江西是中国一个普通内陆省份，有点像一个班级里的中等生，不上不下，除了“八一”节前后闪耀一下，其他时间貌似存在感不强。
但在历史上，江西其实有长期繁盛的高光时刻，如《滕王阁序》所言：
物华天宝，龙光射牛斗之墟；
人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻；
……
睢园绿竹，气凌彭泽之樽；
邺水朱华，光照临川之笔。
尤其是在明朝中后期，曾有“满朝文武半江西”的说法。
江西籍名臣：严嵩
究其原因，因为当年江西一带富庶安定，民众极其重视教育，正所谓：
民无贵贱，皆知读书训子；
衣冠之族，竞以儒素相高。
想当年，江西文脉之盛，九江白鹿洞书院号称“海内书院第一”，吉安白鹭洲书院、上饶鹅湖书院、南昌豫章书院等等，都是享誉全国的学术“大码头”，土特产就是出学霸。
有学者统计过明清两代进士的籍贯，江西省会南昌一共出过592个进士，力压上海（204）、广州（528）、天津（187）、南京（303）、武汉（340）、西安（226）等等，这些今天的高等教育一线城市，位居全国前列。
要是再加上江西吉安，出了369个进士，还有江西抚州的325个进士，科举入仕人数之多，可不就是“国朝半江西”吗？
早在北宋时期，因为科举录取的人数，南方人实在太多了，身为山西人的司马光，就提出要照顾地域平衡，应该把名额按地区分配下去（类似今天高考的分省录取），但江西人欧阳修却坚决反对，认为有失公平，还是应该全国一条线统一录取（类似今天考研、考博的公共课）。
这事得反过来想，如果当时江西不是全国教育强省，欧阳修哪来的底气和胸怀，敢说全国一条线呢？
唐宋八大家之一：江西人欧阳修
事实上，后来宋英宗采纳的，是欧阳修的意见。
而据后世学者统计，北宋一朝，全国共录取进士9630人，其中两浙路、江南东路、江南西路、福建路等东南五路，差不多就是今天的江西、福建、浙江、苏南、皖南一带，一共出了7038个进士，占比超过73%。山西人司马光看了，当然要吹胡子瞪眼。
然而时至今日，江苏、浙江还是高等教育大省，江苏光211大学就有11家（不含中国人民大学苏州校区），福建也有985名校厦门大学，号称全国高校“五大母校”之一。然而江西的高校这些年来却乏善可陈，211独苗的南昌大学，在全国貌似也没什么名气，说起简称“南大”，大多数人可能还是会想南京大学。
不过，就在上世纪40年代，江西还真有过那么一所大学，无论名气还是实力，都是全国一流，足够撑得起江西历史上在全国的领先地位。
02 中正大学办学记这就是建校于1940年，最初在江西泰和县艰苦办学的国立中正大学。
当年日寇侵华，南昌早在一年前就沦陷了，江西省会因此迁到了泰和。国难当头，更是需要人才的时候，于是国府教育部拨款一百万元，用于兴建大学。至于校名为什么不是南昌大学或者江西大学，而选了“中正”二字？有人说是出自《传习录》中的“大中至正”，但是奠基石碑上写得很清楚：
敬奉我民族领袖之名而名之。
也就是说，借用蒋委员长的名字，讨个彩头。
撰书落款名叫熊式辉，有必要说一嘴。此人也是江西老表，曾经随蒋校长参加过北伐，1930年就已经高居国军上将、江浙皖三省“剿匪”总指挥。正当春风得意之时，熊式辉却急流勇退，1931年去做了江西省主席，回老家搞经济建设去了。
1934年时，熊主席陪蒋校长在庐山避暑，校长眼见大好风光，随口一说，大意就是，这么个好地方，很适合讲学啊，建个大学该有多好。
熊式辉赶紧递话，建议就在江西创办一所国立大学，以实践校长的“政教合一之理想”，翻成大白话就是，校长放心，咱是自己人，而且要代校长办学，给校长培养“自己人”。
这个事就算在老蒋脑袋里扎下根了。
1936年5月，老蒋召开10省高级行政会议，又一次强调“政治应与教育打成一片”，翻成大白话就是，你们这帮军阀，一定要注重教育，给我培养“自己人”！熊式辉趁机再次表态，建议在江西办大学，为贯彻校长的理念，校名就叫“中正大学”。
熊式辉
其实，熊式辉毕业于日本陆军大学，在国府属于“政学系”，不算是老蒋的黄埔嫡系，也不是主要控制教育和意识形态的CC系，原本不用这么热心，但当时江西还没有国立大学，只要能拉来中央的资源，先把学校办起来，造福乡梓，名义上的事不重要。
就这样，明明是在江西办大学，校名却取了个浙江籍“民族领袖”的名字。
尽管如此，因为各方利益纠缠，国府内部反对意见一大堆，有的说江西四战之地，环境不适合，也有说领袖的名字办大学，应该设在首都，怎么能给江西……等等等等，都在熊式辉全力争取之下，挡回去了，辗转到1940年，国府一百万法币经费到账，在日寇铁蹄逼近之下，国立中正大学顽强地在江西泰和开办了。
国家内外交困之下，中正大学能办好吗？
03 名人名校辉煌录中正大学的首任校长，也是一位江西老表，他就是著名植物学家、中国生物科学开山鼻祖，曾两次赴美留学、后入选国府中研院院士的胡先骕博士。后来钱钟书写《围城》，虚构了一个三闾大学，就是为躲避日寇，开办在一个偏远小镇，校长也是一位“海归”生物学家，不知是不是受中正大学启发而来？
胡先骕先生
胡先骕治学的理念就是“名人名校”，通过引进大师来提升大学，而且用人不疑、知人善用，他四处招贤纳士，利用自身的学术影响力，力邀许多一流学者来校任教，尤其很多江西籍教授，在乡土情怀感召之下，纷纷放弃原有的优越条件，投奔而来。
