传说印度有三亿三千三百万个神,这种说法就可以看出印度的神是真的多。
因为历史的原因,印度是一个多宗教的国家,其中印度教的教徒最多,差不多有十亿人。
印度教是成型于公元10世纪的婆罗门教发展出来的,并且融合了佛教、耆那教等外教的元素。
所以在印度教的神话体系中,常常能看到其他宗教的影子。
虽然印度教的神有很多,但主要就是三大神,梵天、毗湿奴和湿婆。
梵天是宇宙的创造者,因而被奉为创造之神,在三大主神中,地位是比较超然的,属于老大中的老大。
可能就是因为他的地位太高了,不接地气,所以在印度数以万计的寺庙中,专门供奉梵天的寺庙极少。
梵天有四张脸,面向东南西奔,还有四只手,分别持有莲花、印度教的圣书《吠陀》、念珠和碗,
在印度虽然供奉梵天的人不多,但是在泰国等东南亚地区,梵天却受到了极大的欢迎。
并且有一个被大家熟知的名字——四面佛,在东南亚有着非常多的信徒。
梵天的妻子是女神辩才天女,她是一个赐予各种智慧和文艺天分神,比如说文艺青年或者从事书法、绘画以及写作的神会比较喜欢拜这个神。
毗湿奴的地位虽然没有大哥梵天高,但是在印度却很受欢迎,他性格温和,是仁慈善良的化身,保护和维持着宇宙的秩序,对信仰虔诚的信徒施以恩惠。
而且他常常化身成为各种形象,拯救危机的世界,毗湿奴下凡救市的故事在印度广为流传,最为著名的是他的十大化身。
当洪水来到时,毗湿奴化身为一条头上长角的鱼,拯救人类的祖先。
神和恶魔阿修罗打架打输了,需要在海里取药,增加法力,毗湿奴就化身成为一只海龟,以龟背作为底座,帮助神取得仙药。
要么比拉尼克将大地拖进了海底,毗湿奴就化身成为一头野猪,潜入到海底与妖魔搏斗一千年,最后杀死妖魔,救出大地。
不死身的恶魔,因他的儿子崇信毗湿奴,愤而杀掉儿子,毗湿奴就化身为狮面人打败了恶魔。
魔王夺得了三界的统治权,毗湿奴化身成为一个侏儒,和魔王说我走三步之内的土地给我可好。
魔王想一个侏儒能够走多远,于是答应了他,毗湿奴迈出了两步就跨越了天堂和人间,从恶魔的手中夺回了天、地两届的主权,把地狱留给了魔王。
毗湿奴化身手持利斧的罗摩,先后21次从地球上肃清傲慢的刹帝利,维护了婆罗门的统治地位。
毗湿奴化身为罗摩,消灭了十个头的魔王,化身为黑天来到人间除暴安良,毗湿奴化身成为婆罗门,身骑白马,手持利剑,铲除恶人。
化身为佛陀,就是佛教的佛陀,并怂恿妖魔和恶人藐视印度教天神,引导他们自我毁灭。
毗湿奴的妻子是吉祥天女,是印度教里幸福与财富的女神。
常见的形象为丰满的美女,面带慈祥的微笑,手持莲花坐在大莲花上,在印度受欢迎的程度甚至超过了她的丈夫。
由于毗湿奴经常变身,吉祥天女夫唱妇随,也有不少的化身。
湿婆是战斗力最强大的主神,他多变的形象最能体现印度教的复杂性,其形象主要有以下四种:
一是苦行僧人,湿婆作为苦行者在喜马拉雅山上苦修,他腰围一条兽皮裙,颈缠一条眼镜蛇,共有三只眼睛,四只手臂,分别持有三叉戟、水壶、手鼓和念珠。
二舞蹈之神,相传他是印度舞蹈的始祖,会跳108种舞蹈,湿婆有一支毁灭之舞。
在一个旧时代结束时,他同时跳这支舞,来完成世界的毁灭,而舞停止时这个世界的所有能量都归还宇宙,创造一个新的世界。
三是毁灭之神,毁灭之神是湿婆最重要的形象,作为毁灭之神,他的形象极为恐怖,带着骷髅项链,瞪大眼睛,张开大嘴,游荡于鬼魂之间,管理着死者的时限。
四是林伽利,林伽就是男性的生殖器,象征着再生。
湿婆最强大的武器就是他额头上的第三只眼睛,这只眼睛能发出消灭宇宙间所有东西的神火。
在每个宇宙的末期,湿婆就会张开他的第三只眼睛,宇宙中的一切,包括其他的神明,都会被他的神火毁灭。
湿婆的小儿子象头神是全印度最受欢迎的神,他在印度的地位如同中国的财神,看来全世界对财富的热情都是一样的,他的外形为断掉一边象牙的象头人身,四只手臂。
他象头的由来有很多种说法,流传最为广的是湿婆有一天离家之后,湿婆的老婆雪山神女生下了象头神。
雪山神女想洗澡就让儿子在外面守着,别让别人偷窥,不料湿婆回家之后以为他是雪山神女的情妇,一气之下就砍下了儿子的头。
得知真相后,湿婆就去求毗湿奴复活自己的孩子,毗湿奴告诉湿婆,只要第二天往他交代的方向走,看到的第一个生物把他的头砍下来,按在儿子的身上就可以让儿子复活。
第二天第一个碰到的就是大象,于是就成了象头人身。
如果大家仔细观察象头身,就会发现他有一边的象牙是断掉的,最常见的说法是象头神因为曾经要记录印度大史诗《摩诃婆罗多》。
由于这篇史诗太长了,最后把笔都给写坏了,于是象头神就把自己的象牙切断,当笔继续抄写。
除了上面几个大神之外,印度教还有很多神很多的神,或多或少都与三大主神有关,要么是他们的亲戚,要么是被他们创造的。
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