在涟水拍过的最有名的电影当然要数《红日》了。根据吴强同名小说改编的《红日》是继《南征北战》之后新中国拍摄的第二部大型战争故事片。该片描写了人民解放军经历了涟水保卫战与莱芜保卫战之后，最终在孟良崮决战中全歼国民党“王牌”整编七十四师的故事。影片一经放映便在观众中引起了强烈反响，片中插曲“谁不说俺家乡好”更是传唱一时。
影片拍摄历时三个多月，为了生动再现当年战斗的情景，摄制组沿着当年部队所经过的路线进行了实地拍摄，其中包括了江苏涟水、山东莱芜吐丝口和孟良崮。
涟水战役后，国民党王牌军整编七十四师师长张灵甫及其部僚得意洋洋地站在宝塔前留影，这个宝塔就是涟水县城五岛湖西侧的能仁寺妙通塔。能仁寺，初名文殊院，后改承天寺。相传宋真宗40多岁经求神拜佛才得太子，但太子降生后日夜啼哭，御医都无法治，承天寺娄道者揭榜赴汴京为太子治好了啼哭，宋真宗大喜，赐娄道者为“证因大师”。天圣元年（1023年），太子（宋仁宗）登基，从太后那里得知当年治病的事，想道谢娄道者，可惜娄道者已于1022年园寂，仁宗为感恩，在寺内建妙通塔，珍藏娄道者遗骨舍利，改承天寺为能仁教寺，简称“能仁寺”。
1946年，内战爆发后，国民党王牌军整编第七十四师两次攻打涟水城，粟裕领导的华中野战军凭借南门外的古黄河大堤和能仁寺中的妙通塔，与其决战二十多个昼夜，致使七十四师伤亡惨重。据说张灵甫怪罪是妙通塔显灵保佑了粟裕部队，妙通塔因此名噪一时。能仁寺与妙通塔于1948年7月毁于战火，《红日》拍摄时的宝塔是由美工师临时搭建的。
能仁寺跨越千载，历尽无数磨难，但也在历史上留下无数传奇佳话。清代满族文学家文康所著《儿女英雄传》是我国小说史上最早出现的一部熔侠义与言情于一炉的社会小说，因故事的发生地是在淮阴县，所以书中就有“火烧能仁寺”的情节。
1927年，友联影片公司根据《儿女英雄传》的部分章回拍摄了电影《儿女英雄》，又名《十三妹大破能仁寺》，是中国最早出现的武侠片之一。不过，本片中的能仁寺是借苏州西园寺拍摄的。范雪朋饰演的十三妹曾在这座寺庙里飞檐走壁，最终还用在寺庙前放烟的方式上演了“火烧能仁寺”的一幕。
1992年，涟水县决定复建能仁寺和妙通塔，1999年6月动工，2008年4月建成。新建的能仁寺位于涟水县城中山路西首，距淮安市周恩来纪念馆约30公里，南濒碧波荡漾的古黄河，东依风光旖旎的涟漪湖，西临通贯南北的宁连高速公路，被誉为“涟水八大景点”之一。
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