扬州最早的赏梅佳处，除了瘦西湖的梅岭春深，大概就是茱萸湾的梅花山了。梅花山是我喜欢的名字，虽然那么一点点高的土岗，以山名之，实在太夸张。
梅岭春深的梅花，并不多。因为这名字和史公祠的衣冠冢对应，有了深重的历史感以及“扬州十日”的血腥。所以我不喜欢。我宁愿跑得远远的，跑到还很荒芜的茱萸湾，花两分钱进门，看看梅花，放放风筝。那是初春的最美好。
茱萸湾动植物园
第一次去茱萸湾，我对它的了解只有两句诗：“落花逐流水，共到茱萸湾。”我还知道的，便是茱萸湾还是旧日隋炀帝的行宫。
当我们骑着借来的破旧自行车去茱萸湾的时候，才知道距离我们有多远。机动车与自行车混行，路上的行程有点提心吊胆。好在那时候分道行驶这种形式我们几乎没有见过，更不要说享用了，只能自己小心再小心。
找到了，怎么也找不到行宫应有的辉煌，只有断井颓垣的杂草丛生。那时候瘦西湖的二十四桥景区刚开始复建，茱萸湾的自然野趣，尚不是游玩的热点。我们却喜欢上了。一次次骑过去，很大程度为了游玩聆弈馆前那一丛竹林。是的，个园的“个个”之趣，尚未开发。
聆弈馆前一片竹子，给了我们多少欢乐。我们将聆弈馆比之潇湘馆，假想自己是聪明伶俐的林妹妹。
茱萸村前，还是一汪死水。春天有蝌蚪蛤蟆快乐的身影和放肆的鸣叫。挂了扬州植物园牌子，与概念中的植物公园差别很大。两分钱的门票，也与公园相去甚远。我认不全一棵棵自然生长的树，到秋冬天更认不出了。没了树叶的树，都一样。可是，每一次过去，都能看到在变化。自然与人工，悄悄地转换着。
春天的野趣
进门有了一条好路。左边建了个游乐场。这是最大的人工，对我没什么吸引力。我不喜欢游乐场的玩意。我更喜欢渐渐多起来的各种植物。
瘦西湖的玲珑花界，扬州欣赏芍药的代名词。在“簪花亭”没有建好前很多年，看芍药只能去那里。扬州芍药名震天下，与洛阳牡丹齐名。但是很长时间，芍药在扬州，却没有得到大张旗鼓地宣传。某一年，茱萸湾轰轰烈烈地搞出一大片芍药园。每个暮春，我们真的可以去假装“丛中笑”，在芍药花的五彩缤纷中，欣赏花相的风流绮丽。
这一片芍药园，被精心地打造出来，成了我年年必去的地方。有时候并不为看芍药，而是借了芍药的名头。毕竟，那条机动车与自行车还有做生意的人，拥挤了那条不宽敞的公路。现在很难想象，那条路的拥挤以及骑行到那段路的心惊胆战。
辛苦地跑那么远，为了茱萸湾的野趣。自行车可以进公园，一直骑到现在红药园附近。颠簸的石子路，因为没有与汽车混行的危险，感觉充满童趣。有时候过去，就为进去骑这一段，像顽皮的孩子找到心仪的玩具一般疯狂一次。说起来很有意思，三十多年前的我，走路水平比现在差很远。当时我不敢想象进门后完整走一圈，能否坚持下来。可以将车子骑到里面很有必要。而现在，走进去反反复复地转，轻松平常得不值一提。
茱萸花
某一天，瘦西湖的动物园迁到了茱萸湾。到这里游玩的人多了。游乐场撤了，变成了卡丁车场。当时动物品种不多，最记得猴山在水的中央。猴子们的生存空间比瘦西湖开阔多了。猴子们的快乐增加了多少？给猴子扔一根香蕉两个桔子什么的，猴子会很开心地吃。去那里，我会记住给猴子带点美味。现在这些被定位为不文明行为，当时没有。那时候我偶尔会想，是我们看猴还是猴子看我们？这便是庄子的“子非鱼”了。
茱萸灯塔那一圈，我每年春天带女儿去挖野菜。野菜不多，主要让她认识蒲公英、枸杞、马兰头什么。也会到河边摘一两串槐树花。晚上回家，就有了凉拌野菜，槐花饼品尝。
芍药有了。靠近运河的那边，有了琼花园和桃花园。规划好的春花秋月，多了精致。野趣却少了点。好在河边没变，想走走逛逛，不会影响什么。
茱萸湾终于名副其实，有了大片的茱萸林。第一次看到茱萸花后，记住在秋天去看了茱萸果。我看到了“遍插茱萸少一人”的红红果子。那是从唐诗里一直的深情，晶莹如玛瑙，璀璨像翡翠。唐人的潇洒与宋人的精致生活，茱萸花与茱萸果都贡献不少吧。
山茱萸是最常见品种
桂花林、紫薇林等，植物的园区越来越多。不同的植物在这里都有了生根之地。撇开茱萸湾动物园的身份，作为植物园，早已经实至名归。茱萸湾的植物，不是作为绿化和绿植，而是有身份有姓名有地位的一个个个体。挂在树上的姓名牌，让游客一眼可以认出该种植物的属种，科目。
你可以简单看看，还可以将同属同科的植物做一些对比。带了孩子看了动物之余，做一些调查，记下笔记，便得到很多知识。
茱萸湾，在扬州湾头镇东，一个自然环境优美的地方。
逛逛茱萸湾，不管想不想什么，都会有很大收获。
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