苯乙腈有刺激性作用，吸入后，会产生头痛、恶心、呕吐等症状，甚至死亡。口服对消化道也一样有刺激。换句话说，如果人类对其进行捕杀，蝗虫将产生剧毒来保护自己。中科院也曾经发表过一篇文章，说明群居蝗虫可产生毒素防御天敌，所以，形成蝗灾的蝗虫是不能吃的。
现在，我们有了先进的灭蝗技术，蝗灾已不再是多么头疼的事，甚至可以直接养殖蝗虫，主动开发蝗虫自有的价值。我想恐怕古人绝不会想到，人类也能和蝗虫有了更和谐的共处方式。
,
