原载 NPR News作者 SUSHMITA PATHAK
Punit Paranjpe /AFP/Getty Images
图：一名儿童从一个印度村庄出发去学校。去年11月，印度政府发布新规限制儿童书包的重量。但规则并不是总是得到执行。
闭上眼睛想象一下：你正要去学校，突然听到政府把作业给禁止了，这不是最完美的一天吗？
嗯，这真实发生在印度。政府表示，一年级和二年级的学生不会再有作业。原因：书包太重了。
去年11月，政府宣布了新的规定，根据孩子的年龄限制书包的重量。
一年级和二年级的学生将被允许携带最重不超过3磅（译注：约2斤7两）的书包。对于上三年级和四年级的学生，重量限制在6.6磅（译注：约6斤）。限制一直覆盖到10年级，11磅（译注：约10斤）封顶。
规定还限制了家庭作业，因此小孩子不必将额外的书籍带回家。（他们几乎总是携带教科书回家，因为学校很少提供储物柜。）
但并非每个家长都相信这些规定会奏效。
孟买的一天下午，在学校放学时，Swati Patil正在大楼外等候。
Patil是一位家长 -- 也是一位“书包活动家”。她从她的包里拿出一个磅秤放在地上，就在这儿称重孩子们的书包。她的第一个候选者是一个戴着红色发带的害羞的七年级学生。Patil要求女孩踩到秤上，先是不带着她的背包。她体重31公斤（约68磅）。但是和她的背包一起......她的体重是37公斤。
这意味着她的背包重达6公斤 - 约13磅。这违反了印度政府通过的规定。
这不是学校圈里唯一一个沉重的书包。
Vishnu Kumar Chheda, 一个在孟买上学的五年级学生，每天从学校回到家时都感到非常疲惫。
“我没法和我的朋友一起去外面打板球，”他说。“我的背非常的疼。”
他的书包重22磅（译注：约20斤）。
美国儿科学会表示，背包的重量不应超过儿童体重的10％到20％。但印度贸易协会2016年的一项调查显示，88％的7至13岁的孩子背着将近他们体重一半的书包。
研究表明，携带过量负荷会导致小儿肌肉骨骼失常症（译注：MSDs）。
孟买的整形外科医生Shreedhar Archik博士表示，对孩子成长中的骨骼施加沉重负担会改变体态。
“有时候这些孩子会形成一种可能需要两年时间才能纠正的体态。我们必须给他们锻炼以矫正。”Archik说。
印度立法者一直在讨论过去30年的书包负担。在1989年的议会演讲中，小说家和立法者R.K. Narayan呼吁革除沉重的书包。他描述了孩子们如何“变成了走路时像黑猩猩一样弯着腰，手臂向前悬着”。
正如Patil在她的抽查中发现的那样，新规并不总是得到执行。
“想象一下，一名检查员抓到了一个书包超重2.3公斤（大约5磅）的3级学生。女校长可能会清空孩子的水瓶或扔掉午餐饭盒，来把书包控制在规定限度内。”Krishna Kumar，国家教育研究和培训委员会前任主任在一篇专栏文章中写道。
Kumar在给NPR的电邮中说，政府的决定没有实施。他补充道，“中央直辖区与各邦的政策之间存在差距”。
Patil说，她走访了那些甚至不了解规则的校长和家长。
“规则只是纸上谈兵，”她说。
作为一名孟买家庭主妇和社会活动家，Patil几年前开始反对沉重的书包，当时她发现自己六年级的瘦小的儿子在背上背了15磅重（译注：约13斤4两）。
“做为母亲，我真的感到非常焦虑。”Patil说。
2015年，她向孟买法院提交了一份请愿书，要求政府采取措施减轻背包的重量。法院命令孟买所在的马哈拉施特拉邦当局采取必要措施。但基于随机检查的书包重量，Patil认为书包仍然太重。她计划在9月份对印度最高法院提出新的请愿书。
沉重书包的责任在一部上是由出版商驱动的，一个孟买非营利教育机构，学校领袖网络基金会负责人弗朗西斯约瑟夫说。
承诺能考取高分的考试辅导书充斥了市场。
“现在他们的书上有更多附加材料和附加习题。对他们来说，他们出版的越多，价格就越高，”约瑟夫说。“他们忘记了这一切都增加了重量。”
此外，大多数内容都是实体书的形式。约瑟夫说，数字化学习仍未成为印度学校整体的一部分。
在今年搬到孟买之前，九岁的Chheda曾经住在俄亥俄州的哥伦布市，他说在美国至少有一些他的学习资料是在iPad上。因此，他的书包比他现在携带的22磅（译注：约20斤）轻得多。但在他的孟买豪华私立学校 -- “我们有教科书，很多，很多教科书。”他说。
这种现状可能会改变。印度政府已经宣布了几项促进数字化学习的新举措，其中包括全国各地学校的90万个电子黑板。一些邦政府也考虑用平板电脑或亚马逊Kindle取代教科书。到2021年，印度的在线教育市场预计将价值近20亿美元。
在未来，当数字化学习成为主流时，孩子背上的负担可能会减少。但是一些印度教育工作者不想等那么久。他们提出了创新的低技术解决方案。就比如将教科书分成月刊，以便学生只携带当月他们需要的材料。
或者书包的送站服务怎么样？几年前，印度南部喀拉拉邦的一所学校开始向学生家里派一辆面包车来收集他们的行李。对于那些幸运的年轻人来说，步行上学不再是如芒在背。
译者按：NPR驻孟买记者之所以对印度学生负担触目惊心，是因为其以美国公立教育系统做为比对。而美国中小学生不会带沉重的教材回家，低年级也极少有作业。甚至很多学校直接取消了作业。参见我的其他译文：
作业到底有没有用？
西雅图不再未眠：学生缺乏睡眠 西雅图延后开课时间
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