清世祖顺治，名爱新觉罗・福临，是清朝人关后的第一位皇帝，也是清朝历史上唯公开依佛门的传奇皇帝。作为一位少年天子，顺治帝在同反对汉化的勋日大臣的较量中，由于周围始终没有形成以自己为主导的政治势力，常常败下阵来。
这种种迷茫和失意造成了他刚愎自用、急躁易怒、敏感脆弱的个性特征。尤为不可思议的是，尊为帝王的福临却与佛教结下了不解之缘。当他挚爱的皇贵妃董鄂氏死后，他的精神支柱完全崩溃，健康状况每况愈下，爱妃逝世不到百天，他便染上天花，撒手人寰。
但是民间却盛传顺治帝并没有死于天花，而是在董鄂妃死后，万念俱灰，彻底了决红尘，出家当了和尚。事实究竟如何?年仅24岁的顺治帝是因病而逝，还是另有隐情?民间传说他出家当了和尚。
据史书记载，顺治十十八年(1662年)正月初二福临惠病，正月初七驾崩于养心殿。(清世祖实录》对顺治帝患病的经过、去世前的活动、死亡情况等是这样记载的:“顺治十八年，辛丑，春正月，辛亥朔，上不视朝。免诸王文武群臣行庆贺礼。孟春时享太庙，遣都统穆理玛行礼。王子，上不豫。丙辰，谕礼部:大享殿合祀大典，朕本欲亲诸行礼，用展诚敬。兹朕躬偶尔违和，未能亲诣，应遣官恭代。著开列应遣官职名具奏。”尔部即遵谕行。上大渐，遣内大臣苏克萨哈传谕:＇京城内，除十恶死罪外，其余死罪，及各项罪犯，悉行释放。”丁已，夜，子刻，上崩于养心殿。从《实录》中的详细记载可以看到，顺治帝患病是在初二日，而到初六日已经大新”，就是病情急剧加重而且很危险，到初七日凌晨就去世了。而对死亡情况的记述却仅有11个字:“丁已夜子刻，上崩于养心殿”，并未对其病因提及半字。
正是基于《实录》所载，顺治帝病发突然，死因不明，后人不免产生了怀疑:为什么关乎皇帝生死的大事，只以寥寥数字敷行了事，并且对死因只字未提?顺治帝正当人生盛年，并没有听说患什么病，怎么突然就撤手人寰了呢?另外，顺治帝的遗诏也引起了人们的怀疑。在这份遗诏中，顺治帝列举了自己平生的14条罪行，比如对自己渐习汉俗、早逝无法尽孝、与亲友隔阅等，均充满了自责之语。为什么顺治帝会对自己所作所为如此内疚自责?这样的自责似乎很不符合一代少年天子离开人世时的最后心情。因此有人怀疑这份遗诏并非出自顺治帝本人，而是出自顺治帝的母亲孝庄皇太后之手，因为自责的内容，多是皇太后对顺治帝的不满之处。这自然加猜清中学者孟森先生经过详细考深了人们对顺治帝之死的更深一层的怀疑。
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