在我国成立之初，其实是有13个直辖市，但随着时代的发展和需要，仅仅留下上海、北京和天津三个城市。随后根据西部大开发战略的持续推进，再加上三峡大坝的修建，重庆成为了我国第四个直辖市，至此我国一直保持着四个直辖市的状态。
直辖市在我国是相当特殊的存在，一个城市要是能被评选为直辖市的话，能给它的发展带来很大的促进作用。如重庆在1997年评选为直辖市，当时其GDP只有1509亿元，到2020年其GDP达到了25000亿元，增长了16.57倍，排名全国第五，仅次于四大一线城市。
值得一提的是，自从1997年重庆成为我国最年轻的直辖市，至今已有24年，对此不少人好奇，随着国内经济不断发展壮大，未来会不会出现“第五个直辖市”呢？目前，中国许多城市的经济实力不断增强，并进入大家视野，关于第五直辖市的讨论再次活跃起来。在某种程度上，各个城市都想争夺一下第5直辖市这一位置。
但我国对直辖市的设立一直非常严格，要知道设立直辖市的目的是为了促进周边地区经济、贸易和文化的发展。因此要成为直辖市除了在地理位置、经济、交通及相关配套设施等方面有很高的要求外，还有两个基本条件。其一是，两个直辖市之间必须保持一定的距离，一般在600到900公里之间；其二是城镇人口，要求直辖市及其周边地区常住人口不少于1000万人。
我们不难发现，现在已设立的4个直辖市分布在成渝经济区、长江三角洲和环渤海地区，并没有中部地区的城市。而这些年我国也非常关注中部地区的经济崛起，因此许多人认为，中部城市也应列入“第五座直辖市”备选名单。其中作为中部地区的中心城市湖北武汉的呼声比较高。
武汉
众所周知，2020年疫情一度给武汉带来了很大的冲击，但即便如此，武汉还是展示出了强大的实力，2020年GDP为15616.1亿元，排名全国前十。今年经济恢复也很强劲。前三季度，武汉市国内生产总值12317.73亿元，实际增度达18.8%，实现领跑。
目前我国只有两个城市被冠以“大”的殊荣，除了大上海，另一个就是大武汉。首先这也是因为武汉的面积绝对配得上“大”字。1949年，汉口市、武昌市、汉阳县合并为武汉市，目前总面积高达8569.15平方千米。大面积的开发也使武汉人口更加稠密，据第七次全国人口普查的数据，武汉常住人口为1232.65万，正式成为中国第8座超大城市。
其次，武汉交通便利、地理位置优越。作为中国经济地理中心，武汉被称为“九省通衢”。它是中国内陆最大的水陆空交通枢纽和长江中游航运中心，其高铁网辐射大半个中国，是华中地区唯一可直航全球五大洲的城市。
同时，武汉已成为国家中心城市之一。据国家发改委的要求，武汉正在加快建设以全国经济中心、高水平科技创新中心、贸易物流中心和国际交往中心四大功能为支撑的国家中心城市。如果武汉能成为直辖市，能直接带动湖北、湖南、江西等中部地区省份的经济发展，有望发展成为我国的“长江经济带”。
还有专家表示，如果武汉今后按照目前的地理位置成为直辖市，那么相邻的鄂州、黄石、咸宁、孝勤等城市将被划入新武汉，形成一个人口超过2000万、面积3万平方公里的新直辖市。
最后在文化方面，武汉是国家历史文化名城和楚文化的重要发祥地，境内盘龙城遗址有3500年历史。春秋战国以来，武汉一直是中国南方的军事和商业重镇，明清时期成为“楚中第一繁盛处”、天下四聚之一，还被誉为“东方芝加哥”。
综上所述，武汉不仅具有优越的地理环境，而且经济发展也非常优越。交通、文化也都很好，难怪呼声那么高。不过在第五直辖市的“冲刺”下，人们也表达了一些担忧。武汉作为湖北的省会城市，一旦成功“竞选”成为直辖市，那湖北省的省会又该由哪个城市来担任呢？这也是一个很棘手的问题。不过也有不少人表示可能会由湖北的副省会城市襄阳接任，也有一些人认为是宜昌。
事实上，除了武汉，南京、深圳和成都也是第五直辖市的热门候选城市。很多人可能不知道南京很久以前也是一个直辖市，后来因定位问题退出了。南京的地理位置也很好，位于沿海开放地区和长江流域的交汇处，是重要的交通枢纽，；是国家规划定位的带动中西部地区发展的重要城市，也是东部沿海和长久经济带的重要门户城市。
在经济上南京也不落后，2020年南京GDP达14920亿元，首次跻身前十名，今年前三季度GDP为11907.06亿元。深圳就不用多说了，不仅地理位置好，而且经济实力强劲，从小渔村发展到和北上广齐名的大城市，实力不容小觑。
成都的实力也不容小觑，2019年和2020年GDP超南京和武汉，突破1.7万亿元。此外，成都也是国家重要的高新技术产业基地和综合交通枢纽。值得一提的是，早在十多年前，李嘉诚就在成都投资了高达22亿元，计划将成都打造成“小香港”。不得不说，成都的实力被很多人低估了。
除了武汉、南京、深圳和成都这4大城市外，郑州、大连的呼声也不少。当然，谁将成为下一个直辖市还不得而知，这也取决于未来的进一步发展。那么你认为哪个城市有望成为“第五直辖市”？
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