去年11月11日，一个持续20分钟，每17秒钟就会重复一次的巨大隆隆声响彻全球，环绕地球来回振荡，地球仿佛成了一口巨大的钟。不过这种能量十足的低频振动人类无法听到，而是由全球各地的地震仪清晰地记录下来，由于无法准确解释其成因，一些科学家甚至戏称，一个巨大的史前怪兽在海洋中苏醒了！
这次地球大钟的撞击点是在马达加斯加马约特岛以东约50公里的海底，该地区去年5月份曾发生了一系列地震，包括5.8级和5.1级各一次，是科摩罗海盆有记录以来发生的最大地震。然而11月份的极低频咆哮很明显不是由该系列地震引发，随着研究的不断深入，法国地质调查局和巴黎高等师范学院的一项研究表明，这次事件几乎可以肯定是由有记录以来最大的一次海底火山喷发引发的。
这项研究由巴黎高师的皮埃尔·布里奥尔领导，研究人员根据陆地GPS信号、地震信号及计算机模型，发现马约特岛东海岸线的海底正以每月约1厘米的速度下沉，马约特岛本身则以每月1.6厘米的速度向东移动。这意味着在该地区地下正发生着巨大的事情，不过肯定不可能是史前海怪在蹒跚。
随后的调查表明，大量的深海死鱼出现在马约特岛区域，这显然与海底的岩浆活动有关，当海底火山爆发时，岩浆会将海底沉积物“煮熟”，并将二氧化碳释放到海水中，导致深海鱼类窒息死亡。
然而11月11日的隆隆声依然令人费解，其有节律的高频爆发部分似乎与人类的某些工业活动类似，但海底显然不可能有谁在那儿大搞工业生产。由于信号源头来自海底25公里深处，研究表明此前6个月已有约1立方公里的岩浆发生了转移，相当于385座吉萨大金字塔，研究人员给出了一个高度推测的解释：高频事件与岩浆“怪兽”撞击周围岩石，导致岩体崩塌有关；这种崩塌扰乱了岩浆储层，导致其发出巨大的隆隆低频声响；与此同时，岩浆波浪来回激荡，撞击其它侧翼，产生更多崩塌，导致更多高频事件。高频爆发与低频振荡同步发生，引发了11月11日那种神秘的响彻全球的信号。
然而海底火山爆发虽然看不见，但通常会在海面上出现大量的浮石，而马约特海域并未出现这种情况。研究人员认为，它可能是夏威夷基拉韦厄火山的水下版本，该火山长期以来一直在不断地涌出岩浆，而不是突然地爆发，在夏威夷语中基拉韦厄的意思就是“涌出”或“冒出”。根据统计，基拉韦厄火山喷出的物质如果铺成道路，可以绕地球3圈以上，然而这些物质大部分都是从地表长期涌出的，集中喷发的物质仅占10%左右。如果马约特海域确实发生了海底火山活动，更可能是基拉韦厄火山式的熔岩沿着缝隙不断渗出，它也将是有记录以来的最大一次海底火山喷发。
科学家们目前还不知道这次火山喷发的成因，一种可能是地幔热柱上升到了板块构造的边界，甚至可能是东非大裂谷的延伸。南安普顿大学的地震学家斯蒂芬·希克斯说，这是地球上一个主要的构造事件，正在将非洲大陆缓慢地撕裂。
这项研究已上传到公共服务器EarthArXiv上。
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