江西省上饶市的出名原因之一，是上饶的行政区划比较特殊。上饶分为东部和西部，两部之间的通道非常狭窄，北为景德镇，南为鹰潭。像这样的情况，辽宁省也存在，比如说本溪市。
本溪市位于辽宁省东部。按顺时针方向，本溪市与本省省会沈阳、本省抚顺市、吉林省通化市、本省丹东市、本省辽阳市接壤，面积不算很大，约0.84万平方公里。
本溪市的辖区形状像一只哑铃，主城区位于本溪市的西部，有4个市辖区。本溪市下辖两个县，本溪县位于“哑铃”的西部，桓仁县位于“哑铃”的东部。两个部分之间的通道也就是十几公里宽，北是抚顺市，南是丹东市。
本溪市的地形比较复杂，有些类似于称为“八山一水一分田”的贵州省，平原地区较少，多山区，太子河从市区经过。有人觉得本溪这个地名有些奇怪，其实原因并不复杂，因市区北部有一个本溪湖而得名。有意思的是，这个本溪湖并不是什么大湖，动辄几百或几十平方公里，甚至连半平方公里都没有。多大呢？只有15平方米，有人认为本溪湖应该是世界上面积最小的湖泊。
本溪湖的湖名又是怎么来的呢？别看本溪湖这么娇小玲珑，却不是新湖，很久以前就有了。
当时称为杯犀湖，因为这个湖的外形外部宽阔而内部狭窄，就像一杯犀牛角做的酒杯，故名。因为谐音的原因，杯犀湖也称为白溪湖、碑西湖。不过在古代写字的时候，“犀”字不太好写，加上杯犀这个名字听上去实在太文雅了，不易在大众中流传。所以，杯犀湖就变成了本溪湖，实际上，“溪”字笔画也多，也不是很写。不过关于杯犀湖更名本溪湖的时间，有两种说法，相差一百多年。一种说法认为更名时间是在清世宗雍正十二年（公元1734年），
第二年，雍正帝驾崩，乾隆帝继位。另一种说法认为更名时间是在清穆宗同治八年（公元1869年），举世闻名的埃及苏伊士运河在此年正式通航，在很大程度上改变了国际上的地缘格局。
大家也发现了，本溪市和本溪县同名。先设的本溪县，设置于清德宗光绪三十二年（公元1906年）。不算新时期以前，本溪市设置于1949年的9月，值得一提的是，本溪市当时的行政级别是直辖，直到1954年，辽宁省成立后，隶属于辽宁省。
本溪建市较晚，但并不影响本溪在历史上拥有重要的战略地缘地位。从两汉到元明清，辽东地区都是中原王朝（包括大一统王朝或北方大型王朝）在东北方向统治的重要组成部分。
一旦辽东出事，会影响燕山山脉以南的幽州（今首都）的安危，幽州有失，中原无险可守。在后金定都于沈阳之前，辽东的中心城市是辽阳，而本溪就在辽阳（辽东郡、襄平）以西不远处，是辽阳的东线门户。自汉至晋，出了今本溪县城，就不是中原王朝控制之地了。辽阳处在东北平原，地势平坦，以西的本溪地势高峻，易守难攻。比如本溪主城区正南约八十公里处有个摩天岭，海拔969米。摩天岭峰险如刀削，兼有密林无数，非常适合成为捍卫辽阳的军事要塞。即使后金（清）将东北中心迁到了沈阳（盛京），本溪依然可以凭借地势之险成为沈阳的东南门户。
本溪可以称为是一座藏在森林里的城市。在全市面积中，森林覆盖面积占到了76％，既是国家的森林城市，又是国家的园林城市，景色非常秀美。
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