如著名土木学家、力学专家、后入选中科院院士的江西南昌人蔡方荫，放弃了西南联大土木系主任的教职，来到国立中正大学任教；
数学家、江西乐平人戴良谟，也从安稳的西南大后方，来到距抗日前线不远的中正大学；
历史学家、中国目录学一代宗师、江西兴国人姚名达，从沦陷区冲破重重险阻而来，后于1942年，牺牲在日寇屠刀下，成为为抗日捐躯的教授第一人，被新中国追认为革命烈士；
姚名达夫妇
著名土壤学家，任教美国罗杰斯大学的江西贵溪人黄野萝，抛开国外教职万里回乡，受聘中正大学农学院系主任。
其他省外名师诸如，曾任全国人大副委员长的雷洁琼先生，当年受聘中正大学政治系教授；著名土力学与基础工程专家、留英硕士俞调梅，受聘中正大学教授……
从1940年年中建校，到1944年4月胡先骕辞职离任，不到四年的时间，国立中正大学校本部，已有专职教师203人，其中教授71人，副教授39人，赫然位列国立几大名校之一。
这里可以做个对比——
民国时期的中国，最多时有25所国立大学，1940年全国大学招生季，国立大学第一志愿报考人数，国立中正大学仅位列国立中央大学、国立武汉大学、国立西南联合大学三校之后，热门程度位列第四，而且比第五名的国立交通大学，人数高了一大截。
以上图片来自：江右左使
另据1945年的统计，国立中正大学共有教授78人，在所有国立大学中排第13位；副教授45人，在所有国立大学中排第3位。
如此综合一下，国立中正大学在当时的国立大学里，保守估计，应该掉不出前15名。如果考虑到燕京、辅仁、协和、金陵、齐鲁、震旦等等私立大学，肯定很多比中正大学强的，再加上15家，那么中正大学在全国的排位，大概能在30名以内，放在今天，应该是一个末流985（全国共39所）和世界一流大学（全国共42所）的位置，如果乐观一点估计，大概能与山川吉比肩，算是一个中游985和世界一流大学的位置。
中正大学毕业证书
那么后来，这样一所大学哪儿去了呢？
04 余脉流传话说1945年抗战胜利，中正大学名正言顺迁到了省会南昌。
到1949年，因为众所周知的原因，这“中正”二字没了彩头，不能再叫了，于是改名“国立南昌大学”，倒也名副其实。后在1950年，学校又改名为“南昌大学”，是一所学科门类比较齐全的综合性大学。
从1940年建校到1949年更名，国立中正大学存在不到十年，送出六届共2000多毕业生，师生员工中，日后涌现出7位两院院士（学部委员），分别是：
蔡方荫、张肇骞、杨惟义，盛彤笙、邓从豪、黄克智、曾庆元
蔡方荫院士
9年7院士，足见实力之强劲。
1952年全国高校院系调整，综合性大学大多被拆分，南昌大学的大量系科、师生被分流出去，学脉遍及武汉大学、中山大学、华中工学院（今华中科技大学）、华南师范学院（今华南师范大学）等等十几所高校。学校剩余中文、历史、数学、物理、化学、生物、艺术7个学科的部分专业和师生，在南昌大学原址，组建了江西师范学院（现为江西师范大学）。
除了土地和校舍之外，江西师院还继承了老南昌大学的大部分图书资料和一些仪器设备，更重要的，从老南昌大学分到了12位教授和16位副教授，可以说，是原国立中正大学——南昌大学的直系传人。28位教授、副教授，在今天看来数量不多，但当时，却占到江西师院师资总数的37%以上，远远超过全国高校的平均数：23.1%，因此说，江西师院在当时来讲，还是很有实力的一所大学。
此外，1952年南昌大学农学院分立出来，单独组建了江西农学院，现为江西农业大学；1962年，江西师范学院的生物系被分流，调整给了江西大学，现为南昌大学，这是原国立中正大学的学脉，在江西省内的主要流向。
多说一句的是，现在江西省211独苗的南昌大学，是在1993年，江西工业大学与江西大学合并而来的，后在2005年合并江西医学院后，将校史追溯到了1921年创办的江西公立医学专门学校。这个年份，也印在了现南昌大学的校徽上。
因此，无论从主观还是客观上来说，新的南昌大学和上世纪50年代老南昌大学暨民国时期的中正大学，并没有直接传承关系，只是在60年代，接收过江西师院一个生物系，如此而已。
从历史传承上来说，江西师范大学是中正的嫡传，应该没有争议。这在江西师大的校徽上，也有所体现。
但遗憾的是，因为多方面原因，比如：身处内陆省份对外开放不便，鸦片战争后五口通商取代了赣江的航运优势，京广铁路大动脉又被两湖抢占等等，江西的经济社会发展逐渐被沿海所超越。因此，江西师范大学也没有像南京大学、中山大学、浙江大学、厦门大学等等东南名校那样，在经历了大幅度的拆分之后，又迅速崛起，恢复自己的历史地位。
这一点虽然遗憾，但在全国来讲，也是经济社会发展的大势，并不鲜见。在其他内陆地区，像广西大学、云南大学、山西大学等等高校，也都划过了从辉煌到回落，类似的历史轨迹。
关于当年院系调整的那段尘封往事，以及南京大学等“五大母校”的前世今生，可参见拙作：“五大母校”前世今生：南浙武中厦，1952年院系调整谁家损失最大
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