提到世家大族，我们的第一个印象是魏晋南北朝时期的事情，但是要说到最早的世家大族的故事，就可以追溯到太史公司马迁所著《史记·世家》中的记述了。作为《史记·世家》的第一篇，我首先想到的是周公旦、召公、姜子牙，但是这些人都不是《史记·世家》中的第一篇，这让我对《史记·吴太伯世家》产生了浓厚的兴趣。
推位让国：被孔子高度赞扬的吴太伯，放弃了做天子的机会，但在东南方蛮夷之地建立了吴国。
翻来《史记·吴太伯世家》，我看到了血脉传承发挥了不可替代的作用，吴太伯的身份是姬昌伯父，姬昌就是历史上的周文王。按照记载，如果不是吴太伯和仲雍主动离开故土，跑到东南方的蛮夷地区去，并割去了自己的长发，在身上刺满了龙纹，表示他们不可能回去奉祭奉宗庙，用这种方法让位给姬昌的父亲季历。
吴太伯，太伯弟仲雍，皆周太王之子，而王季历之兄也。季历贤，而有圣子昌，太王欲立季历以及昌，于是太伯、仲雍二人乃奔荆蛮，文身断发，示不可用，以避季历。季历果立，是为王季，而昌为文王。——《史记·吴太伯世家》
按《史记》的说法，是因为周太王看好姬昌的缘故，所以才将王位传给小儿子季历。因为吴太伯的高贵品质，蛮夷地区的人们也称赞他们让国的义举，所以前来归顺他们的有一千多户，大家拥立吴太伯为他们的首领。
对于太伯让国这件事，孔子给予高度称赞：
太伯其可谓至德也己矣，三以天下让，民无得而称焉。——《论语·太伯》
这也是太史公司马迁把《吴太伯世家》排在《史记·世家》之首的原因。
当然对于太伯让国这件事，还有另外一种黑暗的理解，就是周太王为了让小儿子季历继位，赶走了吴太伯和他的弟弟仲雍。两个人没有地方可去，才逃到了东南方的蛮夷地区，躲避父亲周太王的追杀，并在那里建立了自己的领地。
自太伯作吴，五世而武王克殷，封其后为二：其一虞，在中国；其一吴，在夷蛮。——《史记·吴太伯世家》
吴太伯死后，因为他没有儿子，所以他的弟弟仲雍继位，传到第五代的时候，周武王姬发推翻了殷朝，把吴太伯的后代封在了两个地方：一个是虞国，在中原地区；另一个是吴国，在蛮夷地区。虞国在中原这个是非之地，最后被晋国晋献公所灭，而在蛮夷地区的吴国则逐渐强大起来。
吴国的圣人：吴太伯之后，吴国最值得一提的人物就是季札了，他是被孔子称为圣人的人。季札继承了吴太伯优良的品德，面对父亲和哥哥想把王位传给自己的想法，季札多次推辞而不接受。面对巨大的记忆诱惑，他能坚持自己的原则，遵循传位的规则和礼数，为了躲避想要拥立自己为王的吴国人，他甚至躲到一个地方去耕田为业，最后大家不得不放弃，因为大家不想失去季札这样一个人。
吴人固立季札，季札弃其室而耕，乃舍之。——《史记·吴太伯世家》
季札除了令人赞叹的品行外，还是一个出色的外交家，他代表吴国出使各国，令吴国获得了各国尊重和重视。
在鲁国季札欣赏了周天子赐给鲁国的音乐，从中感悟出了历史和音乐的结合，每一个不同的乐章之中，都蕴含了王朝的兴衰和不同时期精彩的故事。
到了齐国之后，季札告诫其向晏婴应该放弃手中的封地和权力，并交还给国君，这样做的话没有了灾祸。晏婴于是按照季札的说法去做，从而在后来齐国的内乱中安然无恙。
到郑国的时候，季札对子产说国家的执政者昏庸无道，最终政权必然会落到有才能且深得民心的你手里，希望他能以礼治国，这样郑国才能避免更大的灾祸。
到了晋国的时候，季札看出晋国国君的权力在慢慢丧失，国家的权力已经慢慢集中到赵文子、韩宣子、魏献子的手中，这已经是不可逆转的事实了。作为朋友，季札劝诫自己的朋友叔向说：“晋国的君主无能，权力在逐渐丧失，而大臣们之中贤能的人很多，他们个个十分富有，恐怕将来晋国的政权会落到这些人的手中去，你为人太过刚直，一定要想想免遭伤害的办法。”后来叔向果然被灭族，正应验了季札之言。
吴王阖闾：季札对于吴国王位没有兴趣，并不代表其他人没有兴趣。到了吴王僚的时候，公子广因为对于吴王僚继位吴王之位不满，便暗地里招募死士，等待时机企图夺取王位。但公子光手下缺少出色的刺客，也没有出现夺权的最佳时机，吴王僚的统治稳固，想轻易夺权是很难做到的。因此，公子光只有选择了借助外力，来达成自己的目的。
