柳湘莲说过：“你们东府里除了那两个石头狮子干净，只怕连猫儿狗儿都不干净。”
这个东府，指的是宁国府。
早在第七回《宴宁府宝玉会秦钟》一节，作者已借宁国府老仆焦大醉骂之际揭出“爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子。”可为“不干净”之明证。
“爬灰”是俚语，特指公公与儿媳妇通奸，而宁国府里惟一的公媳关系就是贾珍与秦可卿，矛头所指，自不待言。
秦可卿死后，贾珍哭得泪人儿一般，问到发送之事，贾珍拍手道：“如何料理，不过尽我所有罢了！”脂砚斋在这里批道：“‘尽我所有’，为媳妇是非礼之谈，父母又将何以待之？……吾不能为贾珍隐讳。”
此前，脂砚斋曾批：“《秦可卿淫丧天香楼》，作者用史笔也。老朽因有魂托凤姐贾家后事二件，的是安富尊荣坐享人能想得到处？其事虽未行，其言其意则令人悲切感服，姑赦之，因命芹溪删去。”
这删去的部分，应该就是秦可卿与贾珍的一段“爬灰”之文。
但“养小叔子的养小叔子”却又是谁呢？
综合各家之谈，嫌疑人有四组：
1、秦可卿、宝玉。理由是宝玉在梦中有与警幻之妹可卿云雨之事。然而书中已经明明白白说了是一个梦，况且旁边侍候的丫环尽多，两人怎么也不可能当着众丫环的面颠鸾倒凤。这里面描写的仅仅是少年宝玉对成年美丽风情女子的一种向往之情，少年维特之烦恼罢了，若因为一梦就说二人果真有肌肤之亲，未免也太“胶柱鼓瑟”些。
秦可卿应该是宝玉在爱情史上的第一个暗恋对象，也就是书里说的“意淫”。这在梦中借警幻之语已经说得很明白，实不必再暗示什么暧昧关系。也正因如此，当宝玉突闻可卿之死，竟然吐了一口血出来。如果一定要问什么样的关系才能如此关心情切？那是不了解感情的老朽们才会问的话。因为他不曾试过暗恋一个人。
暗恋，在很多时候比明明白白的相爱更来得强烈。
再者，秦可卿是贾蓉之妻，与宝玉是叔叔与侄儿媳妇的关系，也不能称之为“养小叔子”。所以，这种说法是第一个行不通的。
2、凤姐、宝玉。这两个人的关系的确是叔嫂了。但这时候宝玉尚小，虽然已曾初试云雨情，也还不至雨露均沾至此。况且即使二人之间有什么，也还轮不到一个宁国府的老仆来过问荣国府主子的事。他们俩应该不在焦大的醉骂范围之内。所以，也可以排除。
3、凤姐、贾蓉。这两个人似乎是有些暧昧的，但二人是婶子和侄儿的关系，也不叫“养小叔子”，所以焦大骂的应该也不是凤姐。
4、秦可卿、贾蔷。这是惟一的一种可能性了。因为在整个宁国府里，只有秦可卿和贾蔷这两个主子之间称得上是叔嫂关系。焦大所指，只能是这两个人。
冷子兴演说荣国府时，曾讲宁国府的情形与贾雨村听：
“宁公居长，生了四个儿子。宁公死后，贾代化袭了官，也养了两个儿子。长名贾敷，至八九岁上便死了，只剩了次子贾敬袭了官，如今一味好道，只爱烧丹炼汞，余者一概不在心上。幸而早年留下一子，名唤贾珍，因他父亲一心想作神仙，把官倒让他袭了。他父亲又不肯回原籍来，只在都中城外和道士们胡羼。这位珍爷倒生了一个儿子，今年才十六岁，名叫贾蓉。如今敬老爹一概不管。这珍爷那里肯读书，只一味高乐不了，把宁国府竟翻了过来，也没有人敢来管他。”
这是一个宁国府人脉图。而在“宁公居长，生了四个儿子”之后，有甲戌侧批：“贾蔷、贾菌之祖，不言可知矣。”确定这贾蔷是宁国公之后，贾府的正经主子。
第九回《起嫌疑顽童闹学堂》中亦说：
“原来这一个名唤贾蔷，亦系宁府中之正派玄孙，父母早亡，从小儿跟贾珍过活，如今长了十六岁，比贾蓉生的还风流俊俏。他兄弟二人最相亲厚，常相共处。宁府人多口杂，那些不得志的奴仆们，专能造言诽谤主人，因此不知又有了什么小人诟谇谣诼之辞。贾珍想亦风闻得些口声不大好，自己也要避些嫌疑，如今竟分与房舍，命贾蔷搬出宁府，自去立门户过活去了。”
这些小人们的“诟谇谣诼之辞”会是什么呢？贾珍又听了什么“口声”，又要避什么“嫌疑”呢？应该就是秦可卿养小叔子，与贾蔷不轨之事，而这件事又必定牵出贾珍来，故而他不得不避些嫌疑，分与房舍，令贾蔷搬出去另过了。
那金荣与秦钟斗嘴闹事，贾蔷看了动气，却不便自己出面，于是挑唆了茗烟进去，说“连他爷宝玉都干连在内”。自己却趁机躲出去了。
书中说“他既和贾蓉最好，今见有人欺负秦钟，如何肯依？”其实真相却是“他既和可卿有染”，岂能看着人欺负秦钟；却不好自己出面，于是才要借刀杀人，挑唆茗烟来闹事。
尤三姐死后，曾向尤二姐托梦说：“你虽悔过自新，然已将人父子兄弟致于麀聚之乱，天怎容你安生。”这里的父子兄弟，指的是贾珍、贾琏、贾蓉，尤二同这三个人俱有不妥关系。可见这“父子兄弟麀聚”竟是宁国府的传统，尤二姐并不是第一个。秦可卿才是开拓者。
宁国府之中，除了贾敬好仙、出了府不算，能算得上男主子的只有三个，一是贾家族长贾珍，二是贾珍的独子贾蓉，三是自小父母早亡、由贾珍抚养长大的贾蔷。
而贾珍、贾蓉、贾蔷这两代三位主子，竟都与秦可卿有染，也就难怪红楼梦曲子里说：“擅风情，禀月貌，便是败家的根本”了。
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