不知你是否注意到这样一种现象，年轻人往往比父辈、祖辈要高得多，很多老年人个子都不高。虽然骨骼、肌肉萎缩等生理现象会影响到身高，但一些研究人员认为，我们之所以看到这么多身材矮小的老年人，可能是因为他们比高个子的同龄人活得更长。那么，矮个子的人真的更长寿吗?
现有数据似乎为我们提供了截然相反的例子。根据世界卫生组织的数据，日本女性的平均寿命是世界上最长的，达到了86岁。75岁到79岁的日本女性的平均身高只有149.54厘米。但另一事实也同时存在，那就是：世界上大多数国家居民身高都高于上辈，但同时寿命也在增加。
另一个有趣的关联是生活水平和身高之间的关系。研究人员已经注意到，在经济萧条，人们普遍承受较大压力时期，平均身高往往低于经济繁荣时期。
那么矮人寿命更长这种说法是真的吗？根据目前的研究，只能说：有可能。在少数特殊情况下才可以宣称有直接关系。例如：基因。
研究人员发现，一些人拥有一种罕见的突变基因，这种突变基因减少了他们细胞对一种特殊生长激素的利用，这就导致了他们个子矮小，但同时他们的寿命往往超过平均水平。许多动物也存在类似的情况。例如，较小品种狗的生长因子比大品种狗少，但往往寿命更长。
然而，决定一个人能活多久还有许多其他因素，如生活方式、出生体重、儿童早期护理和营养、疫苗接种、抗生素、饮食和收入水平等等。
这些因素相互交织，影响着一个人的生活质量和寿命。研究人员研究了几个世纪前大量的医疗记录，发现一个人在胎儿和婴儿时期(生命的前两年)的健康状况与他中年时期的健康密切相关，其相关性大于成年后的生活方式等因素。
在优裕条件下出生和长大的人，晚年罹患慢性和致命疾病的几率大大降低。有研究对比二战期间荷兰饥荒时期孕妇以及饥荒之前、之后孕妇的后代，发现前者的后代在中年时比后者的同龄人更容易患慢性疾病。
人类的健康和寿命是一个复杂的课题，影响因素繁多，在大多数情况下，我们应该说：没有哪一种因素可以预测一个人的寿命，一个人的寿命是很多因素共同作用的结果。
