杨门女将的故事家喻户晓，佘太君、穆桂英、杨排风等一大批女英雄形象栩栩如生，深入人心。
但是，历史上真的有杨门女将吗？
据专家考证，真实的杨家将人物有这几个：第一代杨业，即《杨家将》里的杨继业。第二代杨业的儿子杨延昭，也就是《杨家将》里的杨六郎。第三代杨延昭的儿子杨文广。在杨家的祖谱里，根本没有杨宗保这个人物，照此推理，就更不会有穆桂英。
如果真的像小说、电视剧中描写的那样，杨门女将有那么大的功劳，在正史中不可能没有一点记载。
杨家将的传世史料十分有限。杨业是一员勇将，但地位只相当于现在一个战区的副司令。其妻折氏，后世讹为佘氏，杜撰了佘太君百岁出征的离奇故事。其实，人类历史上至今还未出现过百岁老将出征的事实。
在小说和电视剧里，杨继业娶妻佘赛花，生七子二女，都是保家卫国的忠良，金沙滩一战，为保宋帝，大郎、二郎、三郎战死。四郎被俘，被招为辽国驸马，才有后来的四郎探母。五郎杀出重围，去五台山出家为僧。今有京剧名段《金沙滩》及《四郎探母》。因潘仁美设计陷害，杨继业兵困两狼山。七郎突围求救，被潘仁美乱箭射死。救兵不至，杨继业撞死在李陵碑前。
在历史上，潘仁美(潘美)并没有那么坏，至少，他在陈家谷口没有陷害杨业，更没有像通俗小说或电视剧里所描写的那样，按兵不动，射杀杨七郎等行为。
演义与正史最显着的差异，是在杨延昭、杨文广父子之间，插入杨宗保、穆桂英一段，这样杨延昭和杨文广就成了祖孙关系。为破天门阵，杨宗保去穆柯寨寻降龙木，遇到穆桂英，经若干曲折，二人终成眷属。于是，穆桂英大破天门阵。
在后来的岁月里，杨家男丁凋零，由此便显出了杨门女将的厉害，先后有《佘太君挂帅》《穆桂英大战洪洲》《杨排风》《十二个寡妇征西》等一系列杨门女将的传奇剧目。
《宋史•杨业传》中只收录杨业及其子延昭等7人和其孙文广一人，并无一字提及女眷。倘若杨门女将确曾有过的话，那么，专收“义妇节妇”事迹的《烈女传》也会记载。但在《宋史•烈女传》中，共收近40名“奇女子”，她们没有一个人出自杨门。
在小说和电视剧里轰轰烈烈的“杨门女将”，正史中却一点影子都没有。
由此可见，在历史上“杨门女将”根本就不存在。
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