在600多年前，有一场瘟疫在欧洲蔓延，夺走约2500万-5000万欧洲人的生命，欧洲总人口减少了三分之一，那些曾经熙攘喧哗的城市沦为了空城。这个瘟疫就是“黑死病”！
据载，最先是在一支塔塔尔人军队包围了位于黑海周边克里米亚西南部的卡发城时，在部队里突然发现了黑死病患者。塔塔尔人是中亚突厥人的一支，他们就把病人的尸体用巨大的石炮发射到了卡发城里，让居民也染上这种可怕的疫病。有些难民设法逃到海上，但还是死在了船舱里。不久，水手们也一个接一个地死去。就这样，海船载着他们的尸体来到了地中海，同时载来的还有死亡的种子。
到1347年底，黑死病已经传播到西西里，从那里又被往来的船只带到科西嘉岛、撒丁岛、北非和意大利本土。然后，黑死病又通过陆路，从意大利向北蔓延，呈放射状扩散到法兰西、尼德兰、德意志和斯堪的纳维亚半岛。1348年，死神还漂洋过海到了英国。瘟疫开始在欧洲各国蔓延起来。“黑死病”因患者皮肤上会出现许多黑斑而得名，中世纪欧洲无论是卫生条件还是医疗条件都很差，根本无力抵抗黑死病的入侵，痛苦地死去几乎是必定的结局。
意大利佛罗伦萨疫情大爆发，短短5个月内就死亡10万多人，占全城居民的一半还多。病人突然跌倒在大街上死去，或者冷冷清清在自己家中咽气，直到死者的尸体发出腐烂的臭味，邻居们才能知道隔壁发生的事情；人们因为疫病而相互离弃、犯罪率激增、道德败坏；那段时日里葬礼连绵不绝，而送葬者却寥寥无几，棺材里装的往往是整个死去的家庭；幸存的人们把死者送到附近的教堂，由教士们随便指定个什么地方埋葬了事；当墓地不够用的时候，只好在周围掘一些又长又阔的深坑然后再把数百具尸体层层叠叠地塞进去就像码船舱里的货物一样；为了节省空间，直到整个坑都装满了，方才覆盖一层薄薄的浮土。
意大利的惨景只是开始，没过多久，这种世界末日般的景象在欧洲已经非常普遍。在法国，马赛有56000人死于黑死病；佩皮尼昂全城仅有的8名医生只有一位幸存；阿维尼翁的情况更糟，城中有7000所民居变成空宅，以至教皇不得不为罗纳河祈祷请求上帝允许把死者的尸体投入河中；巴黎的一座教堂在9个月当中办理了419份遗书，比鼠疫爆发之前数量增加了40倍；甚至历史上著名的英法百年战争也由于黑死病到1348年底，黑死病传播到了德国和奥地利的腹地，维也纳曾在一日之中死亡被迫暂时停顿下来。
德国的神职人员当中也有将近一半被夺去生命，许多教堂和修道院因此无法继续维持。当黑死病从英国大城市蔓延到全国各地，直至最小的村落。由于农民死亡过多，白金汉郡的一个大庄园倾其收入也只够缴纳房租；就这样还算运气好的，有的庄园里佃农甚至死光。据说光牛津大学就死了2/3的学生，整个英国有1/4以上的人口感染黑死病。因为人手不足，温切斯特大教堂不得不改变计划中的大规模扩建工程，只修建了西侧的门面，600年后的今天，它依然原样矗立在那里，提醒人们勿忘这段黑色。在这场灾难中，究竟有多少人失去了生命，已经很难有一个精确的数据了。1/3的人口、3000万人，只是一个保守的估计而已。
越来越多人认为黑死病是神降下的惩罚，教堂强调通过宗教仪式进行救赎，而对抗瘟疫的正确方式是忏悔 。当时许多绘画，都描绘了受难者接受牧师祈福的场面。死亡，成为严酷的事实。《十日谈》就是以佛罗伦萨的这场疫情为开篇的接下来便是10个幸存者如何逃出城市，躲到一所别墅里，在10天里讲了一百个故事。天堂遥不可及，地狱就在人间。以至于中世纪文化中，到处都有瘟疫的影子，人们用这种方式表达社会集体的绝望和沮丧情绪。
那么，这场疫情最终是如何结束的呢？黑死病超强的致死性，导致大批易感染人群消亡，新的病原携带人数越来越少。而没被感染的人群除了隔离措施到位，很重要的一点就是超强的自身抵抗力。因此，当黑死病杀死了自己的所有宿主后，自身也随之完结。这场令中世纪欧洲人闻之色变的疫情，就这样逐渐销声匿迹了。
从1348至1350年间，这场空前的浩劫遍及欧洲、俄罗斯和北非，造成世界7500万生命死亡。这次“黑死病”直至1352年才消失，人们才敢打开门，走上街头，等待日光驱散这皮肤之下、深入骨髓的寒冷绝望。这次在欧洲爆发黑死病疫情，在短短几年时间中就夺走了数千万人的生命，其来势之猛、破坏力之大，令人瞠目结舌，成为后人心中永远的噩梦。在此后数百年的岁月中，它又多次卷土重来，造成惨重的损失。
其后，1629至1631年爆发了“米兰大瘟疫”，使米兰成为名副其实的“恐怖之城”，除了米兰，瘟疫还波及意大利的许多主要城市，包括那不勒斯、伦巴和威尼斯，最终总共造成28万人的不幸遇难。1665至1666年间爆发的“伦敦大瘟疫”，超过8万人死于瘟疫，相当于当时城市人口的20%。1720至1722年，法国城市马赛遭逢瘟疫侵袭，是该市有史以来最严重的一次灾难，也是18世纪初欧洲最严重的瘟疫之一。人类就是在与瘟疫的斗争中不断进步！
每一次大的疫情之后，都唤来人们医疗技术和卫生意识的一次飞跃，人们在反思和总结，以避免悲剧重演！（关注NJHFHHH，在旅行中感触历史）
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