公子光者，王诸樊之子也。常以为吾父兄弟四人，当传至季子。季子即不受国，光父先立。即不传季子，光当立。阴纳贤士，欲以袭王僚。——《史记·吴太伯世家》
这个时候伍子胥从楚国来到了吴国，因为父亲和兄长被楚王杀害，伍子胥对于楚国有着刻骨铭心的仇恨。他企图说服吴王僚攻伐楚国，并列举出了种种伐楚的好处，吴王僚几乎被伍子胥说动了，但公子光坚决反对，说伍子胥不过是想利用吴国的强大，来达成自己公报私仇的目的罢了。伍子胥发觉了公子光的目的并不在于此，而是想借此机会推翻吴王僚的统治，于是便推荐专诸给公子光。
公子光终于说服吴王僚伐楚，吴王僚的兄弟带兵出征被楚军所困，吴国国内空虚，公子光等待的时机终于出现。专诸和鱼肠剑终于有了发挥的空间，吴王僚被专诸杀死，公子光成为了吴王阖闾。
季子至，曰：“苟先君无废祀，民人无废主，社稷有奉，乃吾君也。吾敢谁怨乎？哀死事生，以待天命。非我生乱，立者从之，先人之道也。”复命，哭僚墓，复位而待。——《史记·吴太伯世家》
这个时候的季札还活着，但是他并没有对于公子光的行径做出谴责，因为他知道，如果自己振臂一呼，可能吴国立刻就会陷入四分五裂之中，因此，他选择了听从新任吴王的安排，为国家做好自己该做之事。
伍子胥达成了自己的目的，凭借吴国的部队和孙武的能力，吴军攻破了楚国都城。而伍子胥更是把楚平王的尸体从坟墓中挖了出来，用鞭子打了足足三百下，才平息自己心头的愤怒。
公子光的野心和伍子胥的仇恨，是导致吴楚两国之间大规模军事行动的直接原因。不知道又有多少无辜的百姓死于战乱之中，又不知道有多少个家庭因为战争而支离破碎。吴国看上去获得了伐楚的胜利，但实际上战争并没有真正的赢家，不久之后楚国就在申包胥的努力下，借助秦国的援助而复国。吴国的部队不得不从楚国的领土撤退出来，同时他们还要面对自己的老对手越国，这个和自己一样在东南部地区盘踞的蛮夷之国。
夫差的两面：既是有为之主，又是亡国之君，岂能用是非断之。吴王阖闾死在了越王勾践的手里，他的儿子夫差成为了吴王，也是吴国的最后一位君主，吴太伯建立的吴国，在夫差手上走向了灭亡。夫差登基之初，便打败了越国，越王勾践也成为了他的阶下之囚，志得意满的夫差便开始了自己中原争霸的步伐。
七年，吴王夫差闻齐景公死而大臣争宠，新君弱，乃兴师北伐齐。
九年，为驺伐鲁，至，与鲁盟，乃去。
十年，因伐齐而归。
十一年，复北伐齐。
十三年，吴召鲁、卫之君会于橐皋。
十四年春，吴王北会诸侯于黄池，欲霸中国以全周室。
——《史记·吴太伯世家》
通过上面的记述，我们可以看到夫差在对外扩张和参与诸侯间的事物上不遗余力。这么做的目的只有一个：夫差想复制齐桓公的成功，最后采用尊王的策略，让诸侯们承认吴国的霸主地位。
十八年，越益彊。越王句践率兵复伐败吴师于笠泽。楚灭陈。
二十年，越王句践复伐吴。二十一年，遂围吴。二十三年十一月丁卯，越败吴。
——《史记·吴太伯世家》
夫差把大量精力用在了与诸侯们争霸上，但是自己的国家却后院失火，越王勾践利用吴国国内空虚的机会，攻破了吴国的国都，夫差不甘心接受屈辱自杀而亡。这里压根就没西施什么事情，总有人愿意提红颜祸水，我看祸水不是红颜，而是人无法被满足的欲望，夫差就败在能力和预期差异太大上。
吴王曰：“孤老矣，不能事君王也。吾悔不用子胥之言，自令陷此。”遂自刭死。——《史记·吴太伯世家》
步子迈得太快是要摔跟头的，夫差没有注意到越王勾践在自己的身后，正秘密策划着颠覆吴国的行动。他早就把伍子胥的告诫忘在了脑后，直到自己生命的最后一刻，夫差才幡然悔悟，但一切都为时已晚。
自此，吴太伯建立的吴国正式灭亡。作为地位尊崇的姬姓诸侯的一支，作为最早的世家代表，吴国彻底退出了历史舞台。
一个人的历史，一家之言。
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