相比国内的鬼火少年，还有低端的马来西亚少年玩的“蚊形脚车”，日本的暴走族装备可以说是最高配了。
一般来说在东南亚地区鬼火少年的装备也就是个单缸小排量，而日本暴走族得益于日本摩托车产业的强大，四缸车也是司空见惯，改装方面更是鬼火界的最强，无论是视觉效果还是性能方面都遥遥领先。
日本的这种次文化于20世纪50年代开始，当时有个名为“雷族”(カミナリ族)的团体，他们被认为是危险驾驶，忽略交通规则的一群人。到了60年代，暴走族继续壮大，他们喜爱在街头进行危险的驾驶，而且不只机车，也有汽车加入。在1972年，富山市有约3,000名年轻人暴徒化，四处袭击店舖及一般人的汽车，因此开始被日本传媒称为“暴走族”。
在1982年估计达到五万多成员的峰值。其参与人数在2000年代急剧下降，据报导，2012年其参与人数不足一万人。
暴走族穿着风格传统上包括类似于体力劳动者的工装裤或带有宽松裤子和高筒靴的皮革军用夹克。这种制服被称为“特攻服”，并经常装饰有汉字标语。这种制服的典型配件是一字巾、外科口罩和展示旭日旗的补丁。
其成员以使用日规摩托车并增加改装而闻名，例如大的不成比例的整流罩、位置改至内侧且提高的握把、加大座椅靠背、华丽的外表涂装和修改过的消声器。
曾经暴走族大部分都是20岁以下的年轻人，由于日本法律中成年的定义为20岁，因此超过20岁就有可能留下犯罪记录。暴走族团体中有所谓的“内规”，因此加入暴走族比较容易，而若想要退出则较为困难。通常暴走族也是暴力帮派下的基层组织之一，也是帮派吸收成员的来源。
但是随着日本社会的人口老龄化，暴走族和山口组一样也随着“老龄化”。因此近年来暴走族的成员有显著高龄化现象。
