美国研制出最精确时钟
美国科学家已经研究出了迄今为止最精确的时钟，它们使用量子气体计时。
说声“你好”只要一秒的时间，每秒钟会发生很多事情。
每秒钟，地球有761吨二氧化碳排放到地球的大气层；每秒钟，光子跑了30万公里。
一秒钟究竟有多长时间？物理学家苦苦追寻这个问题的答案。德国数学家卡尔·弗里德里希·高斯（1777 – 1855）提出，一秒钟是一个太阳日的86400分之一。
直到20世纪50年代，科学家们才知道，地球运动存在不规则性，高斯对秒的定义不够精确。
1967年，第13届量度大会（CGPM）将秒定义为“不受外场干扰的铯-133的原子基态的两个超精细结构能级间跃迁所对应的辐射的9,192,631,770个周期的持续时间。”，简而言之，一秒就是铯-133原子在两个能态之间转变的时间。
量子气体钟
这种3D量子气体原子钟由三对激光光束形成一个网格。不同颜色的多个激光器用来冷却原子，将原子困在光格当中，并探测它们的时钟振荡。将大量的原子完全固定，这种立方量子气体时钟设置值称为“质量因子”（quality factor），它们能够的测量时间精度。这套时钟在非常长的时间内保持纯净稳定的运行，从而达到更高的计时精度。
费米气体
该技术的核心是一种不寻常的物质状态，称为“费米气体”（Fermi gas，费米粒子的量子气体），由美国科学家Deborah Jin于1999首次提出。量子气体的使用可以使所有原子的性质第一次量子化，或者限制为特定的数值。三维量子气体钟最重要的潜力是放大了原子序数的能力，这将导致稳定性的巨大提升。
之前的原子钟把每一个原子看作一个单独的量子粒子，原子间的相互作用会造成测量问题。三维量子气体钟有效地避免了原子之间的相互作用。由于原子数大，相干时间长，新的3D量子气体原子钟可以达到比之前1D原子钟20倍以上的精度。
科学界不遗余力的提高原子钟的精确度是有原因的，因为原子钟来一直在推动测量科学的发展，不仅在计时和导航方面，而且在其他测量领域，原子钟都是必需的工具，寻找宇宙中的“暗物质”也离不开原子钟。
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