2019年12月3日，祁东一中刚刚办好的基金账户，收到了第一笔81万元捐款。
这一天，距离第一笔捐款人刘应辉老人的80大寿，正好过去15天。
15天前的11月18日，老人致信曾经工作过的祁东一中，决意捐出毕生积蓄81万元，设立奖励基金，激励广大师生明“读书报国”之理，走“创新图强”之路。
老人说，81万元捐款，一是他迈上了81岁，二是因为当年他带着810元钱离开祁东，如今千倍回馈。
刘应辉老
老人在信中动情地写道：“我捐献，不是因为我有钱，而是因为我一生从事教师职业的惯性驱动，完成一名普通教师未尽的心愿，也因为祁东给我留下了太多太多的眷恋！我捐献，是因为在我心中追求的主义和信仰没有改变，是我作为曾在祁东一中支部党旗下宣誓的共产党员，又一次重温《入党誓词》、不忘初心的实践！”
学生：刘老师改变了很多同学的命运
“以校为家，爱生如子，成果丰硕”——这是学生们对刘应辉老人最“雷同”的评价。
1965年，刘应辉从湖南大学毕业，来到祁东二中工作。1969年，他调任祁东一中。一段感人至深的师生情缘就此展开。
老人至今还清楚记得，学生李朝国1971年参加工作后写给他的第一封信。信中说：“老师，您知道吗？您的一次家访，改变了贺国顺同学的人生命运。”原来，贺国顺因家里穷要退学，老人多次家访，打消了他退学的念头。毕业后，贺国顺招工到衡阳市，而那次招工的起点要求正是初中毕业。
不止是贺国顺。谈起老人的故事，学子们滔滔不绝。
由于特殊时代背景，1978年7月高考时，祁东一中有些很有潜力的应届学生未能考上大学，只能回到农村老家。但是，从农村考上大学当上老师的刘应辉，没有忘记心中的学生，没有忘记家长的嘱托。他通过书信、口信等方式，把当年落榜的重点班学生，一个一个叫回来插班复读。
经过努力，当年有18名同学考上了中专或大学，改变了人生命运。
周爱明是接到刘应辉的信而返校复读的学生之一。他虽然没在老人带的班级，但老人依然非常关心他。考虑到他家距学校较远，加上个性好动常常管不住自己，老人就让他住到自己家——一间不足12平方米的生活兼办公用房，严加管束。
“当时我跟老师的儿子分别睡上下铺。”时隔40年，周爱明对当年的情景仍记忆犹新。1979年，周爱明顺利考上重点大学，现在是上市公司、广东惠利普智能科技股份有限公司董事长。
他感激地说：“没有刘老师就没有我的今天，这一辈子我都把他当父亲对待。”
在学生的陪同下，刘应辉重游一中
除了刘爱明，还有高7班的刘树生、高10班的刘春花、复读班的彭柏元等，都是接到老人当年的书信或家访，才回到祁东一中，复读考上了高校。
在祁东一中任教15年，老人所带的每届班级都非常优秀。学生贺安生在1978年9月19日给老人的信中这样写道：“您来到我们高25班，经过您的努力，让一个‘乱班’一跃为‘先进班’。您如兄如父般严格要求我们，又如慈母般关爱我们……”
严师出高徒，老人门下人才辈出：有中国驻美国休斯顿总领事李强民，中国电子科技集团有限公司副总工程师、中国力神集团有限公司党委书记兼董事长周春林，北京海军总医院将军级医生李鸣皋，衡缘集团董事局主席何秋生，湖南省地质探勘专家贺安生，还有大学教授张少华、周小平、唐民安等，更多的是何文波、肖正元、唐翠媛等等，他们或是党政机关干部，或者奋斗在创新创业第一线……
老人：祁东是我的“心灵故土”
在给祁东一中的千字长信中，老人深情地写道：“我出生在广东，历练在祁东。祁东是我难以忘怀的‘心灵故土’，是我人生的第二故乡。”
在老人18万字的自传《有雨也有晴》中，他再次呼喊：“祁东是我心灵的故土，是我人生的第二故乡！”
