华盛顿传奇
在1776年大陆会议签署《独立宣言》的时候，美国还不是个国家，只是个松散的联盟。美国的诞生，应当从1789年3月4日这一天算起。因为这一天，《宪法》正式生效，国会也正式成立了，美国还进行了第一次总统选举。
美国的第一届总统是乔治·华盛顿。他全票当选，没一票反对，这在美国历史上是唯一的一次。
华盛顿（Rembrandt Peale 1778–1860）
华盛顿是个传奇式的人物，他有一种特别的号召力。当人们在费城制宪会议上吵得不可开交时，只要他一出面，所有争论会立即停止。华盛顿的言谈举止很有贵族气派，他一出场就显出十足的贵族风范，用现在的话讲就是气场很强大。他经常参加各种仪式，外出乘坐的马车都有6匹马拉着。因此这些特点，很多人背地里说他有点像个国王。可是，华盛顿却非常反对国王和独裁。他出任总统后，总是千方百计地防止美国出现国王，他希望美国人都能在法律之下享有自由和平等。华盛顿也痛恨奴隶制，认为这无论从道德还是经济角度看，都是不该存在的。所以，他在遗嘱中明确要求释放自家农场里所有的黑奴。在他去世之后，家人也的确这样做了。
任命财政部长
华盛顿任贤举能、治国安邦
华盛顿上任时，面对的是一个百废待兴的国家。外债累累、国库空虚，而且人民对刚成立的联邦政府还充满各种疑虑。最棘手的问题，就是独立战争期间欠下许多债务，政府现在没有能力偿还。
怎么办？为解决这个难题，华盛顿任命了自己曾经的部下亚历山大·汉密尔顿做财政部长，这项工作正是汉密尔顿擅长的。
亚历山大•汉密尔顿
他凭借自己的创造力，在短短几年之内就让美国的经济大为改观，工业得到长足发展，还统一了美国的货币。而且，他还提出要建立中央银行，统一筹划国家财政。但是，建立中央银行的想法受到了托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）的强烈反对。杰斐逊是华盛顿任命的国务卿，他上任之前常年旅居法国，是美国派驻法国的代表。他认为《宪法》并没有给联邦政府这么大的权力，这么做会使中央政府的权力膨胀，甚至滋生腐败。汉密尔顿和杰斐逊，不仅在这一个问题上存在重大分歧，他们俩在几乎所有问题上都各执己见。他们各自拉拢支持者，逐渐形成了美国最早的两个党派，这是后话。
任命联邦最高法院首席大法官
华盛顿还任命了什么关键人物呢？值得一提的，是联邦最高法院的第一个首席大法官约翰·杰伊（John Jay）。杰伊出生在很富有的家庭，受过良好的教育。
约翰·杰伊（Gilbert Stuart - The National Gallery of Art）
华盛顿一开始本来想让他做国务卿，但是他没同意，反倒接受了大法官这个闲职。我们前边谈到过，联邦法院在建国之初只处于二流机构的地位，处理的案子也不多。虽然杰伊本人没有参加过费城制宪会议，但是华盛顿认为，要完善司法体系，非他莫属。他在做大法官期间，参与了联邦主义文集的撰写，对美国宪法做出了很透彻的解释。
不过，杰伊在外交方面的经验其实更多一些，他曾经到西班牙做过使节，负责筹集独立战争所需的资金。他还在战后和英国谈判，签署停战协议。这些经历，也让他在履行大法官职责的同时，还帮华盛顿解决了一个重大的外交问题。
法国大革命爆发 美法同盟国破裂
