科罗拉多大峡谷国家公园位于美国西部亚利桑那州西北部的科罗拉多高原上，占地面积4933平方千米，成立于1919年。峡谷由于受到科罗拉多河的强烈下切作用而形成，所以又称科罗拉多大峡谷。它大体呈呈东西走向，全长350千米，平均宽度16千米，最深处2133米，平均深度超过1500米，科罗拉多河从谷底流过。
1869 年，美国炮兵少校鲍威尔率领一支远征队，乘船航行，从科罗拉多河上游一直到大峡谷谷底。他将自己所目睹的峡谷风光、经历的惊险，写成游记，广为宣传，引起了全国的注意。
1911 年建立了科罗拉多国家保护区。1919 年美国国会通过法案，将大峡谷最深最壮观的一段长约170 公里划为大峡谷国家公园，现公园已被联合国教科文组织列入世界自然遗产之一。
大峡谷山石多为红色，从谷底到顶部分布着从前寒武纪到新生代各个时期的岩层，层次清晰，色调各异，并且含有各个地质年代的代表性生物化石，被称为“活的地质史教科书”。
1979年，根据自然遗产遴选标准，大峡谷国家公园被联合国教科文组织世界遗产委员会批准作为自然遗产列入《世界遗产名录》（编号75），成为美国世界遗产之一。
作为地球上最容易辨认的景点之一， 科罗拉多大峡谷多年来在许多旅行者的清单上赢得了一席之地。它的纹理岩石的分层颜色揭示了数百万年的地质历史，而沙漠景观已经成为无数独特的植物和动物的家园。
下面介绍关于科罗拉多大峡谷国家公园的10个重要的事实，看看你知道吗？
01 大峡谷国家公园比罗德岛州还大大峡谷国家公园总面积为1904平方英里（约4933平方千米），占地1218375英亩，足以覆盖整个罗德岛州。
大峡谷本身有277英里长，18英里宽，最深处有6000英尺深，尽管这个公园并没有包括整个峡谷。换个角度来看，从公园内的北缘游客中心到南缘游客中心的车程约为200英里，大约需要4个小时。
02 大峡谷国家公园的规模大到可以影响天气
大峡谷的海拔在2460英尺到8297英尺之间，因此它经历了各种不同的天气条件。因此，海拔的突然变化实际上影响了温度和降水，海拔每下降1000英尺，温度就会增加约5.5华氏度。
根据国家公园管理局的数据，大峡谷国家公园有记录以来最冷的温度是1985年在北缘零下22华氏度，而最热的温度是120华氏度，在仅8英里外的幻影牧场。
03 大峡谷国家公园管理人员使用可控的火灾来保护景观
几千年来，燃烧的自然过程一直是科罗拉多高原生态系统的重要组成部分。控制的燃烧不仅有助于缓解与荒野和城市交界面有关的问题，而且还能稀释森林中的“燃料”(枯叶和树枝等容易燃烧的材料)，回收营养物质，使新植物更容易生长。
公园有一个专门的管理部门来控制燃烧，成员的任务是用火来保持生态系统的自然平衡。
04 大约有1000个隐藏的洞穴散布在大峡谷国家公园周围在大峡谷的地质构造中，至少有1000个隐藏的洞穴，尽管只有几百个被正式发现和记录下来。过去，科学家们曾在洞穴中发现过重要的矿物构造和史前器物，但这些洞穴也为穴居野生动物提供了栖息地。
公园管理人员经常会处理未经授权的洞穴进入，甚至是试图在天然岩壁上雕刻的游客的破坏行为; 不幸的是，由于洞穴保存完好，这些痕迹是不可逆的。圆顶洞穴是大峡谷国家公园唯一对公众开放的洞穴。
05 大峡谷最古老的岩石有18亿年的历史大峡谷国家公园是由一层又一层的沉积岩组成的，这些沉积岩大约在20亿年前开始形成。最年轻的岩层被称为凯巴布组，大约有2.7亿年的历史，比主峡谷本身要古老得多。
7000万到3000万年前，板块构造抬升了整个地区形成了现在所谓的科罗拉多高原。然后，大约在500万到600万年前，科罗拉多河开始向下侵蚀，再加上侵蚀作用，帮助创造了大峡谷。
06 大峡谷国家公园到处都能见到化石
毫无疑问，大峡谷国家公园内丰富的地质历史是保存化石的完美场所。虽然你找不到任何恐龙化石(构成峡谷的岩石实际上比恐龙时代还早)，但古代海洋物种、海绵和更晚近的陆地生物的化石，如蝎子、爬行动物，甚至是蜻蜓的翼印，都是丰富的。
最古老的化石可以追溯到12亿至7.4亿年前的前寒武纪，而一些较晚的标本则来自5.25亿至2.7亿年前的古生代。
07 泰迪·罗斯福总统热衷于保护该大峡谷1903年，当美国第26任总统、狂热的博物学家泰迪·罗斯福第一次参观大峡谷时，他立即感到有必要保护它。
据报道，在参观完大峡谷后，他说:“大峡谷让我充满敬畏。这是无法比较的，无法描述的;在世界范围内绝对无与伦比…让这个伟大的自然奇迹保持现在的样子吧。不要破坏它的宏伟、崇高和可爱。”三年后，他签署了大峡谷野生动物保护区法案，两年后，他创建了大峡谷国家纪念碑。
08 超过90种哺乳动物生活在大峡谷国家公园
从野牛、麋鹿到美洲狮和蝙蝠，大峡谷国家公园是90多种不同哺乳动物的家园——该公园的哺乳动物物种多样性甚至比黄石国家公园还要高。
虽然游客经常会看到鹿和松鼠等动物，但该公园也有更稀有的物种(如亚利桑那州的州动物环尾猫)。
09 大峡谷国家公园曾经有8种本地鱼类
由于频繁的洪水、淤泥和季节之间的极端温度，现在在公园里只发现了五种本地鱼类。该公园原有的8种本地物种中，有6种现在只在科罗拉多河流域发现。
这些物种中有两种被列入濒危物种法案，从1967年开始濒危的驼背鲑和1991年被列为濒危物种的野猪吸盘鱼。
10 大峡谷国家公园是一种罕见的粉红蛇的家园
有六种响尾蛇生活在大峡谷国家公园内，每一种都有自己独特的颜色图案。
蛇有助于控制啮齿动物的数量，从而防止疾病的传播和某些植物的过度放牧。其中一种蛇被称为大峡谷粉红响尾蛇(Crotalus oreganus abyssus)，它在世界上其他任何地方都找不到，只有在大峡谷国家公园的边界内才有。
资料来源：Katherine Gallagher，10 Dramatic Facts About Grand Canyon National Park。
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