为什么祁东让他如此眷念？因为学生们的情谊让他无比温暖。
由于老人的父亲曾任国民党少校军需官，因此在文化大革命中，他在政治上受到了歧视和屈辱，甚至被打断了肋骨。至今，他的胸前还残留着肋骨突起变形的伤痕。
老人虽然遭遇不幸，但也收获了弥足珍贵的情谊。在最艰难的岁月，有人敲开他的房门，提醒他赶快出去躲一躲；有人从门缝里给他塞纸条，上面弯弯扭扭地写着：今晚有人要抓你坐水牢。学生周南山、周长明，同事陈梅村、同事蓝正兴的母亲、同事黄炳粦的父母，还有不知名的学生家长都曾冒险收留他，多次帮他躲过了武斗，逃过了水牢之灾……
老人还回忆：“1970年我第一个孩子出生之际，学生高达斌的母亲亲手为我缝制了所有的婴儿衣服。我的孩子来到人间穿的第一件衣服，就是学生家长一针一线缝制的。大家对我太好太好，待我亲如手足。”
刘应辉老人参加高28班同学毕业41周年聚会
1979年，远在长春读大学的贺安生，特别托付他的父亲挑着生日礼物，送到祁东一中为刘应辉庆祝40岁生日；1983年，老人出差长沙，周爱明请他到高档酒楼叙旧，感谢师恩；1989年，唐翠媛专程从衡阳赶到长沙，为老师祝寿；2013年，肖正元多方联系，找到了老人，邀请他和爱人参观他的创业基地，并陪同他们到内蒙、延安、西安等地游览，报答老师当年垫钱为他交学费的恩情……
捐款：省吃俭用的毕生积蓄
1984年，因教学成绩突出，刘应辉调到长沙一所高校继续任教，直至退休。虽然离开祁东35年了，但他一直在思考：用怎样的方式，才能表达对第二故乡的感激之情呢？
2015年，老人因病在长沙住院。病榻之上，他向专程从中山赶来探望的周爱明首次袒露了心声：想在祁东一中捐资助学。这个愿望在他心中酝酿了四年，但一直没有合适的时机。
2019年10月19日，高28班学生毕业41年后重聚祁东一中，老人受邀参加。校长傅三元介绍：“近几年来，祁东一中始终‘低进高出，后发赶超’，在生源基础不尽人意的背景下，从‘抓高三’向‘抓三年’转变，取得了令人刮目相看的高考成绩。尤其是2019年，刘朝伟同学以678分的成绩考取了清华大学。”
祁东一中丰硕的教学成果及师生们“蟾宫折桂，舍我其谁”的必胜信念，深深打动了老人，更加坚定了他捐资兴教助学的决心。
2019年11月18日，在女儿刘宁静为他操办的80大寿家宴上，面对前来祝寿的20多位学生和无法拒绝的礼金，老人只好把那封《感恩祁东，不忘一中》捐资助学的公开信念给大家听。然后，他把这封信正式寄给了祁东一中校长傅三元、书记陈吉光，表达了他的心愿。
接到信后，陈吉光感动不已：“老人平常生活简朴，舍不得吃，舍不得穿，把一生的节俭奉献出来，令我感动，令我敬佩！他还语重心长地叮嘱要我们，大力倡导‘读书报国’‘创新图强’的理念。”
实际上，老人一家经济并不宽裕，每一分钱都是节省出来的。他的老伴张玉莲告诉记者：“老头子一辈子不抽烟不喝酒不打牌。就连当年他出差北京，吃的菜都是随身带着我给他做的榨菜，晚上则睡在出版社的地下室里，节省得很。”
刘宁静对记者表示：“我感受到了师兄师姐们对我一家的关爱，见证了父亲与他们非同一般的师生情怀。我尊重他的选择！”
刘应辉和他的老伴张玉莲
陈吉光介绍，受老师的义举感动，学生周爱明、蓝小荔夫妇以及唐翠媛、陈新云等人也行动起来了，大家纷纷解囊资助奖励基金。在老人生日宴当天，认捐总金额便达到了100万元。这些钱，将用于奖励祁东一中创新教学、业绩突出的老师和读书报国、成绩优异的学生们。
老人致祁东一中的信
（记者周明韬 王靖 编辑王丹 ）
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