我们知道，法国大革命的爆发，对美国是一个很大的冲击。因为美国独立战争期间，一直得到法国的支持，才打赢了英国。而法国大革命导致国王路易十六被杀，结果英国、西班牙、荷兰纷纷对法宣战。根据1778年美法两国的同盟条约，美国和法国是永久同盟国，现在法国开战了，美国有义务帮助法国。可是，美国刚刚成立，内忧外患，自顾不暇，哪来的精力管法国的事？可是如果不管，就会得罪法国。法国是美国当时唯一的盟友，一旦失去法国的支持，英国可能卷土重来。面对两难的抉择，华盛顿很无奈，他在1793年4月22日，宣布保持中立。结果，这真的激怒了法国。
治国安邦 应对外交事务
法国的支持没有了，但英国的威胁还在。英国军队仍然占据着美国西部的要塞，英国士兵掠走的财务尚未交还美国，而且英国海军对驶向法国港口的美国船只一律扣押。华盛顿意识到危险正在临近，美国随时可能再次卷入战争。在这个节骨眼上，华盛顿派杰伊作为特使前往伦敦，和英国谈判。一个法官作为特使去处理外交困境，这在历史上并不多见。华盛顿这么做，实在是被逼无奈。幸好，杰伊是一位杰出的外交家，他和英国人谈妥了一项条约，确保英国军队撤出美国的西部要塞；但是作为妥协，美国允许英国人继续在西北地区和印第安人做皮毛生意。除此之外，伦敦还为这一年来扣押美国船只和货物造成的损失提供了赔偿。这个条约被后人称为杰伊条约，虽然它只是个权宜之计，还有很多问题解决不了，但当时大家都清楚，这也许是弱小的美国能和强大的英国谈出来的最好条件了。
除了同英国之间的矛盾，美国和西班牙之间也存在着纠纷。当时的西班牙人控制着密西西比河下游地区，美国农民全靠这条河把粮食运往市场，而路易斯安纳的西班牙总督却下令对美国船只关闭河道。这个问题持续了很久，在华盛顿卸任时也没有得到解决。
查尔斯·平克尼（Charles Pinckney）
不过，美国当时的外交官查尔斯·平克尼（Charles Pinckney）倒是和西班牙成功地交涉了另外一个问题。1795年，他们谈妥了如何划定佛罗里达的边界，完全是按照美国人的设想完成的，这让美国人可以进入新奥尔良港口。
在国家不够强大的时候，和强国结盟往往都是不得已而为之。可是，华盛顿很早就看透了，和一个国家长久结盟都是危险的。他在卸任时发表演讲，呼吁美国不要和任何国家结盟。他的这一理念，一直被后人铭记在心，人们时不时就拿出他当时的话，反驳试图结盟的企图。直到上个世纪中叶，美国在面临共产主义巨大威胁之时，才不得已而放弃华盛顿的理念，组建了北大西洋公约组织（俗称“北约”），主动结盟，共同抵御共产主义的扩张。
华盛顿在生活中是个什么样的人呢？
为治国安邦，华盛顿任贤举能 。在生活中，华盛顿也很讲情趣。他擅长狩猎、舞蹈，喜欢莎士比亚，过着典型的贵族生活。同时，华盛顿也厌恶酗酒、抽烟这些不良嗜好。不过，关于华盛顿的宗教信仰，学者们始终没有一个统一的说法。
从记载中看，华盛顿不倾向于任何一个教派，他在文字中往往使用“神”、“天命”这些词，而不是“耶稣”、“基督”等等。他认为，任何一种宗教都可能给人道德约束，大家应当互相包容。
华盛顿让这个国家渡过了难关，也给后人留下了许多典范。他在任内一直和国会之间保持着良好的合作关系。他很尊重国会的权力，从不独断专行。而国会也很尊重他，不干涉他在人事任免方面的自由。
总统和国会之间这种和谐的关系，在美国历史上并不多见；后来的总统很少有人能够和他相提并论。华盛顿能够做到这一点，除了他的个人魅力外，还有一个原因，就是他一直反对拉帮结伙，反对党派之争。然而，他的努力并没能真正阻止政党的出现。
在他任内，两个对立的政党开始萌芽，发展迅速，在华盛顿卸任后已初具规模。是什么原因导致两股力量分道扬镳呢？
我们下回再做分解。
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